Cardiomyopathie hypertrophique chez le chat
Le cœur comporte quatre chambres : deux chambres en haut, les oreillettes droite et gauche, et deux chambres en bas, les ventricules droit et gauche. Le ventricule gauche est chargé de recevoir le sang oxygéné des poumons et de pomper le sang vers la valve aortique, l’artère principale du corps, qui alimente en sang oxygéné toutes les parties du corps. La cardiomyopathie hypertrophique (HCM) affecte le ventricule gauche et sa capacité fonctionnelle à pomper le sang dans l’aorte. Le ventricule gauche normal et sain est déjà plus épais que le ventricule droit en raison de sa plus grande charge de travail pour pomper le sang dans le corps. Dans la cardiomyopathie hypertrophique, le muscle du ventricule gauche est anormalement élargi ou épaissi. Un chat peut avoir d’autres maladies du cœur, mais elles seront indépendantes de la CMH.
Il existe une prédisposition génétique apparente pour cette affection. Certaines familles présentent un nombre élevé de cas, notamment les chats Maine coon, où une mutation associée à la maladie a été identifiée dans une grande famille. Le rôle de la génétique n’a pas été définitivement déterminé dans d’autres familles ou races, bien qu’une certaine association ait été documentée chez les American Shorthairs et les Persans.
Elle survient plus souvent chez les chats âgés de cinq à sept ans, bien que la fourchette d’âge des cas rapportés s’étende de trois mois à 17 ans, la plupart des cas touchant les mâles. Les souffles cardiaques chez les chats âgés sont généralement causés par une hyperthyroïdie ou une hypertension plutôt que par une HCM.
Symptômes et types
- Perte d’appétit (anorexie)
- Léthargie
- Pouls faible
- Difficulté à respirer
- Bruits respiratoires courts, rudes et claquants (crépitements)
- Bruits cardiaques anormaux (par exemple, rythme étouffé, galopant, souffle)
- Incapacité à tolérer l’exercice ou l’effort
- Paralysie soudaine des membres postérieurs avec froideur des membres due à un caillot dans l’aorte terminale.
- Coloration bleuâtre des coussinets des pieds et des ongles (indique un manque d’oxygène dans les jambes).
- Effondrement
- Insuffisance cardiaque soudaine
Causes
La cause de la cardiomyopathie hypertrophique peut rester inconnue dans de nombreux cas. Cependant, les mutations et prédispositions génétiques sont connues pour conduire à la CMH chez le chat. Et bien que n’étant pas une cause directe de l’affection, l’hypertension et/ou l’hyperthyroïdie peuvent compliquer davantage la CMH chez le chat.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre animal jusqu’à l’apparition des symptômes, y compris toute information dont vous disposez sur le patrimoine génétique de votre chat.
L’enregistrement d’un électrocardiogramme (ou ECG) permet d’examiner les courants électriques dans les muscles cardiaques et peut révéler toute anomalie de la conduction électrique cardiaque (qui sous-tend la capacité du cœur à se contracter/à battre), et peut également aider votre vétérinaire à déterminer l’origine des rythmes cardiaques anormaux, s’ils sont présents. Toutefois, l’ECG peut ne pas suffire à établir un diagnostic définitif. La radiographie et l’échocardiographie (échographie) seront plus utiles pour examiner visuellement le cœur afin de détecter une hypertrophie ou un épaississement des parois, ou un épaississement de la valve mitrale (qui contrôle le flux sanguin entre le ventricule gauche et l’oreillette gauche). D’autres affections devront être écartées ou confirmées avant que votre médecin ne se prononce sur la CMH. Votre chat sera examiné pour deux maladies particulièrement susceptibles d’imiter la HCM. Votre chat devra faire contrôler sa tension artérielle afin d’exclure l’hypertension, et son sang sera analysé pour détecter des niveaux élevés d’hormones thyroïdiennes. L’hyperthyroïdie peut présenter les mêmes symptômes que la CMH, comme la léthargie, un souffle court et un rythme cardiaque irrégulier.
Traitement
Si le diagnostic de HCM est posé, votre chat sera hospitalisé pour recevoir les soins appropriés, en particulier s’il souffre d’une insuffisance cardiaque congestive, une conséquence fréquente de cette maladie. Votre chat sera placé dans un environnement calme pour minimiser le stress, et s’il a du mal à respirer, il recevra une oxygénothérapie. Si la température corporelle de votre chat est basse, votre vétérinaire le réchauffera dans des couvertures pour augmenter doucement sa température corporelle.
Il existe plusieurs médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter la cardiomyopathie hypertrophique :
- Diltiazim pour ralentir la fréquence cardiaque, traiter les battements cardiaques irréguliers et éventuellement réduire l’hypertrophie du ventricule gauche.
- Bêta-bloquants pour ralentir le rythme cardiaque, corriger les battements cardiaques irréguliers et contrôler l’obstruction du flux sanguin. Ils ne sont pas utilisés si le chat souffre d’une insuffisance cardiaque congestive.
- Inhibiteurs de l’acétone, en cas d’insuffisance cardiaque congestive, pour améliorer le flux dans le ventricule.
- Aspirine pour diminuer le risque de caillots sanguins
- Warfarin pour prévenir la coagulation du sang
- Furosémide (diurétique) pour éliminer l’excès de liquide dans le corps.
- Spironolactone (diurétique utilisé parfois en association avec le furosémide) pour les chats souffrant d’insuffisance cardiaque congestive.
- Nitroglycérine en pommade, pour améliorer le flux en dilatant (ouvrant) le ventricule et les artères.
Vie et prise en charge
Le chat doit être soumis à un régime pauvre en sodium, surtout en cas d’insuffisance cardiaque congestive, afin de maintenir la pression sanguine stable. Offrir à votre chat un espace calme et sûr, loin des autres animaux et des enfants actifs, est important pour son rétablissement. Le stress environnemental peut activer le système nerveux, imposant un stress excessif au ventricule gauche déjà trop sollicité, et pouvant conduire à une insuffisance cardiaque.
Vous devrez surveiller votre chat de près pendant la période de convalescence, à la recherche de difficultés respiratoires, de léthargie, de faiblesse, de manque d’appétit et de faiblesse ou de paralysie douloureuse des membres postérieurs. Si votre chat est traité à la warfarine, son sang devra être analysé pour déterminer si le médicament réduit efficacement la probabilité de formation d’un caillot sanguin. L’utilisation de la warfarine peut également entraîner des saignements incontrôlés et des ecchymoses. Vous devrez veiller à ce que votre chat soit tenu à l’écart des activités susceptibles de provoquer des blessures pendant qu’il prend ce médicament. Si votre chat prend un inhibiteur de l’ECA ou de la spironolactone, la fonction rénale et les électrolytes devront être surveillés. Au bout de six mois, une nouvelle échographie du cœur sera nécessaire pour déterminer les progrès réalisés et si un traitement supplémentaire est nécessaire.
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