Empoisonnement à l’antigel chez les chats

Empoisonnement à l’éthylène glycol chez le chat

La toxicité de l’éthylène glycol est une affection potentiellement mortelle qui résulte de l’ingestion de substances contenant de l’éthylène glycol, un composé organique que l’on trouve couramment dans les antigels. (En plus d’être présent dans les moteurs des voitures pour empêcher le gel et la surchauffe, il est utilisé dans les liquides de frein hydrauliques). Les chats entrent généralement en contact avec l’antigel lorsqu’il fuit du moteur d’une voiture sur le sol, lorsqu’il est renversé sur le sol alors qu’il est ajouté au moteur d’une voiture, ou lorsque le récipient n’est pas fermé.

L’antigel est reconnaissable à sa couleur vert vif et à son goût « sucré ». Bien qu’il laisse un arrière-goût répugnant, il peut alors être trop tard. Même de petites quantités peuvent être mortellement toxiques pour les organes du corps, notamment le cerveau, les reins et le foie.

Il s’agit de l’une des formes d’empoisonnement les plus courantes ; toutes les races et tous les âges y sont sensibles. L’empoisonnement à l’étylène glycol est également traité dans notre section d’urgence, qui comprend les soins immédiats que vous pouvez donner à votre chat et des conseils de prévention. Ces informations ne remplacent pas les soins vétérinaires, mais vous aideront à traiter votre chat en temps utile.

Symptômes et types

Les premiers signes apparaissent de 30 minutes à 12 heures après l’ingestion :

• Nausées et vomissements
• Dépression légère à sévère
• Démarche bancale, non coordonnée ou d’apparence ivre (ataxie) ou mouvement et articulation des mains
• Contractions musculaires
• Mouvements courts et rapides du globe oculaire
• Tremblements de la tête
• Diminution des réflexes de retrait et de la capacité de redressement
• Augmentation des mictions et de la soif (polyurie et polydipsie)

D’autres symptômes apparaissent souvent 12 à 24 heures après l’ingestion d’éthylène glycol (antigel) :

• Les symptômes dépendent de la quantité d’éthylène glycol (antigel) ingérée.
• Les symptômes sont presque toujours soudains (aigus).
• Les signes causés par l’éthylène glycol lui-même et ses métabolites toxiques sont souvent mortels (métabolites – substances produites par les processus chimiques du corps lors de la dégradation de l’éthylène glycol).
• Les chats restent généralement très déprimés
• Les chats ne présentent généralement pas de soif accrue ; ils ne produisent que de petites quantités d’urine ; l’absence de production d’urine est observée 72 à 96 heures après l’ingestion d’éthylène glycol si elle n’est pas traitée.
• Peut noter une température corporelle sévèrement basse
• Faiblesse (léthargie) ou coma sévère.
• Crises d’épilepsie
• Manque d’appétit (anorexie)
• Vomissements
• Ulcères buccaux/pores sur la bouche
• Salivation ou bavage
• Les reins sont souvent gonflés et douloureux, en particulier chez les chats.

Causes

La toxicité est directement liée à l’ingestion d’éthylène glycol, le principal composant (95 %) de la plupart des solutions antigel.

Diagnostic

Il est extrêmement important que vous fassiez voir votre chat par un vétérinaire le plus rapidement possible après l’ingestion de tout ce qui contient de l’éthylène glycol. Même si vous ne faites que soupçonner que votre chat a ingéré de l’éthylène glycol, si le chat présente l’un ou l’autre des effets de la toxicité de l’éthylène glycol, et que la substance est accessible d’une manière ou d’une autre (en particulier pour les chats qui sont autorisés à sortir sans surveillance), vous devez emmener votre chat se faire examiner. Si votre chat vomit ou a la diarrhée, vous devez prélever un échantillon du vomi ou du contenu fécal pour le présenter à votre vétérinaire. Le diagnostic peut être plus rapide, ce qui permet de gagner un temps précieux et peut-être d’éviter l’arrêt complet des organes si un traitement de soutien est administré rapidement.

Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique médical et autant de détails que possible sur l’apparition des symptômes. Les tests standard comprennent une analyse d’urine et une analyse de sang complète, qui seront immédiatement envoyées pour analyse en laboratoire. Votre vétérinaire peut également utiliser des ultrasons pour examiner le foie et les reins, qui sont souvent gonflés en réponse à l’ingestion d’éthylène glycol.

L’échographie peut également être utile. On peut trouver des cortex rénaux (les couches externes des reins) qui sont hyperéchogènes en raison de la présence de cristaux. En d’autres termes, les couches externes du rein répondent aux ondes sonores de l’échographie par un écho plus dense que les zones environnantes en raison de la nature plus solide de la formation de cristaux dans le tissu rénal.

