Myélopathie embolique fibrocartilagineuse chez le chien
La myélopathie embolique fibrocartilagineuse chez le chien est une affection dans laquelle une zone de la moelle épinière n’est pas en mesure de fonctionner correctement et finit par s’atrophier à la suite d’un blocage, ou embolie, dans les vaisseaux sanguins de la moelle épinière. La cause de ce trouble est généralement le résultat d’une blessure à la colonne vertébrale. La blessure peut résulter d’un saut et d’une mauvaise réception, d’un exercice vigoureux, d’un combat ou de tout autre accident entraînant une lésion de la colonne vertébrale.
Le plus grand nombre de cas a tendance à se produire chez les chiens de grande et de très grande race. Les schnauzers miniatures et les chiens de berger des Shetland seraient plus sujets à cette blessure. La raison n’en a pas été déterminée, mais on soupçonne une condition sous-jacente d’hyperlipoprotéinémie que l’on observe fréquemment chez ces races. La plupart des cas se produisent entre l’âge de trois et cinq ans.
Symptômes et types
Les symptômes apparaissent soudainement et suivent généralement ce qui semble être une blessure légère ou un exercice vigoureux.
- Douleur soudaine et intense, le chien peut crier au moment de la blessure.
- La douleur peut s’atténuer après quelques minutes ou quelques heures
- Parésie (signes de faiblesse ou de paralysie partielle)
- Paralysie
- Absence de réponse à la douleur (après une réponse initiale à la douleur)
- Le chien peut se stabiliser dans les 12-24 heures
- Démarche hésitante, non coordonnée ou ivre (ataxie)
Causes
La cause exacte est encore inconnue, mais on pense qu’une blessure apparemment mineure à la colonne vertébrale peut forcer le matériau du disque intervertébral à pénétrer dans la moelle épinière, provoquant une embolie ou un blocage de la circulation sanguine dans la moelle épinière. D’autres prédispositions suspectées à ce trouble peuvent être liées à une hyperlipoprotéinémie sous-jacente, et il est plus souvent diagnostiqué chez les chiens mâles que chez les femelles.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chien jusqu’à l’apparition des symptômes, du type d’activités pratiquées par votre chien et de toute blessure que vous soupçonnez d’avoir été subie récemment. Votre vétérinaire éliminera d’autres causes, comme une tumeur de la colonne vertébrale, une maladie du disque intervertébral ou une fracture, avant de poser un diagnostic. Les états mentionnés ci-dessus sont très douloureux, par conséquent, une absence de douleur peut être le signe d’une embolie dans la moelle épinière. Gardez à l’esprit que malgré l’absence de douleur, l’affection peut être progressive et entraîner des lésions à long terme de la colonne vertébrale et du système neurologique. Des soins immédiats et de soutien sont essentiels.
Les résultats des tests de laboratoire de routine, tels que l’analyse d’urine et la formule sanguine complète, sont généralement sans particularité. Un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être prélevé pour analyse, et un échantillon de sang prélevé dans les veines et les artères de la moelle épinière peut révéler des fragments microscopiques de fibrocartilage. Les études d’imagerie radiographique peuvent aider au diagnostic. Outre la radiographie de routine, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) reste la meilleure technique de diagnostic pour visualiser la moelle épinière. Au stade avancé de la myélopathie embolique fibrocartilagineuse, un gonflement peut être présent au niveau du blocage.
Traitement
Le traitement sera orienté en fonction de l’état de votre chien, de la gravité des symptômes et de l’étendue des lésions de la moelle épinière. Une légère amélioration peut être observée au cours des 14 premiers jours de traitement, et une amélioration supplémentaire se produit entre trois et six semaines de traitement. À partir de là, le rétablissement devrait progresser jusqu’à ce que votre chien se sente à nouveau énergique. Le rétablissement de la faiblesse est lent mais progressif et nécessite des soins patients et soutenants.
Pendant que votre chien se remet de cette blessure, il peut avoir des problèmes d’incontinence, tant urinaire que fécale, ou souffrir d’infections urinaires. Ces symptômes devraient s’atténuer. Cependant, si les symptômes ne s’améliorent pas ou si la moelle épinière a subi des dommages irréversibles, votre vétérinaire peut vous suggérer d’envisager l’euthanasie de votre chien.
Vie et gestion
Pendant que votre chien se rétablit, offrez-lui un espace calme et confortable pour se reposer et guérir, à l’écart des autres animaux et des enfants actifs. S’il n’est pas pratique de restreindre les mouvements de votre chien, le repos en cage peut être une option. Votre chien se sentira faible pendant les premières semaines de son rétablissement. Pour éviter à votre chien et à vous-même la frustration des accidents, vous pouvez placer une couche de papier journal près de l’endroit où il se repose. Comme vous devrez encourager votre chien à se reposer autant que possible, vous devrez renoncer aux promenades et prévoir de courtes pauses à l’extérieur pendant plusieurs semaines.
Une partie des soins de soutien consistera à créer une aire de repos bien rembourrée et à s’assurer de tourner fréquemment votre chien pour éviter les escarres. Ne sous-estimez pas la capacité de guérison de l’affection. Caressez votre chien pour qu’il se sente en sécurité et donnez-lui à la main des friandises et de petits repas riches en protéines pendant cette période, ce qui l’aidera à guérir. Encouragez votre chien à bouger un peu en veillant à ce que la nourriture soit à proximité et facilement accessible.
Votre vétérinaire planifiera une visite de suivi pour surveiller la guérison de votre chien et apporter des modifications à son régime alimentaire ou à sa routine physique au fur et à mesure de sa progression.
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