Actinomycose chez les hamsters
L’actinomycose est une maladie infectieuse rare causée par une bactérie à Gram positif, en forme de bâtonnet, du genre Actinomyces ; plus précisément, l’espèce A. bovis. Cette bactérie est un habitant commun de la bouche d’un hamster. Ce n’est que lorsque l’animal présente une plaie ouverte dans la bouche que la bactérie peut pénétrer dans la circulation sanguine et provoquer une infection généralisée. Cela peut entraîner une inflammation et un ramollissement des os de la mâchoire, d’où le nom plus courant de la maladie : « mâchoire grumeleuse ».
Symptômes
Au stade initial de l’actinomycose, le hamster éprouve des difficultés respiratoires. Le rythme cardiaque et le pouls s’accélèrent, et la peau peut prendre une teinte bleutée. Aux stades ultérieurs, des poches remplies de pus (abcès) à l’intérieur des glandes salivaires éclatent, provoquant un gonflement, en particulier dans la région des mâchoires. Les mâchoires deviennent enflées jusqu’à ce que le hamster soit incapable de manger, ce qui entraîne une perte de poids.
Causes
L’actinomycose chez les hamsters est due à la bactérie Actinomyces bovis, qui pénètre dans l’organisme par les plaies présentes dans la bouche.
Diagnostic
Vous devrez fournir au vétérinaire un historique complet de la santé de votre hamster, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il procédera ensuite à un examen physique complet.
Pour un diagnostic plus définitif, votre vétérinaire soumettra un spécimen de pus pour une mise en culture. La coloration de Gram, la cytologie et la coloration acido-fast peuvent également être utilisées.
Traitement
Votre vétérinaire tentera d’inciser et de drainer le ou les abcès. En plus de l’iodure de sodium, qui est administré par voie orale, certains antibiotiques sont considérés comme efficaces pour traiter l’actinomycose chez les hamsters. Consultez votre vétérinaire pour connaître le meilleur traitement dans le cas de votre hamster.
Vie et gestion
Pendant sa convalescence après une actinomycose, le hamster doit être séparé des autres hamsters et logé dans un environnement propre et calme. Son alimentation doit se composer d’aliments mous, faciles à mâcher et à digérer. Vous pouvez même commencer par écraser la nourriture.
Prévention
L’isolement d’un hamster infecté et un traitement rapide permettent d’éviter la propagation de cette infection bactérienne à d’autres animaux de compagnie.
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