Uretère ectopique chez le chat
Un uretère ectopique (déplacé) est une anomalie congénitale dans laquelle un ou les deux uretères s’ouvrent dans l’urètre ou le vagin. L’ectopie bilatérale touche les deux uretères, et l’ectopie unilatérale touche un seul uretère. Chez les chats atteints d’ectopie, l’uretère contourne complètement la vessie et pénètre dans l’urètre depuis l’extérieur des parois de la vessie (type extramural).
Symptômes
Cette affection est rare, et lorsqu’elle survient, elle peut être asymptomatique, sans problème apparent de miction. Lorsque les symptômes sont apparents, ils se présentent souvent sous la forme d’une incontinence occasionnelle ou continue, et d’une inflammation du vagin (vaginite) due à l’échauffement des tissus vaginaux par l’urine.
Causes
Le mode de transmission de l’uretère ectopique est inconnu, mais il semble qu’il y ait une composante de prédisposition génétique.
Diagnostic
Votre vétérinaire utilisera une technique de diagnostic appelée urétrocystoscopie, qui utilise un tube insérable avec une caméra attachée. De cette façon, votre médecin pourra examiner la vessie de l’intérieur, et la visualisation de l’ouverture urétrale dans l’urètre ou le vagin sera plus apparente. Votre vétérinaire cherchera également à identifier les trous (perforations) dans la structure de l’urètre (fenestrations urétrales), les dépressions, les rayures (ou stries) et les tiraillements dans la vessie. Lorsque cette méthode de diagnostic est réalisée avec compétence, un diagnostic plus précis peut être établi qu’avec des techniques d’imagerie externe, comme la radiographie. Une autre technique, la profilométrie de la pression urétrale, mesure les variations de surface pour détecter une incompétence coexistante du muscle urétral (sphincter). Il est toutefois possible qu’un uretère déplacé puisse fausser les résultats de ce test.
Traitement et soins
Le traitement pour réparer un uretère ectopique impliquera la création chirurgicale d’une nouvelle ouverture urétérale dans la vessie, ou l’ablation d’un rein bloqué ou gravement infecté. Une partie de l’uretère déplacé devra être enlevée, si possible, et l’ouverture de l’uretère (urétérocèle) dans la vessie sera ensuite réparée. L’incontinence peut persister si votre chat souffre également d’une incompétence du muscle urétral, et sera affaiblie à un certain degré pendant la convalescence après la chirurgie. Le fait de garder le bac à litière à proximité et facilement accessible aidera votre chat à retrouver son calme avec le temps.
Vie et gestion
Votre vétérinaire devra évaluer l’efficacité de la chirurgie lors d’une visite de suivi. L’imagerie interne des organes urinaires et de la vessie par injection de colorant par le canal vaginal (pour les femelles) permettra de suivre la trace du fluide et d’inspecter visuellement la cicatrisation du site chirurgical. L’élévation chirurgicale du vagin pour soutenir le col de la vessie (où l’urètre et la vessie se rejoignent) en utilisant la technique de colposuspension peut corriger l’incontinence.
Si l’incontinence persiste, la phénylpropanolamine, un alpha-bloquant, peut être prescrite pour améliorer le flux urinaire, ou pour soulager la tension et la douleur, un antidépresseur tricyclique comme l’imipramine peut être prescrit. L’hormonothérapie chimique reproductive peut augmenter la sensibilité naturelle des récepteurs urétraux de réponse au stress. L’hormonothérapie reproductive n’est pas conseillée chez les animaux immatures.
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