Acariens de l’oreille chez le lapin
L’infestation par les acariens de l’oreille chez les lapins est causée par le parasite Psoroptes cuniculiis. On peut les trouver dans une seule oreille, ou dans les deux, et dans certains cas, ils peuvent s’étendre aux zones environnantes – la tête, le cou, l’abdomen et les régions génitales. Le principal symptôme est la présence de squames sur l’oreille interne, qui se transforment en lésions plus grandes, plus épaisses et croûteuses, avec perte de poils autour. Si elles ne sont pas traitées, les lésions peuvent s’infecter, ce qui expose l’oreille interne à un risque d’infection et de perte auditive.
Aucune race ou âge spécifique n’est plus à risque, mais le risque de contracter des acariens de l’oreille peut être augmenté par l’exposition à des lapins affectés, comme dans les animaleries, les refuges ou les ménages à plusieurs lapins. Le risque d’infection peut également être accru par l’exposition à des œufs d’acariens qui ont été déposés dans de l’herbe, de la paille ou de la litière de copeaux de bois.
Symptômes et types
- Démangeaisons légères à modérées autour de l’oreille, de la tête et du cou.
- Démangeaisons intenses (plus fréquentes) principalement localisées autour des oreilles, de la tête et du cou ; parfois généralisées.
- Secousses de la tête et grattage
- Les zones affectées peuvent devenir extrêmement douloureuses
- Exsudat épais, brun à beige et croûteux dans le conduit auditif.
- Occasionnellement, des croûtes brunes à beiges et des démangeaisons apparaissent sur les oreilles et les pieds uniquement.
- Perte de cheveux et desquamation de la peau autour des oreilles
- Des signes d’infection de l’oreille peuvent également apparaître
- Les acariens et les lésions peuvent s’étendre au visage, au cou, à l’abdomen, à la région périnéale et même aux pieds lors du toilettage.
Diagnostic
Votre vétérinaire voudra d’abord distinguer d’autres formes d’infections et d’autres causes de grattage, mais si des acariens sont présents, votre vétérinaire les distinguera clairement. Ils peuvent être visibles ou non à l’œil nu, mais les symptômes d’une infection par Psoroptes cuniculiis sont généralement reconnaissables comme tels. Votre médecin procédera à un examen de l’oreille, à la fois par inspection visuelle et à l’aide d’outils spécialisés. Un examen des exsudats, le liquide qui exsude/suinte des tissus lésés, sera prélevé par écouvillon auriculaire et analysé au microscope. Le sang et l’urine peuvent également être analysés, avec des résultats généralement normaux.
Traitement et soins
Le parasite Psoroptes cuniculiis est contagieux, d’où la nécessité de traiter tous les lapins qui sont en contact avec le lapin infecté, et de nettoyer et traiter à fond l’environnement dans lequel vit le lapin. Enlevez et jetez toutes les matières organiques de la cage, y compris les produits en bois ou en papier, ainsi que la litière, en la remplaçant par de la litière en papier déchiqueté qui peut être jetée. La cage doit être nettoyée à fond tous les jours pendant la période de traitement, sans que rien ne soit réutilisé. Les peignes, les brosses et les ustensiles de toilettage doivent également être jetés ou désinfectés avant d’être réutilisés, sinon vous constaterez que votre lapin a été réinfecté.
Il existe des médicaments antiparasitaires spécifiques, appelés ivermectines, qui peuvent être utilisés pour éliminer les acariens des oreilles de votre lapin. Les croûtes sur la peau ne doivent pas être enlevées, car elles ne feraient que révéler les tissus exposés. Une fois que le traitement a commencé et que les acariens n’infestent plus la peau encroûtée, la peau sous-jacente pourra guérir et les croûtes tomberont. Les autres pommades et préparations qui peuvent être utilisées pour l’oreille comprennent des antibiotiques pour toute infection de la partie externe de l’oreille. Des antibiotiques par voie orale seront prescrits pour les infections internes. Si votre lapin souffre, votre vétérinaire lui prescrira également un analgésique léger.
Vie et gestion
Un prélèvement d’oreille et un examen physique doivent être effectués un mois après le début du traitement initial. Pour la plupart des patients, le pronostic est excellent. Dans les cas où l’infestation est grave et où le tympan s’est rompu à cause de l’infection, une infection de l’oreille interne peut entraîner une perte d’audition permanente. Cette issue est relativement rare.
Dans les deux cas, continuez à désinfecter et à maintenir un environnement très propre pour votre lapin, et contactez votre vétérinaire s’il semble y avoir un retour des parasites, ou si votre lapin ne semble pas avoir complètement récupéré.
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