Pour beaucoup de gens, découvrir que leur chatte est enceinte est une surprise.
Ils ont peut-être même pensé que leur chatte était juste un peu ronde à cause des collations supplémentaires. Parfois, il est si difficile de savoir qu’une chatte est enceinte que l’on ne le sait que lorsqu’on a une portée de chatons.
Pour ces raisons, s’occuper de votre chatte enceinte peut parfois être difficile en termes de soins pré-partum. Bien que les chattes aient tendance à être plutôt autonomes, il y a tout de même quelques éléments importants à prendre en compte pendant la grossesse et la naissance de votre chatte.
Ce guide contient tout ce que vous devez savoir sur la grossesse et la naissance des chattes, y compris comment savoir si une chatte est enceinte, combien de temps dure la grossesse, les besoins nutritionnels, les étapes du travail de la chatte et comment prendre soin des chatons nouveau-nés.
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Comment savoir si une chatte est enceinte ?
Combien de temps les chattes sont-elles enceintes ?
Que donner à manger à une chatte enceinte ?
Considérations de sécurité pour les chattes enceintes
Comment rendre votre chatte à l’aise pour accoucher
Les étapes du travail du chat
Soins post-partum
Soins et nutrition du chaton
Comment savoir si une chatte est enceinte ?
Il peut être très difficile de voir les signes qu’une chatte est enceinte. Les moyens les plus sûrs de confirmer la grossesse sont une analyse de sang, une échographie, une radiographie ou une palpation abdominale.
Lorsqu’une chatte est enceinte, on la qualifie généralement de « reine ». En général, le comportement d’une reine ne change pas beaucoup pendant la grossesse, mais certaines chattes peuvent devenir plus affectueuses ou agressives.
Finalement, l’abdomen de la chatte peut sembler plus rond ou ses mamelons peuvent devenir plus proéminents. Cependant, ces signes ne se manifestent parfois que plus tard au cours de la grossesse.
Les chattes peuvent également souffrir d’une fausse grossesse, ou pseudo-grossesse. On pense qu’elle est causée par des déséquilibres hormonaux qui permettent aux reines non gestantes de présenter des symptômes tels que la lactation et des changements de comportement. Ces changements surviennent généralement un à deux mois après la fin des chaleurs et peuvent durer jusqu’à un mois.
Combien de temps les chattes sont-elles enceintes ?
La période de gestation des chattes (durée de la grossesse des chattes) est d’environ 63-65 jours en moyenne, soit environ deux mois.
Que donner à manger à une chatte en gestation
Les chattes en gestation ont des besoins nutritionnels différents. Voici ce que vous devez savoir pour fournir une alimentation adaptée à une chatte en gestation.
Nourrir un chat avec des aliments riches en calories
Les chattes gestantes doivent passer à un régime alimentaire plus riche en calories à partir de quatre semaines de gestation. Les reines doivent être maintenues dans ce régime plus calorique jusqu’au sevrage.
Les meilleurs aliments pour chats sont :
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Les aliments commerciaux étiquetés pour la grossesse et l’allaitement.
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Régimes commerciaux étiquetés pour les chatons
Fournir des repas fréquents
Les chattes en gestation et en lactation ont une demande métabolique beaucoup plus importante liée à la croissance, à la mise bas et à l’alimentation des chatons. Ces régimes peuvent donc contribuer à assurer une nutrition suffisante.
Gardez à l’esprit qu’en raison de la croissance des fœtus, l’estomac de votre chatte aura moins de place. Cela signifie qu’il devra prendre des repas plus petits et plus fréquents.
Considérations de santé et de sécurité pour les chattes enceintes
Une fois que la gestation d’une chatte est confirmée, il y a quelques éléments dont les parents doivent être conscients et tenir compte.
Surveillez les saignements vaginaux
Les saignements vaginaux sont anormaux au cours de toute grossesse féline et doivent être une source d’inquiétude.
Si les saignements sont constatés au début ou au milieu de la gestation, il est probable que la reine ait fait une fausse couche ou ait avorté.
Si les saignements sont observés à la fin de la grossesse, il se peut que la mère ait commencé le travail prématurément, et une intervention vétérinaire immédiate est nécessaire.
Faites faire un test fécal à votre chat
Il est recommandé de faire contrôler un échantillon de selles fraîches par votre vétérinaire, car les parasites intestinaux peuvent être transmis aux chatons in utero (dans l’utérus) et pendant l’allaitement.
N’utilisez PAS de vermifuges en vente libre sur votre chatte enceinte ou allaitante, car certains d’entre eux peuvent être dangereux. Votre vétérinaire peut prescrire le médicament approprié si l’échantillon de selles de votre chatte présente des signes d’infection parasitaire.
