Asystolie chez le chien
Le cœur comporte quatre cavités. Les deux chambres supérieures sont les oreillettes (single : atrium), et les deux chambres inférieures sont les ventricules. Des valves sont prévues entre chaque paire d’oreillettes et de ventricules, à gauche et à droite, permettant au sang de passer des oreillettes aux ventricules, d’où il est ensuite pompé hors du cœur vers le corps – le ventricule droit pompe le sang vers les poumons, et le ventricule gauche pompe le sang vers le corps. Le cœur fonctionne grâce à une synchronisation exceptionnelle entre les différentes structures auriculaires et ventriculaires, ce qui se traduit par un schéma rythmique cohérent.
L’arrêt ventriculaire, également appelé asystole, est une absence de complexes ventriculaires (appelés QRS) mesurée sur un électrocardiogramme (ECG), ou une absence d’activité ventriculaire (dissociation électrique-mécanique). On parle de dissociation électrique-mécanique lorsqu’il y a un rythme cardiaque enregistré sur l’ECG (P-QRS-T), mais pas de débit cardiaque effectif ni de pouls fémoral palpable (le pouls de l’artère située à l’intérieur de la cuisse).
L’arrêt ventriculaire entraîne un arrêt cardiaque et des lésions cérébrales irréversibles si le rythme ventriculaire n’est pas rétabli dans les 3 à 4 minutes. Cet état peut résulter d’un bloc ou d’un arrêt sinusal grave (arrêt du nœud SA, ou stimulateur cardiaque), ou d’un bloc auriculo-ventriculaire (AV) du troisième degré (qui provoque également un blocage du rythme cardiaque) sans rythme de jonction ou d’échappement ventriculaire (un rythme de jonction ou d’échappement poursuivrait le battement du cœur, sauvant l’animal de l’arrêt cardiaque).
Symptômes et types
- Maladie systémique grave ou maladie cardiaque chez de nombreux patients
- Autres arythmies cardiaques chez certains patients
- Syncope (évanouissement)
- Arrêt cardiaque (le cœur s’arrête momentanément)
- Effondrement
- Mort subite
Causes
- Bloc AV complet avec absence de rythme d’échappement ventriculaire ou jonctionnel.
- Arrêt ou bloc sinusal sévère
- Hyperkaliémie
- Toute maladie systémique sévère ou maladie cardiaque prédispose
- Une sous-activité des glandes surrénales entraînant un taux élevé de potassium dans le sang prédispose à la maladie.
- L’éclatement de la vessie ou l’obstruction des voies urinaires entraînant des taux élevés de potassium dans le sang.
Diagnostic
Une fois que l’urgence initiale a été gérée, votre vétérinaire aura besoin d’un historique complet de la santé de votre chien, de l’apparition des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette condition. Votre médecin pourra ensuite procéder à un examen physique complet de votre chien. Dans un premier temps, il peut se contenter de réaliser un bilan électrolytique pour déterminer si votre chien présente un taux élevé de potassium sérique, une condition connue pour entraîner une immobilisation ventriculaire. Cet examen sera suivi de tests de laboratoire standard, notamment un profil biochimique, une numération sanguine complète et une analyse d’urine. Il faut exclure toute maladie systémique comme cause sous-jacente de la cardiopathie. Les diagnostics supplémentaires comprennent un électrocardiogramme (ECG ou EKG), qui permet d’examiner les courants électriques dans les muscles cardiaques et peut révéler toute anomalie de la conduction électrique cardiaque (qui sous-tend la capacité du cœur à se contracter et à battre).
Traitement
Il s’agit d’une situation d’urgence nécessitant un traitement agressif. Votre vétérinaire pratiquera une réanimation cardio-pulmonaire pour commencer à faire battre le cœur de votre chien et voudra s’assurer que le rythme cardiaque de votre chien est fort et constant avant de poursuivre. Tout problème traitable, comme l’hypothermie, l’hyperkaliémie ou les troubles acido-basiques, sera traité.
Si une maladie cardiaque primaire est suspectée, un échocardiogramme (ECHO), un outil sonographique, peut être utilisé pour surveiller visuellement la capacité du cœur à pomper le sang, le schéma de la circulation sanguine, et pour rechercher des lésions tissulaires. Des radiographies du thorax seront également effectuées pour rechercher toute anomalie de la structure thoracique (poitrine). Le patient doit être surveillé de près et fréquemment par un ECG.
Vie et prise en charge
Malheureusement, le pronostic des patients atteints de cette affection est mauvais. Même lorsque le rythme sinusal est rétabli, le pronostic reste généralement réservé à mauvais, car il n’est pas rare que les patients subissent un nouvel arrêt cardiaque.
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