Epiphora chez le chat
L’épiphora est une affection qui provoque un débordement anormal des larmes. Les causes de l’épiphora dues à la forme des yeux sont observées dans de nombreuses races. La surproduction de larmes peut être congénitale en raison d’un distichiasis – retournement des cils, ou d’un entropion – retournement de la paupière. La paupière supérieure ou inférieure peut être affectée. Cette affection peut survenir à la suite d’une irritation oculaire. Une absence de paupière est également possible chez les chats domestiques à poils courts.
Symptômes et types
L’épiphora se manifeste par l’observation d’un trop-plein de larmes, d’un écoulement des larmes et/ou d’une coloration du visage. Les autres signes comprennent :
- Loucherie
- Inflammation
- Rougeur et irritation
- Écoulement de l’œil
- Ulcères de la cornée
- La peau autour de l’œil est lâche ou s’affaisse
Les anomalies congénitales comprennent l’apparition d’une trop grande ouverture des paupières, entraînant une exposition accrue du globe oculaire chez les races brachycéphales. L’entropion est observé à la naissance chez certaines races et peut être acquis en raison de la cicatrisation post-traumatique des paupières et de la paralysie du nerf facial. Les tumeurs de la paupière peuvent être caractérisées par une petite plaque de peau surélevée sur la paupière. Les tumeurs de la paupière sont rares chez les chats, mais lorsqu’elles apparaissent, le type le plus courant est le carcinome épidermoïde (SCC), et les chats les plus fréquemment touchés sont les chats blancs dont le bord de la paupière n’est pas pigmenté.
Causes
Les conditions acquises par un chat peuvent entraîner un épiphora. Ces conditions incluent la rhinite/sinusite, qui provoque un gonflement adjacent au système de drainage des larmes ; un traumatisme ou une fracture des os de la face ; des corps étrangers dans les yeux (par exemple, de l’herbe, des graines, du sable, des parasites). Les tumeurs de la troisième paupière, de la conjonctive de l’œil, des paupières, de la cavité nasale, de l’os maxillaire du visage ou des sinus situés autour des yeux seront également prises en considération. Une condition qui entraîne l’obstruction du canal nasolacrimal (canal lacrymal), que ce soit par une inflammation due à une condition acquise ou à une anomalie congénitale, peut également provoquer un débordement de larmes.
L’obstruction du système de drainage nasolacrimal peut être causée par l’absence congénitale d’ouvertures normales sur les paupières dans le système de drainage des larmes. Des ouvertures supplémentaires peuvent également se former dans le système de drainage des larmes dans des positions anormales, comme des ouvertures le long du côté du visage sous le coin de l’œil, le plus proche du nez. L’absence d’ouvertures dans le système de drainage des larmes dans le nez est une autre possibilité.
L’inflammation des paupières et de la conjonctive peut être due à des causes infectieuses ou à médiation immunitaire. Les troubles de la cornée sont caractérisés par la présence d’éraflures/ulcères avec ou sans inflammation. Une inflammation de la partie antérieure de l’œil, y compris l’iris, peut être présente. Le glaucome est une affection dans laquelle la pression à l’intérieur de l’œil est augmentée. Les tumeurs des paupières sont généralement observées chez les chats âgés, en particulier ceux qui passent beaucoup de temps à l’extérieur.
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui auraient pu précipiter cette affection.
Votre vétérinaire peut demander des radiographies pour vérifier la présence de lésions dans la région du nez ou des sinus, et un produit de contraste peut être utilisé pour aider à différencier les structures. Votre médecin peut également demander une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM). En outre, une culture de la matière présente dans les yeux sera effectuée pour une analyse de laboratoire. Cependant, l’exploration chirurgicale peut être le seul moyen d’obtenir un diagnostic définitif. Un rinçage des canaux lacrymaux peut être utilisé pour déloger tout matériel étranger.
Si l’irritation est évidente, votre vétérinaire peut également utiliser une coloration à la fluorescéine, un colorant non invasif qui montre les détails de l’œil sous une lumière bleue, afin d’examiner l’œil à la recherche d’abrasions ou de corps étrangers.
Traitement
La première étape du traitement consistera à résoudre la cause de l’irritation oculaire, c’est-à-dire à retirer le corps étranger des tissus humides de l’œil ou de la cornée/sclérotique. Le traitement de la lésion oculaire primaire, telle qu’une conjonctivite, une ulcération de la cornée avec ou sans inflammation, et/ou une inflammation de l’iris et d’autres zones de la partie antérieure de l’œil, sera la priorité. La prise en charge réussie d’une lésion primaire qui bloque le drainage des larmes peut permettre la reprise d’un écoulement normal des larmes à travers le système de drainage lacrymal. Les patients présentant une inflammation du sac nasolacrimal peuvent avoir besoin d’un cathéter placé dans le canal lacrymal pour le maintenir ouvert et empêcher la formation de cicatrices.
Si la cause est une formation anormale de la paupière, une réparation chirurgicale peut être nécessaire. Il s’agit généralement d’une intervention simple, qui consiste à fixer les paupières dans une position normale et à les laisser se réajuster. La guérison est normalement rapide et l’affection est résolue de manière satisfaisante.
La cryochirurgie ou l’épilation par électrolyse peuvent être utilisées pour traiter le distichiasis.
Les tumeurs de la paupière seront traitées de manière agressive afin d’empêcher l’invasion d’autres zones de la tête, comme la troisième paupière ou les ganglions lymphatiques. Dans le pire des cas, la tumeur peut s’étendre le long du nerf optique et envahir le cerveau. Le pronostic est généralement favorable lorsque la chirurgie est pratiquée à un stade précoce.
Votre vétérinaire prescrira les médicaments appropriés en fonction du diagnostic et du plan de traitement de votre chat. Il peut s’agir de pommades antibiotiques topiques et de pommades analgésiques qui contribueront au processus de guérison. Un collier élisabéthain doit être utilisé pendant la période de guérison pour empêcher votre chat d’irriter davantage le site.
Vie et gestion
Si votre chat a souffert d’une inflammation du sac nasolacrimal, votre vétérinaire voudra réévaluer votre chat tous les sept jours jusqu’à ce que l’affection soit résolue. Le traitement sera poursuivi pendant au moins sept jours après la résolution pour aider à prévenir la récurrence. Si le problème persiste pendant plus de 7 à 10 jours, malgré le traitement, ou s’il réapparaît peu de temps après l’arrêt du traitement, il se peut qu’un corps étranger ou une infection persistante soit en cause, et votre vétérinaire voudra poursuivre les efforts de diagnostic.
Si une procédure chirurgicale visant à créer une ouverture pour drainer les larmes dans la cavité nasale a été réalisée, le tube, appelé canule, sera réévalué tous les sept jours pour s’assurer qu’il est resté intact. Il peut être nécessaire de resuturer la canule en place si elle se détache ou se déloge. Une fois la tubulure retirée, elle sera à nouveau évaluée 14 jours plus tard.
La récidive est la complication la plus courante de cette affection. Elle est généralement causée par une récurrence de la cause de l’irritation oculaire, une récurrence de l’inflammation du sac nasolacrimal ou la fermeture des ouvertures chirurgicales qui ont été créées pour permettre aux larmes de s’écouler dans la cavité nasale.
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