Protégez les chattes enceintes avec des produits anti-puces sûrs
Pendant la grossesse, il est encore plus important de donner à votre chatte un traitement anti-puces sûr et approuvé par votre vétérinaire. Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire qu’un produit antipuces spécifique peut être utilisé en toute sécurité chez les chattes en gestation.
Garder votre chat sans puces n’est pas seulement pour sa sécurité, mais aussi pour celle de ses chatons. L’anémie due aux puces est l’une des causes les plus fréquentes de décès chez les jeunes chatons.
Pas de vaccins pour les chattes enceintes
En outre, les chattes ne doivent jamais être vaccinées pendant la grossesse. Les vaccins peuvent faire courir à la chatte un risque important de malformations congénitales pour les bébés en développement.
Toute reine utilisée pour la reproduction doit être à jour dans ses vaccinations et ses mesures préventives avant la grossesse.
Comment rendre votre chatte à l’aise pour mettre bas ?
Les chattes en gestation sont très indépendantes et trouvent généralement un endroit calme où se nicher avant de mettre bas. Bien que votre chatte puisse décider elle-même de l’endroit où elle veut donner naissance, il est bon d’installer un nid ou une zone de nidification dans un endroit calme de la maison.
Vous pouvez utiliser une grande boîte en carton avec des côtés bas, ce qui permet à votre chatte d’entrer et de sortir facilement, ou simplement mettre une litière douce et propre. Vous pouvez utiliser du papier journal ou des serviettes comme litière.
Placez sa litière, sa nourriture et son eau à proximité pour qu’elle puisse y accéder facilement pendant qu’elle allaite ses chatons.
Gardez la zone de nidification suffisamment privée pour que la reine enceinte se sente à l’aise, tout en restant accessible pour que vous puissiez surveiller toute complication éventuelle.
Les étapes du travail du chat
Il y a trois étapes du travail chez les chats.
Première étape du travail : Contractions et agitation
Le premier stade est défini comme la relaxation du col de l’utérus et le début des contractions intermittentes. Cependant, il est probable que vous ne puissiez pas voir ou dire que votre chatte a des contractions à ce stade du processus de mise bas.
Au cours de cette étape, vous pouvez vous attendre à ce que votre chatte.. :
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soit agité
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Entrer et sortir du nichoir
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Panthère
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Vocalize
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Parfois même, vomir
Sa température corporelle baissera également à 99°F ou moins lorsqu’elle se trouvera 12 à 36 heures après le début des contractions complètes.
Deuxième phase du travail : Naissance
Le deuxième stade du travail chez la chatte commence par des contractions utérines plus fortes et plus fréquentes qui aboutissent à la naissance d’un chaton. Ne déplacez PAS ou ne distrayez pas votre chatte pendant le processus de mise bas, car elle peut arrêter le travail et le reprendre le lendemain si elle se sent stressée.
En fonction de chaque reine, les chatons naissent généralement toutes les 30 à 60 minutes, la portée entière étant mise au monde en moins de six heures. Les chattes enceintes peuvent avoir quatre à six chatons dans une portée. Vous pouvez utiliser un minuteur pour surveiller le temps entre les chatons afin de vous assurer qu’il n’y a pas de problème.
Attention aux complications
La dystocie signifie accouchement difficile et peut se produire pour diverses raisons.
Si la mère a de fortes contractions et qu’elle s’est efforcée pendant plus de 60 minutes sans mettre bas un chaton, elle doit être examinée par un vétérinaire dès que possible.
Que faire après la naissance d’un chaton ?
Les chatons naissent avec une membrane foetale protectrice qui est généralement retirée par la chatte mère peu après la naissance. Les membranes fœtales sont généralement de couleur jaune rougeâtre et entourent le fœtus qui flotte dans le liquide amniotique.
Si la chatte mère ne parvient pas à retirer la membrane fœtale dans la première minute après la naissance, vous devrez rompre le sac et essuyer le liquide qui se trouve sur le nez du chaton. Ouvrez ensuite la bouche du chaton, la tête tournée vers le bas, et éliminez les membranes ou le liquide restants. Vous pouvez ensuite stimuler la respiration du chaton en caressant fermement son corps avec une serviette.
Si le cordon ombilical ne s’est pas rompu pendant la mise bas ou si la chatte mère ne l’a pas déchiré, vous devrez couper le lien. Visez à rompre le cordon à environ un pouce du corps du chaton. Déchirez-le avec vos deux premiers doigts et votre pouce, mais veillez à ne pas tirer sur le cordon, car cela pourrait endommager les organes du chaton.
Troisième étape du travail : Post-naissance
La troisième et dernière étape du travail est le passage du placenta.
Une masse noire verdâtre de membranes fœtales (parfois appelée « post-naissance ») est expulsée après le passage de chaque chaton.
