Névrite du trijumeau chez le chien
L’apparition soudaine de l’incapacité de fermer la mâchoire en raison d’un dysfonctionnement de la branche mandibulaire (mâchoire) des nerfs trigéminés (l’un des nerfs crâniens) est une condition médicale traitable appelée névrite (inflammation) du nerf trigéminé. Cette affection est souvent due à une lésion du nerf, qui peut aller de la névrite à la démyélinisation (perte de la gaine graisseuse qui entoure le nerf et qui aide à conduire le signal), et parfois à la dégénérescence des fibres de toutes les branches du nerf trijumeau et du corps cellulaire du nerf.
Bien qu’elle soit occasionnellement observée chez le chat, la névrite trigéminale est principalement une maladie du chien.
Symptômes et types
- Apparition aiguë d’une mâchoire tombante
- Incapacité à fermer la bouche
- Baveux
- Difficulté à faire entrer la nourriture dans la bouche
- Manger dans le désordre
- Pas de perte de sensation dans la mâchoire ou le visage
- La déglutition reste normale
Causes
La cause sous-jacente de la névrite du nerf trijumeau est actuellement inconnue, mais il est possible qu’elle soit à médiation immunitaire.
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Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien, en tenant compte de ses antécédents médicaux, de l’apparition des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Votre vétérinaire demandera un profil chimique sanguin, une numération globulaire complète, une analyse d’urine et un bilan électrolytique pour exclure d’autres maladies. La rage est l’une des maladies les plus importantes qu’il faudra écarter. L’imagerie diagnostique, comme les rayons X, sera utilisée pour examiner le crâne et les os de la mâchoire. Des biopsies de la moelle osseuse et des biopsies musculaires peuvent être effectuées pour éliminer d’autres possibilités de maladie.
Traitement
Le traitement le plus efficace est celui des soins de soutien. Votre chien aura besoin d’aide pour manger et boire. Si vous êtes en mesure de fournir des soins suffisants à la maison, votre chien peut être traité en ambulatoire, mais si vous ne pouvez pas vous occuper de votre chien, il aura besoin de soins nutritionnels de soutien à l’hôpital vétérinaire afin de recevoir des nutriments adéquats.
Si votre chien est encore capable de laper et d’avaler la nourriture qu’on lui propose, vous pouvez utiliser une grande seringue placée au coin de la gueule pour lui donner de l’eau et des aliments en purée, la tête du chien étant légèrement surélevée pour qu’il puisse avaler facilement. Les liquides peuvent également être administrés par voie sous-cutanée (sous la peau). Les sondes d’alimentation sont rarement nécessaires pour maintenir un apport alimentaire adéquat, mais elles peuvent être utilisées si votre chien est incapable de porter quelque chose à la bouche ou d’avaler les aliments qui lui sont donnés.
Vie et gestion
Cette maladie disparaît généralement spontanément après 2 à 4 semaines. L’une des conséquences de cette maladie est le rétrécissement des muscles utilisés pour la mastication. Une fois que la situation s’est stabilisée et que votre chien est à nouveau capable de bouger ses mâchoires normalement, vous pouvez l’aider à renforcer les muscles de la mâchoire. Votre vétérinaire vous recommandera des exercices pour y parvenir, en fonction de l’état de santé général et de l’âge de votre chien.
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