Dans de nombreuses maisons, plusieurs plantes d’extérieur courantes font partie du feuillage du jardin, de la végétation ou de l’aménagement paysager. Les chats mangent les plantes qui poussent dans la nature à des fins digestives, pour détacher les aliments non digérés (ou les poils) afin de les régurgiter, et pour se soigner. Par exemple, les chats mangent couramment de l’herbe pour faciliter la digestion des aliments ou pour capturer les poils (c’est-à-dire les boules de poils) dans l’estomac et l’œsophage afin de les régurgiter.
Les chats utilisent également les plantes à des fins médicinales, souvent lorsqu’ils souffrent d’infections virales, bactériennes ou parasitaires. La plupart des chats ont la capacité instinctive de faire un choix judicieux lorsqu’ils ont une variété de plantes à leur disposition. Mais s’ils n’ont pas d’autre choix, ils peuvent mâcher tout ce qui leur tombe sous la main.
Si toutes les plantes d’extérieur ne sont pas mortellement toxiques, certaines le sont suffisamment pour provoquer des réactions allant de légères à graves. La réaction peut être due à une allergie du chat à un élément de la plante. La plante peut également avoir des propriétés qui la rendent toxique, et qui attaquent le système nerveux et d’autres organes corporels.
Dans certains types de plantes, seules certaines parties sont toxiques, tandis que d’autres plantes sont toxiques sur toute leur surface. Pour éviter des complications graves ou des décès, traitez les cas d’empoisonnement par des plantes d’extérieur comme des cas d’urgence, et amenez votre chat chez le vétérinaire pour une consultation immédiate.
Symptômes
Les symptômes varient en fonction du type de plante ingérée, mais certains des signes les plus courants sont les suivants :
- Vomissements
- Diarrhée
- Douleurs abdominales
- Irritation de la bouche
- Salivation excessive
- Troubles respiratoires, problèmes de respiration
Cause
L’empoisonnement par les plantes se produit lorsqu’un chat ingère une partie d’une plante, d’un arbre ou d’un arbuste toxique ; même une petite quantité peut entraîner des complications de santé. Parmi les plantes d’extérieur les plus dangereuses pour les chats, on trouve la renoncule, le jasmin, le lupin, les champignons, la rhubarbe et les épinards. D’autres plantes d’extérieur comme le ricin, le crocus, la jonquille, la jacinthe et la digitale peuvent provoquer des vomissements et des diarrhées. Quant aux arbres et arbustes comme l’abricot, l’amande, la pêche, la cerise, l’arbre à pluie et le marronnier d’Inde, ils peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée et/ou des douleurs abdominales.
Diagnostic
Le diagnostic dépend en grande partie des informations que vous fournissez à votre vétérinaire. Afin de dresser une carte précise de l’état de santé de votre chat, vous devrez énumérer les symptômes de votre chat et indiquer depuis combien de temps ils durent.
Si vous pensez que votre chat a ingéré une matière végétale toxique, apportez un spécimen de la plante, ainsi qu’un échantillon du vomi ou du contenu régurgité, chez le vétérinaire lorsque vous emmenez votre chat pour des soins. Il se peut qu’il y ait des morceaux de plantes dans les vomissures ou, à tout le moins, votre vétérinaire pourra vérifier que les vomissures ne présentent pas d’autres symptômes, tels que des infections virales, bactériennes ou parasitaires, qui peuvent toutes conduire un chat à manger une plante.
Traitement
Pour les premiers soins immédiats — si vous êtes sûr que votre chat a ingéré une plante toxique — essayez de le faire vomir avec une solution simple de peroxyde d’hydrogène (une cuillère à café pour cinq livres de poids corporel, avec pas plus de trois cuillères à café données en une fois). Cette méthode ne doit être utilisée que si la plante a été ingérée dans les deux heures précédentes, et ne doit être administrée que trois fois, à intervalles de 10 minutes. En outre, vous devez consulter votre vétérinaire avant de procéder, car il peut être dangereux de provoquer des vomissements lorsque certaines toxines végétales sont en cause.
Si votre chat n’a pas vomi après la troisième dose, ne l’utilisez pas, ni rien d’autre, pour essayer de le faire vomir. Arrêtez également l’utilisation de la solution de peroxyde d’hydrogène une fois que votre chat a vomi.
L’administration d’une thérapie fluide, d’agents antihistaminiques pour réduire le gonflement ou l’inflammation, et d’antidotes spécifiques dépend du type d’empoisonnement végétal, et est prescrite sous la supervision de votre vétérinaire. La fluidothérapie est vitale pour stabiliser le chat, et sera poursuivie jusqu’à ce qu’il soit à nouveau capable de boire et de manger par lui-même.
Un dernier mot : ne faites pas vomir votre chat s’il est inconscient, s’il a du mal à respirer ou s’il présente des signes de détresse grave ou de choc. Gardez votre chat calme en l’enveloppant dans une couverture chaude si des signes d’atteinte du système nerveux sont évidents. De nombreuses villes disposent d’une ligne d’assistance vétérinaire ou d’une ligne d’assistance antipoison pour vous aider dans les premiers temps. Dès que vous le pouvez, emmenez votre chat dans le centre vétérinaire le plus proche.
Vie et gestion
Veillez à retirer de votre jardin la plante (ou l’arbre) à l’origine de l’empoisonnement avant de remettre votre chat dans son environnement extérieur. Laissez à votre chat le temps de se remettre de son empoisonnement en lui offrant un espace calme et tranquille où il pourra se reposer. Consultez votre vétérinaire quant au régime alimentaire de votre chat pendant la période de récupération.
Prévention
Avant de choisir les plantes d’intérieur que vous allez avoir sur votre propriété, apprenez à connaître les différentes espèces de plantes qui sont toxiques pour les chats et évitez-les à tout prix. Si vous avez déjà une plante ou un arbre toxique sur votre propriété, et que vous ne pouvez pas pratiquement l’enlever, veillez à ce que votre chat n’y ait pas accès. Il suffit de clôturer les environs, mais sachez que les chats d’extérieur peuvent sortir de leur cour et le font souvent.
N’oubliez pas que, même si vous ne pouvez prévenir que ce qui se trouve dans votre environnement immédiat, soyez attentif aux plantes toxiques qui se trouvent dans votre région ou dans d’autres jardins.
Si vous n’êtes pas sûr du potentiel de toxicité d’une plante, demandez à votre vétérinaire ou à la pépinière locale avant d’apporter ces plantes à la maison. Conservez le(s) numéro(s) du service d’assistance vétérinaire d’urgence ou du centre antipoison d’urgence de votre région, à un endroit facilement accessible.
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