Appelez le vétérinaire si vous ne voyez pas le placenta
La rétention du placenta est une condition qui peut se produire si la chatte mère ne parvient pas à expulser le placenta pendant la naissance. Cela peut entraîner de la fièvre, une infection, un manque d’appétit et une incapacité à s’occuper des chatons.
Si la reine a une rétention placentaire, vous devrez demander des soins vétérinaires pour elle dès que possible.
Combien de temps durent les pertes vaginales après la naissance d’une chatte ?
Les pertes vaginales peuvent durer jusqu’à trois semaines après la naissance des chatons. L’écoulement est normalement de couleur rouge-noir, car il s’agit principalement de sang ancien. Si l’écoulement est trop sanglant ou ressemble à du pus, la reine doit être examinée par son vétérinaire dès que possible.
Soins post-partum
Une fois que votre chatte a mis bas, le vrai travail commence. Voici ce que vous devez savoir sur les soins post-partum, la nutrition et la lactation.
Continuer à donner un régime riche en calories
Votre chatte doit suivre un régime alimentaire plus riche en calories (grossesse ou chaton) tant qu’elle est en période de lactation (allaitement de ses chatons). Vous devez avoir de la nourriture et de l’eau fraîche à sa disposition à tout moment.
Gardez l’endroit privé et tranquille
La mère et ses chatons doivent être gardés dans un endroit calme et peu fréquenté de la maison. S’il y a trop d’agitation autour d’elle, elle peut devenir stressée et négliger ses chatons.
Au fur et à mesure que les chatons vieillissent et deviennent plus turbulents, votre chat aura de plus en plus besoin de s’échapper pour dormir, faire sa toilette ou socialiser avec les autres membres de la maison. Donnez à votre chat de l’espace pour s’éloigner des chatons, mais assurez-vous qu’il revienne souvent pour les surveiller.
Surveiller l’allaitement et la lactation
Le colostrum est le premier lait que la mère chat produit pour ses chatons. Il est impératif que les chatons reçoivent une quantité adéquate de colostrum car il contient des nutriments vitaux et des immunoglobulines nécessaires à la bonne maturation du système immunitaire.
Les chatons nouveau-nés doivent être allaités toutes les heures ou toutes les deux heures, votre chat sera donc probablement constamment avec eux pendant les deux premières semaines. Si vous pensez que votre chatte ne produit pas de lait ou qu’elle ne laisse pas ses chatons téter, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Soyez prudent lorsque vous approchez les chatons, car certaines mères peuvent se montrer agressives envers les humains ou d’autres animaux domestiques si elles perçoivent une menace.
Évitez d’administrer des médicaments et des vaccins pendant que votre chatte allaite.
Si votre chatte tombe malade, appelez immédiatement votre vétérinaire et veillez à lui faire savoir qu’elle allaite afin qu’il puisse prescrire des médicaments sûrs si nécessaire. Contactez votre vétérinaire si votre chat fait l’une des choses suivantes :
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Arrête de manger
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Vomis
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Devient très léthargique (faible et fatigué)
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Présente des rougeurs et un gonflement de l’une de ses glandes mammaires.
Gardez les chats mâles à l’écart de votre chatte après la mise bas.
Si votre chatte est en présence d’un chat mâle non castré, elle peut retomber enceinte avant même d’avoir fini de sevrer sa portée actuelle.
La plupart des vétérinaires préfèrent attendre environ un mois après la fin du sevrage pour la stériliser, car cela laisse le temps à l’utérus de rétrécir et rend l’opération plus sûre.
Si vous êtes dans cette situation, faites stériliser votre chat mâle dès que vous savez que votre femelle est enceinte, ou gardez votre chatte confinée afin qu’une autre grossesse ne soit pas possible avant qu’elle puisse être stérilisée.
Envisager la castration et la stérilisation
Selon l’ASPCA, une chatte peut avoir en moyenne quatre à six chatons par portée, et peut avoir une à deux portées par an. Cela fait beaucoup de chatons !
Les refuges sont pleins de chats et de chatons dans tous les États-Unis. Pour aider à résoudre le grave problème de la surpopulation, demandez à votre vétérinaire de stériliser votre chat.
Il est également important de prendre en compte le risque de pyomètre (infection de l’utérus), une maladie potentiellement mortelle qui peut survenir chez les chattes intactes (non stérilisées).
La meilleure façon de prévenir cette maladie grave et coûteuse est de stériliser votre chatte. La stérilisation avant le premier cycle de chaleur (qui peut survenir dès l’âge de 4 mois) peut également réduire le risque de cancer mammaire chez votre amie féline.
Soins et nutrition des chatons
Voici quelques conseils pour prendre soin des chatons de votre chatte en toute sécurité.
Limitez les manipulations pendant les premières semaines
Bien que vous ayez envie de caresser et de tenir les chatons constamment, n’intervenez pas trop au cours de la première ou des deux premières semaines de leur vie. Pendant cette période, les chatons sont très sensibles aux maladies, et cela peut être stressant pour la mère et les bébés.
