Hypoadrénocorticisme chez le chat
L’hypoadrénocorticisme se caractérise par une production déficiente de glucocorticoïdes (cortisol) et/ou de minéralocorticoïdes (aldostérone). Les minéralocorticoïdes et les glucocorticoïdes sont des hormones normalement produites par les glandes surrénales, qui sont situées près des reins. Ces deux hormones sont essentielles au bon fonctionnement de l’organisme, et une augmentation ou une diminution anormale de l’une ou l’autre de ces hormones peut entraîner de graves problèmes de santé si elle n’est pas traitée à temps. Une production déficiente de ces deux hormones peut affecter le système nerveux, le système gastro-intestinal, les reins ou le système cardiovasculaire et, par conséquent, entraîner un certain nombre de symptômes, notamment la faiblesse, la déshydratation, l’hypotension, la dépression, la toxicité cardiaque, les vomissements, le sang dans les selles et la perte de poids. Aucune prédilection de race n’est signalée chez les chats, bien qu’elle soit très rarement signalée chez les chats en général.
Symptômes et types
Les symptômes peuvent varier en fonction de la durée du problème. Des symptômes mettant la vie en danger sont généralement observés lors d’épisodes aigus de cette maladie. Les symptômes suivants sont couramment observés chez les chats :
- Léthargie
- Manque d’appétit (anorexie)
- Vomissements
- Perte de poids
- Diarrhée
- Tremblements
- Augmentation de la fréquence des mictions (polyurie)
- Augmentation de la soif (polydipsie)
- Dépression
- Déshydratation
- Pouls faible
- Effondrement
- Basse température
- Sang dans les selles
- Perte de cheveux (alopécie)
- Abdomen douloureux
Causes
- Déficit en hormone adrénocorticotrope (ACTH)
- Tumeurs métastatiques
- Retrait prolongé des glucocorticoïdes
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat et de l’apparition des symptômes. Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre animal, ainsi que des tests de laboratoire de routine, un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. L’hémogramme complet peut révéler une anémie, un nombre anormalement élevé d’éosinophiles (un type de globules blancs qui se colorent facilement à l’éosine) et un nombre accru de lymphocytes (également un type de globules blancs) appelé (lymphocytose).
Les tests de biochimie sérique peuvent révéler un taux anormalement élevé de potassium et une accumulation dans le sang d’urée – des déchets azotés qui sont habituellement éliminés du corps par l’urine (azotémie). On peut également observer une diminution des taux de sodium (hyponatrémie) et de chlorure (hypochlorémie), une augmentation des taux de calcium (hypercalcémie), une augmentation des enzymes hépatiques, notamment l’ALT et l’AST, et une baisse de la glycémie (hypoglycémie). L’analyse d’urine peut révéler une faible concentration d’urine. Le test définitif pour diagnostiquer cette affection consiste à détecter les niveaux de cortisol dans l’organisme. Normalement, l’hormone adrénocorticotrope (ACTH) est produite par l’hypophyse, qui stimule ensuite les glandes surrénales pour qu’elles libèrent leurs hormones. L’ACTH peut être injectée dans l’organisme pour tester les fonctions de réponse normale des glandes surrénales. Si les glandes surrénales de votre chat ne montrent pas d’augmentation de la libération d’hormones après avoir reçu de l’ACTH, le diagnostic d’hypoadrénocorticisme sera confirmé. Les procédures de diagnostic visuel, comme les radiographies et les échographies, peuvent révéler des glandes surrénales plus petites que la normale.
Traitement
Un épisode soudain et grave (aigu) d’hypoadrénocorticisme est une urgence médicale qui nécessite une hospitalisation immédiate et un traitement intensif. Le traitement de cette maladie dépend du type et de la gravité des symptômes. Les patients dont les fluides corporels sont faibles reçoivent des fluides par voie intraveineuse pour remplacer les niveaux de fluides déficients, mais la pierre angulaire du traitement consiste à remplacer de manière complémentaire les hormones déficientes. Les chats qui ont été diagnostiqués avec cette condition doivent être traités avec des injections d’hormones pour le reste de leur vie.
Vie et gestion
En cas d’épisode aigu d’hypoadrénocorticisme, votre chat aura besoin d’un traitement immédiat en raison de symptômes mettant sa vie en danger. Après le rétablissement initial, votre vétérinaire calculera la dose qui équilibrera le déficit hormonal de votre chat. Il peut être nécessaire d’augmenter la dose de ces hormones de temps en temps, surtout pendant les périodes de stress comme les voyages, les hospitalisations et les interventions chirurgicales. Ne modifiez pas la marque ou la dose d’hormone qui a été prescrite sans consulter au préalable votre vétérinaire.
Après le remplacement initial de l’hormone, vous devrez rendre visite à votre vétérinaire à intervalles hebdomadaires pendant au moins les quatre premières semaines. Votre vétérinaire mesurera les hormones de votre chat pendant le traitement et modifiera les doses en conséquence. Les injections d’hormones sont généralement nécessaires à intervalles mensuels, et chez certains patients, elles sont nécessaires toutes les trois semaines. Les niveaux d’électrolytes seront également contrôlés régulièrement en raison des variations significatives des électrolytes qui sont généralement observées dans cette maladie. Une bonne observance du propriétaire est nécessaire tout au long de la vie du patient afin de bénéficier du traitement. Avec un traitement régulier, la plupart des patients se portent bien et ont un bon pronostic.
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