Barberie chez le rat
Le barbering est un comportement de toilettage observé chez les rats mâles et femelles. Plus précisément, il se produit lorsqu’un rat dominant mordille les poils et les moustaches des rats moins dominants. Le rat dominant mâche les poils du rat soumis très près de sa peau, lui donnant l’apparence d’être rasé de près. C’est la raison pour laquelle cette condition est appelée « barbering ».
Cette condition peut être facilement distinguée par la seule apparence. Le rat soumis apparaît proprement barbu, voire chauve par endroits, et ne présente aucun autre symptôme indiquant que la perte de poils est due à une maladie. Dans certains cas, généralement dans des conditions de stress et d’ennui, les rats peuvent devenir des barbiers pour eux-mêmes.
Qu’il se barbouille lui-même ou qu’il soit barbouillé par ses compagnons de cage, l’apparence du rat barbouillé est normale à l’exception de la perte de poils. Il n’y a pas de coupures ou d’irritations de la peau. Cependant, parfois, une trop grande agressivité peut entraîner des infections cutanées ou des dermatites chez le rat barbu, et cela devra être traité par un vétérinaire.
La barberie peut être évitée en séparant les rats dominants des rats soumis. Si vous ne voulez pas séparer vos rats, une autre solution pourrait être de fournir des cachettes, comme des tubes ou des boîtes de conserve, aux rats soumis. Il est également important de garder vos rats occupés par des exercices et des jeux, car cela peut les empêcher de s’ennuyer, d’être stressés et d’avoir tendance à agir de manière destructrice.
Symptômes et types
- Perte de cheveux (alopécie) ou plaques chauves sur la peau
- Taches chauves sur le museau
- Taches chauves sur la tête
- Taches chauves sur les épaules
- Ventre barbé (en cas d’auto-barbage)
- Pattes avant barburées (en cas d’auto-barbage)
Causes
- Stress
- Ennui
- Le comportement peut être hérité
- Rat dominant et/ou agressif
Diagnostic :
Votre vétérinaire diagnostiquera la barberie en se basant sur un examen physique des rats barbus et parfois en observant l’ensemble de la communauté de rats. En général, à part la perte de poils, le rat barbu est en parfaite santé. Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre rat, de l’apparition des symptômes et de tout incident ou comportement qui pourrait expliquer le comportement de barbering, comme des événements stressants ou un changement de comportement hiérarchique dans le groupe de rats.
Traitement
En cas d’inflammation ou de dermatite, votre vétérinaire traitera le rat barbé. Mais vous pouvez également demander à votre vétérinaire des conseils supplémentaires pour éviter que cela ne se reproduise à l’avenir, comme l’isolement du ou des rats barbus et une thérapie de modification du comportement du ou des rats dominants. Si le barbering est dû à l’auto-rooming, le vétérinaire peut avoir d’autres méthodes de modification du comportement.
Prévention
Le stress et l’ennui sont les principales causes de ce comportement. On peut généralement l’éviter en offrant à vos rats des distractions comme des jouets, des objets de jeu ou des jouets à roulettes. Fournissez au rat barbé des cachettes, comme des tubes, pour éviter d’être barbé par des rats dominants.
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