Virus de la chorio-méningite lymphocytaire chez le hamster
L’arénavirus infecte généralement les souris sauvages et d’autres rongeurs, mais il affecte rarement les hamsters. Heureusement, il ne les rend généralement pas malades et finit par se résorber tout seul. Les hamsters malades peuvent toutefois transmettre le virus à l’homme, provoquant des symptômes grippaux et une inflammation du son et de la moelle épinière. En raison de sa nature hautement contagieuse, les hamsters atteints d’arénavirus doivent être manipulés avec la plus grande prudence.
Symptômes
Bien que de nombreux hamsters atteints d’arenavirus ne présentent aucune réaction indésirable, certains en présentent. Les symptômes suivants sont de bons indicateurs d’une infection à l’arénavirus :
- Dépression
- Perte de poids
- Symptômes du système nerveux (par exemple, convulsions, spasmes)
- Ganglions lymphatiques gonflés (parfois palpables)
- Les femelles peuvent avoir une capacité de reproduction réduite ou même avorter pendant la grossesse.
Causes
L’arénavirus, également connu sous le nom de virus de la chorioméningite lymphocytaire, se transmet par contact avec l’urine ou la salive d’un rongeur infecté, ou par de minuscules gouttelettes propagées lorsque les rongeurs malades éternuent ou toussent. En outre, un hamster gravide infecté peut le transmettre à ses fœtus dans l’utérus.
Diagnostic
L’arénavirus peut être détecté par des tests de laboratoire et des échantillons de sang. Sinon, le diagnostic est confirmé par un examen post-mortem.
Traitement
Malheureusement, il n’existe pas de traitement efficace contre l’infection par l’arenavirus. Un vétérinaire recommandera l’euthanasie des hamsters atteints d’arenavirus. Ses quartiers d’habitation doivent ensuite être soigneusement nettoyés et désinfectés.
Vie et gestion
Pour vous protéger, vous et votre famille, portez des gants jetables lorsque vous nettoyez la cage d’un hamster infecté. Soyez très prudent lorsque vous manipulez la litière ou d’autres objets à l’intérieur de la cage, qui sont susceptibles d’être souillés par de l’urine infectée. Après avoir nettoyé la cage et tout son contenu, lavez-vous les mains et les vêtements et jetez les matériaux potentiellement contaminés dans des sacs en plastique scellés.
Prévention
En gardant les cages de vos animaux propres et en les désinfectant régulièrement, vous contribuerez à minimiser les incidences de l’infection par le virus de l’arène chez les hamsters.
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