Traitement

Les chats sont souvent hospitalisés et traités en milieu hospitalier, cependant, si votre vétérinaire est en mesure d’examiner et de commencer à traiter votre chat moins de cinq heures après l’ingestion, vous pourrez peut-être éviter un traitement prolongé en milieu hospitalier. L’objectif du traitement sera d’empêcher l’absorption de l’éthylène glycol par l’organisme, d’augmenter l’excrétion ou l’élimination de la substance de l’organisme, et d’empêcher l’organisme de transformer chimiquement l’éthylène glycol en composés toxiques.

Des liquides intraveineux seront administrés pour corriger ou prévenir la déshydratation, augmenter le flux sanguin vers les tissus et favoriser l’élimination de l’urine – ce qui augmente la possibilité d’éliminer l’éthylène glycol du corps avant qu’il ne puisse faire beaucoup de dégâts. Le traitement sera accompagné de l’administration de bicarbonate (administré lentement par voie intraveineuse) pour corriger l’acidose métabolique (état dans lequel le pH du corps est trop bas).

Si votre chat développe des niveaux excessifs d’urée (un déchet de l’urine qui est normalement éliminé du corps) et d’autres déchets azotés dans le sang et les reins, une insuffisance rénale peut se produire. Cela peut se caractériser par la production de petites quantités d’urine chez le chat, indiquant que la majeure partie de l’éthylène glycol a été métabolisée par l’organisme. À ce stade, le traitement spécifiquement conçu pour l’empoisonnement à l’éthylène glycol ne sera guère utile. Dans ce cas, le traitement des symptômes devient l’objectif : corriger les troubles des fluides, des électrolytes et de l’équilibre acido-basique ; favoriser l’élimination de l’urine – les médicaments qui induisent la production et l’élimination de l’urine peuvent aider ; la dialyse péritonéale peut être utilisée pour accélérer l’élimination des toxines de l’organisme (la dialyse péritonéale est un type de dialyse dans lequel des fluides sont administrés à l’abdomen et la paroi de l’abdomen agit comme un filtre pour éliminer les déchets du sang ; après un certain temps, les fluides et les déchets sont éliminés de l’abdomen).

Votre chat peut avoir besoin d’un traitement prolongé sur plusieurs semaines avant que la fonction rénale ne soit complètement rétablie. Dans de nombreux cas, la transplantation rénale a été utilisée avec succès chez les chats présentant une insuffisance rénale induite par l’éthylène glycol.

Prévention

L’éthylène glycol est facilement disponible dans de nombreuses marques d’antigel et a un goût plutôt agréable qui attire les animaux à l’ingérer rapidement. Une quantité suffisante de liquide peut être ingérée avant que l’animal ne se rende compte de l’arrière-goût, et à ce moment-là, une trop grande quantité du liquide a été absorbée par le corps. L’éthylène glycol a une petite dose létale minimale, même de petites quantités peuvent être mortelles pour les organes internes.

En tant que propriétaire d’animaux, vous devez être conscient de la toxicité des antigels contenant de l’éthylène glycol et prendre des précautions pour protéger vos animaux de compagnie et les autres animaux des sources potentielles d’éthylène glycol. Dans la mesure du possible, informez votre famille, vos contacts sociaux et votre communauté des dangers de l’éthylène glycol et de la façon de protéger les animaux. Si votre chat a tendance à sortir régulièrement, vous devez prendre l’habitude de vérifier le voisinage pour voir s’il n’y a pas de déversements, comme ceux qui se produisent dans les allées ou sur les trottoirs lorsque quelqu’un remplit la chambre de refroidissement/antigel du moteur d’une voiture. L’antigel est reconnaissable à sa couleur vert vif. Jeter un seau d’eau sur la flaque devrait suffire à disperser le liquide.

Il est possible de trouver des produits antigel qui utilisent le propylène glycol plutôt que l’éthylène glycol comme ingrédient actif. Le propylène glycol est relativement non toxique, mais il faut tout de même le garder hors de portée de vos animaux domestiques.

Vie et gestion

Des analyses de sang pour surveiller les reins, l’état acido-basique et le débit urinaire seront effectuées quotidiennement pendant les premiers jours par votre vétérinaire. Votre médecin surveillera également le pH de l’urine afin de déterminer la réponse au traitement et d’adapter le traitement en conséquence. Si votre chat peut être traité rapidement, avant que des niveaux excessifs d’urée et d’autres déchets azotés ne puissent pénétrer dans le sang, il n’y a généralement pas de complications et la guérison progresse suffisamment.

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