Dermatite de contact
Les dermatites dues à une allergie sont rares chez les jeunes animaux, et extrêmement rares chez les chats, sauf s’ils sont exposés à des insecticides contenant de l’huile extraite d’une écorce d’agrume, un allergène courant. La dermatite de contact peut être causée par une allergie, ou peut simplement signifier que votre chat a touché quelque chose qui a irrité sa peau, comme la sève du sumac vénéneux ou le sel sur une route. Elle est généralement limitée à une zone ; une réaction globale, comme celle d’un shampooing, est rare. Il peut être difficile de distinguer une cause d’une autre car les symptômes sont généralement les mêmes. S’il semble se produire à certaines saisons, cela peut indiquer que la source du problème est une plante ou un composé extérieur.
Les réactions allergiques nécessitent une expérience préalable, sensibilisante, avec l’irritant. C’est au prochain contact avec l’irritant que les symptômes ont tendance à apparaître. Certains animaux peuvent souffrir de dermatite réactive suite à la prise de médicaments. Les allergies peuvent survenir à tout âge et sont le résultat direct de la nature irritante du composé incriminé et de la réaction particulière de l’organisme à celui-ci.
Symptômes et types
Les chats souffrant de dermatite de contact seront très probablement affligés d’éruptions et/ou de bosses aux endroits où la peau est entrée en contact avec le sol (c’est-à-dire le menton, le cou, la poitrine, l’abdomen, l’aine, la région anale, le scrotum, la queue et entre les orteils). Ces éruptions peuvent s’arrêter brusquement à la naissance des cheveux. Les autres symptômes courants sont des démangeaisons et des gonflements importants.
Causes
Les facteurs et/ou substances qui ont été rapportés comme étant des irritants cutanés sont :
- Plantes
- Paillis/copeaux de cèdre
- Herbicides
- Engrais
- Tissus
- Plastiques
- Caoutchouc
- Cuir
- Tapis
- Tapis
- Béton
- Métal
- Surfaces rugueuses
- Savons
- Détergents
- Cires pour sols/produits de nettoyage – en particulier ceux contenant de l’huile d’agrumes
- Désodorisants pour tapis et litières
- Sensibilité au soleil/à la chaleur
- Agents topiques
- Médicaments
- Allergie alimentaire
- Piqûres d’insectes (abeilles, guêpes)
- Infection bactérienne
- Infection fongique (par exemple, teigne)
- Lupus
- Pellicules
- Colliers anti-puces
- Hypersensibilité ou infestation parasitaire (par ex., acariens, puces)
- Insecticides, y compris les nouveaux traitements topiques contre les puces ; ceux qui contiennent de l’écorce d’agrumes sont plus susceptibles de provoquer des réactions chez les chats.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre animal, de l’apparition des symptômes et des incidents éventuels qui ont pu précipiter cette affection. Pour éviter d’aggraver l’affection, les symptômes ne peuvent pas être traités tant que les tests n’ont pas été effectués. La première tâche de votre vétérinaire sera de trouver l’irritant ou le déclencheur en cause. Il existe plusieurs façons d’aborder la recherche des déclencheurs. L’une d’elles consiste à effectuer ce que l’on appelle un test épicutané : la substance suspectée est placée sur un patch et collée sur la peau pendant 48 heures. Toute réaction est ensuite évaluée. La deuxième méthode consiste à retirer l’animal de l’environnement incriminé pendant un certain temps, puis à le réintégrer, en surveillant ce qui se passe et en vérifiant si cela a eu un impact dans un sens ou dans l’autre. Un journal des allergies, dans lequel vous notez l’environnement immédiat de votre chat, son alimentation quotidienne et ses activités connues, peut vous aider à réduire les causes possibles des symptômes de votre chat.
Votre vétérinaire voudra également effectuer des cultures bactériennes. Une pince de poils peut être prélevée sur une zone de peau non affectée, appliquée sur un échantillon de l’antigène suspecté et observée pour une éventuelle réaction. Des biopsies de la peau peuvent également être nécessaires pour établir un diagnostic définitif.
Traitement
- Éliminer la (les) substance(s) incriminée(s)
- Se baigner avec des shampooings hypoallergéniques pour éliminer l’antigène de la peau.
- Créez des barrières mécaniques, si possible, pour empêcher votre animal d’accéder à l’environnement incriminé.
Vie et gestion
La chose la plus importante, mais aussi la plus difficile à faire, est de retirer votre chat de l’environnement qui a provoqué son affection. Si la dermatite est due à un irritant et non à une allergie, la guérison sera rapide une fois l’irritant identifié. Si la dermatite est le résultat d’une allergie, elle peut s’être développée sur plusieurs mois ou années. Si votre animal est à nouveau exposé, les symptômes seront apparents trois à cinq jours après l’exposition. Les symptômes peuvent ensuite persister pendant des semaines. Si l’antigène peut être identifié et éliminé, le retour à une santé normale se fait généralement en quelques semaines. Si vous ne parvenez pas à identifier l’allergène, il est possible que vous deviez traiter les symptômes avec des médicaments pour le reste de la vie de votre chat.
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