SCID chez les poulains
L’immunodéficience combinée sévère (SCID) est une maladie génétique récessive autosomique (non liée aux chromosomes pour le sexe) affectant les poulains arabes. Ces poulains ne peuvent pas produire de lymphocytes B et T, qui sont des types particuliers de globules blancs indispensables au bon fonctionnement du système immunitaire. Sans lymphocytes B et T, le système immunitaire ne peut pas combattre correctement les antigènes.
Les poulains atteints de SCID semblent normaux à la naissance, mais après les premiers mois de leur vie, ils commencent à souffrir de diverses infections. Cette période coïncide avec la perte des anticorps maternels protecteurs qu’ils ont ingérés dans le lait de leur mère à la naissance.
L’une des causes les plus courantes d’infection chez les poulains SCID est l’adénovirus, qui provoque une bronchopneumonie grave. D’autres types d’infections peuvent concerner des bactéries, des champignons et des protozoaires. Le test de dépistage du gène SCID est désormais disponible dans le commerce.
Symptômes et types
Les symptômes varient en fonction du type d’infection à laquelle le poulain succombe, notamment :
- Pneumonie : écoulement nasal, toux, difficulté à respirer (dyspnée).
- Diarrhée
- Fièvre
- Perte de poids
- Retard de croissance
- Taux de lymphocytes constamment bas dans les analyses de sang
Causes
Cette anomalie génétique se traduit par la délétion d’un gène qui empêche la production d’une enzyme nécessaire à la maturation des lymphocytes B et T (un type de globules blancs), qui sont nécessaires pour combattre les infections.
Diagnostic
Dans le passé, les tests étaient effectués en observant les signes cliniques et en vérifiant les résultats de l’hémogramme complet pour détecter une pénurie constante de lymphocytes. Pour étayer le diagnostic, un test d’immunodiffusion radiale était effectué en laboratoire. S’il ne montrait pas de sérum IgM (un type d’anticorps) dans le sang avant la mise bas, on diagnostiquait un SCID chez le poulain.
Actuellement, un test génétique pour le SCID est disponible. Ce test commercial nécessite un échantillon de sang total ou un frottis de la joue et dépend des techniques de réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour amplifier l’ADN du poulain présent dans l’échantillon. Ce test peut également révéler les porteurs du gène afin de permettre aux propriétaires de chevaux d’empêcher deux porteurs de s’accoupler, ce qui augmente les chances de produire un poulain SCID.
Traitement
Il n’existe aucun traitement pour cette maladie. Si vous parvenez à guérir le poulain d’une infection, un certain nombre d’autres bactéries, de virus et d’autres organismes infectieux peuvent encore l’infecter, car il n’a pas de système immunitaire spécifique aux antigènes pour le protéger. Les poulains atteints meurent généralement vers l’âge de cinq mois ou avant. L’euthanasie est recommandée.
Vie et gestion
Avant de faire reproduire votre jument arabe ou de permettre à votre étalon arabe de saillir une jument, assurez-vous de tester votre cheval pour le syndrome d’immunodéficience combinée sévère au cas où il serait porteur. Ceci est de la plus haute importance, car cette maladie est mortelle chez les poulains.
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