Maladie de la peau due aux allergies alimentaires chez les chats

Réactions dermatologiques aux aliments chez le chat

Bien que la pathogenèse des réactions alimentaires dermatologiques ne soit pas entièrement comprise, on pense que les réactions immédiates et les réactions retardées à la nourriture sont dues à une réponse immunitaire hypersensible. Les réactions alimentaires dermatologiques sont des réactions non saisonnières qui se produisent à la suite de l’ingestion d’une ou plusieurs substances allergènes dans l’alimentation d’un animal. La réaction physique est souvent une démangeaison excessive, avec pour conséquence un grattage excessif de la peau.

Par contre, l’intolérance alimentaire est une réaction idiosyncrasique non immunologique due aux effets métaboliques, toxiques ou pharmacologiques des ingrédients incriminés. Comme il n’est pas facile de distinguer les réactions immunologiques des réactions idiosyncrasiques, toute réponse négative à un aliment est généralement qualifiée de réaction alimentaire indésirable.

Symptômes et types

Démangeaisons non saisonnières sur n’importe quel endroit du corps
Une mauvaise réponse aux doses anti-inflammatoires de glucocorticoïdes suggère une hypersensibilité alimentaire.
Vomissements
Diarrhée
Bruits intestinaux excessifs, émission de gaz et selles fréquentes.
Dermatite à Malassezia (infections fongiques de la peau), pyodermie (infections bactériennes de la peau) et otite externe (inflammation de l’oreille externe).
Plaque – large zone plate et surélevée sur la peau.
Pustule – inflammation cutanée en relief contenant du pus.
Érythème – rougeur de la peau
Croûte – sérum ou pus séché à la surface d’une ampoule ou d’une pustule rompue.
Écaille – flocons ou plaques de peau morte.
Chauveté auto-induite due au grattage.
Abrasions/salissures sur la peau dues au grattage
Peau coriace, épaisse, ressemblant à une écorce
Hyperpigmentation – assombrissement de la peau
Urticaire – bosses gonflées ou enflammées sur la peau.
Bulles géantes (marques allongées) sur la peau
Dermatite pyotraumatique – infection bactérienne des plaies de la peau due à un grattage excessif.

Causes

Réactions à médiation immunitaire – résultat de l’ingestion et de la présentation subséquente d’une ou plusieurs glycoprotéines (allergènes) avant ou après la digestion ; la sensibilisation peut se produire lors du passage de l’aliment dans l’intestin, après l’absorption de la substance, ou les deux.
Réactions non immunitaires (intolérance alimentaire) – résultant de l’ingestion d’aliments contenant des niveaux élevés d’histamine (un antigène connu pour provoquer une hypersensibilité immunitaire) ou de substances qui induisent l’histamine soit directement, soit par l’intermédiaire de facteurs de libération de l’histamine.
On suppose que chez les jeunes animaux, des parasites intestinaux ou des infections intestinales peuvent endommager la muqueuse intestinale, entraînant une absorption anormale des allergènes et une sensibilisation ultérieure à certains ingrédients.

Diagnostic

Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chat, y compris un examen dermatologique. Les causes non alimentaires des maladies dermatologiques doivent être écartées. Votre vétérinaire demandera un profil chimique sanguin, une numération globulaire complète, une analyse d’urine et un bilan électrolytique pour éliminer d’autres causes de maladie. Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chat, de l’apparition des symptômes et des incidents éventuels qui auraient pu précéder cette affection, en particulier en ce qui concerne tout changement de régime alimentaire et tout nouvel aliment ajouté au régime de votre chat, même de façon temporaire.

Les régimes d’élimination alimentaire sont conseillés aux chats qui souffrent de réactions alimentaires indésirables. Ces régimes comprennent généralement une source de protéines et une source d’hydrates de carbone auxquelles le chat a été peu ou pas exposé auparavant. Une amélioration clinique peut être observée dès quatre semaines après l’introduction du nouveau régime, et l’atténuation maximale des signes cliniques peut être observée jusqu’à treize semaines après le début du régime d’élimination alimentaire.

Il y a deux choses à garder à l’esprit lorsque vous entreprenez un régime d’élimination avec votre chat : les chats ont besoin d’une source de taurine dans leur alimentation, sinon ils deviennent rapidement et extrêmement malades et meurent. Votre chat ingérera des quantités suffisantes de taurine tant qu’il sera nourri avec de la viande ; et, les chats n’ont pas naturellement les capacités digestives pour gérer une grande quantité de glucides, de sorte que les protéines dans leur alimentation doivent dépasser les glucides d’environ 90 pour cent. Choisissez une source de protéines riche en taurine, comme la viande, le poulet ou le poisson. Évitez les viandes crues, car elles peuvent être une source d’autres bactéries, comme la salmonelle. Parmi les viandes animales que l’on peut donner à votre chat, citons les abats, comme le foie, le cœur, etc.

Si l’état de votre chat s’améliore avec le régime d’élimination, un test de provocation doit être effectué pour confirmer que le régime d’origine était la cause de la maladie et pour déterminer quel ingrédient du régime d’origine a déclenché la réaction indésirable.

Défi : nourrissez votre chat avec le régime d’origine. Un retour des signes confirme que quelque chose dans l’alimentation est à l’origine des signes. La période de provocation doit durer jusqu’au retour des signes, mais pas plus de dix jours.

Si le test confirme la présence d’une réaction alimentaire indésirable, l’étape suivante consiste à effectuer un essai de provocation : en revenant au régime d’élimination, commencez par ajouter un seul ingrédient à la fois au régime. Après avoir attendu un laps de temps suffisant pour que l’ingrédient se révèle agréable ou indésirable, s’il n’y a pas de réaction physique, passez à l’ajout de l’ingrédient suivant dans l’alimentation de votre chat, en gardant à l’esprit que votre chat doit toujours avoir une source de taurine dans son alimentation. La période de provocation pour chaque nouvel ingrédient doit durer jusqu’à dix jours, moins si des signes apparaissent plus tôt. Si les symptômes d’une réaction indésirable apparaissent, arrêtez le dernier ingrédient ajouté et attendez que les symptômes disparaissent avant de passer à l’ingrédient suivant.

Les ingrédients utilisés pour les essais de provocation doivent inclure une gamme complète de viandes (bœuf, poulet, poisson, porc et agneau), une gamme minimale mais complète de céréales (maïs, blé, soja et riz), des œufs et des produits laitiers. Les résultats de ces essais guideront votre sélection d’aliments commerciaux, en fonction des aliments préparés qui ne contiennent pas la ou les substances incriminées.

Traitement

Éviter toute substance alimentaire ayant provoqué le retour des signes cliniques lors de la phase de provocation du diagnostic. Des antibiotiques ou des médicaments antifongiques peuvent être prescrits par votre vétérinaire en cas d’apparition de pyodermies secondaires ou d’infections à Malassezia.

Vie et gestion

Il faut éliminer les friandises, les jouets à mâcher, les vitamines et les autres médicaments à mâcher (par exemple, les préventifs contre le ver du cœur) qui peuvent contenir des ingrédients de l’alimentation précédente de votre chat. Veillez à lire attentivement toutes les étiquettes des ingrédients. Si votre chat passe du temps à l’extérieur, vous devrez créer une zone confinée pour l’empêcher de fouiller et de chasser, ou vous devrez peut-être envisager de le garder à l’intérieur, au moins pendant la période d’essai. Tous les membres de la famille devront être informés du protocole d’essai et devront aider à garder le régime d’essai propre et exempt de toute autre source de nourriture. La coopération est essentielle à la réussite du traitement de ce trouble.

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