Pendant les premières semaines qui suivent la naissance, la mère chat va stimuler ses chatons à éliminer en nettoyant leurs zones génitales. Elle nettoiera également après eux, il n’est donc pas nécessaire d’ajouter un bac à litière spécifiquement pour les chatons pendant leurs premiers jours.
Gardez la zone du nid au chaud
Les chatons ne sont pas capables de réguler leur propre température corporelle avant l’âge de 3 à 4 semaines. Pendant les quatre premières semaines de leur vie, vous devez donc leur fournir une boîte ou une litière chaude et propre qu’ils pourront partager avec leur mère.
Utilisez un coussin chauffant sous le nichoir ou une lampe chauffante au-dessus pour garder les chatons au chaud. Mais assurez-vous qu’il existe des zones non chauffées accessibles, car les chatons devront pouvoir s’éloigner de la source de chaleur s’ils ont trop chaud.
La température de la zone chaude doit être d’environ 40°C.
Discutez des soins médicaux avec votre vétérinaire
Vous devez également contacter votre vétérinaire pour lui demander quand les chatons doivent être examinés pour la première fois.
Il peut vouloir les voir immédiatement pour évaluer les fentes palatines, les hernies ombilicales et autres problèmes de santé, ou vous conseiller d’attendre qu’ils soient un peu plus âgés.
De nombreux vétérinaires recommandent de vermifuger à intervalles réguliers, en commençant par l’âge de 2 à 4 semaines, et de vacciner à l’âge de 6 semaines.
Surveiller les chatons en difficulté
Surveillez les « mauvais élèves » ou les « avortons de la portée » (des chatons beaucoup plus petits et qui ne grandissent pas aussi vite que leurs compagnons de portée), car ils peuvent avoir des problèmes de santé sous-jacents qui affectent leur capacité à grandir.
Si vous remarquez que l’un de vos chatons est plus petit ou a moins d’énergie que les autres, consultez votre vétérinaire.
Commencez la socialisation lorsque les yeux des chatons commencent à s’ouvrir.
Les yeux des chatons s’ouvrent généralement vers l’âge de 7 à 10 jours. À ce stade, si la reine le permet, c’est une bonne idée d’habituer les chatons à votre présence. Le fait de les socialiser dès leur plus jeune âge peut contribuer à ce qu’ils s’intègrent bien dans un foyer.
Les chatons ne doivent PAS être retirés de leur mère et partir trop rapidement vers leur nouvelle maison, car ils apprennent des règles sociales et un comportement très importants de leur mère et de leurs frères et sœurs. Ils ne doivent jamais être séparés de leur mère s’ils sont âgés de moins de 8 semaines.
Le fait d’attendre que les chatons aient atteint l’âge de 10 semaines avant de les adopter ou de les placer dans un foyer aura un effet bénéfique encore plus grand sur leur comportement.
Commencez le processus de sevrage à l’âge de 3 à 4 semaines
Lorsque les chatons sont âgés de 3 à 4 semaines, vous pouvez commencer le processus de sevrage en leur donnant accès à la nourriture pour chatons.
Vous pouvez mélanger des croquettes sèches avec de l’eau (et les laisser tremper pour qu’elles soient plus molles) ou de la nourriture en boîte pour chatons afin qu’ils puissent manger plus facilement. Ils doivent toujours avoir un accès constant à la reine, qui continuera à les allaiter.
Au cours des prochaines semaines, ils dépendront de plus en plus de la nourriture pour chatons plutôt que de l’allaitement. La plupart des reines sevrent leurs chatons vers l’âge de 5 à 6 semaines.
À cet âge, vous pouvez également mettre en place un petit bac à litière avec une fine couche de litière. La plupart des chatons se gratteront naturellement dans la litière et apprendront à faire leurs besoins dans le bac à litière.
Sources :
1. Statistiques sur les animaux de compagnie. Sans-abri, admission en refuge et abandon d’animaux. ASPCA. https://www.aspca.org/animal-homelessness/shelter-intake-and-surrender/pet-statistics.
2. Nelson RW, Couto CG. Médecine interne des petits animaux. 5th edition. St. Louis, Mo. Elsevier. 2014.
3. Réduire le risque de cancer. Thèmes spéciaux pour les animaux. Cancer et tumeurs. Manuel vétérinaire Merck. https://www.merckvetmanual.com/special-pet-topics/cancer-and-tumors/reducing-the-risk-of-cancer.
4. Brooks Wendy. Donner naissance à des chatons. Réseau d’information vétérinaire. https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&id=4952101
5. Williams Krista. Grossesse et parturition chez les chats. Hôpitaux VCA. https://vcahospitals.com/know-your-pet/pregnancy-and-parturition-in-cats
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