Otite moyenne et interne chez le lapin
L’otite moyenne et l’otite interne sont des conditions dans lesquelles il y a une inflammation des canaux de l’oreille moyenne et interne (respectivement) chez les lapins. Elles sont le plus souvent causées par une infection bactérienne qui s’est propagée de la cavité de l’oreille externe à l’oreille interne. Dans les premiers stades, le lapin peut ressentir des nausées liées à l’infection de l’oreille et peut montrer une perte d’appétit avec refus de nourriture. L’infection peut également affecter le nez et la gorge du lapin si elle se propage.
Les oreilles, le système vestibulaire (mécanisme d’équilibre de l’oreille interne), les nerfs de la région de l’oreille et les yeux peuvent tous être affectés. Il s’agit de l’une des affections les plus courantes chez les lapins de compagnie en général, mais les lapins aux oreilles pointues sont plus susceptibles de présenter des signes d’otite externe (inflammation de l’oreille externe).
Symptômes et types
Les symptômes sont liés à la gravité et à l’étendue de l’infection ; ils peuvent aller d’une gêne nulle ou légère à des signes d’atteinte du système nerveux. Les autres signes courants associés à l’otite moyenne et interne sont les suivants :
- Perte soudaine d’équilibre, vertiges
- Inclinaison de la tête sur un côté
- Se pencher ou rouler vers le côté affecté (cela peut ressembler à une crise).
- Anorexie ou grincement de dents dû à la nausée.
- Réticence à bouger, creusant le sol de la cage.
- Douleur – réticence à mâcher, secouer la tête, tripoter l’oreille affectée, maintenir l’oreille affectée vers le bas.
- Lésion du nerf facial – asymétrie faciale, incapacité à cligner des yeux, écoulement oculaire, inclinaison ipsilatérale de la tête (inclinaison de la tête du côté affecté).
- Écoulement des oreilles, yeux secs, infection de la gorge
Causes
Si un seul côté est touché, cela peut être dû à des corps étrangers, un traumatisme ou une tumeur. Cependant, l’infection bactérienne est la cause la plus fréquente de l’otite moyenne et interne. Les autres causes sous-jacentes comprennent :
- Candida, une levure fongique
- Infestation d’acariens de l’oreille
- Un rinçage vigoureux de l’oreille peut rendre les tissus irrités et sensibles aux infections.
- L’affaiblissement du système immunitaire (dû au stress, à l’utilisation de corticostéroïdes, à une maladie concomitante, à la débilité) augmente également la susceptibilité aux infections bactériennes.
- Les solutions de nettoyage des oreilles peuvent être irritantes pour l’oreille moyenne et l’oreille interne (évitez d’utiliser tout médicament ou liquide interne si le tympan est rompu).
Diagnostic
Il existe plusieurs causes d’infection des oreilles, et votre vétérinaire devra les distinguer des autres causes d’inclinaison de la tête et d’épisodes de roulement. Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre lapin jusqu’à l’apparition des symptômes. Un profil sanguin complet sera effectué, y compris un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète et une analyse d’urine. Votre médecin prélèvera également un échantillon de tissu. Les résultats de ces tests peuvent révéler une infection bactérienne sous-jacente qui a migré vers l’oreille, une infection fongique à levures ou la présence de parasites.
Les diagnostics visuels peuvent inclure des radiographies de l’oreille et de la région du visage pour rechercher des signes de corps étrangers qui se sont logés dans le canal auditif ou des tumeurs qui bloquent le canal. Une tomographie par ordinateur (CT) peut être utilisée pour une meilleure résolution et une meilleure visualisation si la radiographie ne donne pas suffisamment d’informations à votre médecin.
Traitement
Un traitement hospitalier sera conseillé si l’infection est sévère, ou si des signes neurologiques sont observés. Une thérapie fluide et électrolytique sera administrée jusqu’à ce que le lapin se stabilise, avec des antibiotiques spécifiques aux bactéries administrés par voie orale, et également appliqués directement dans les oreilles si le tympan n’est pas rompu. Des médicaments antifongiques seront administrés s’il s’avère que l’infection est due à une levure. Si le conduit auditif ou le tympan a été gravement endommagé, il est possible qu’une intervention chirurgicale soit nécessaire pour retirer le conduit auditif.
Votre lapin sortira de l’hôpital une fois qu’il sera stable, ou si l’infection n’était pas grave, votre médecin vous prescrira les médicaments appropriés à administrer à la maison. En général, une solution saline chaude peut être utilisée pour nettoyer et désinfecter les oreilles, suivie d’un séchage doux avec un écouvillon. À moins que votre vétérinaire ne vous ait donné des instructions contraires, vous ne devez pas mettre de solution ou de produit dans les oreilles du lapin.
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