Otite externe et otite moyenne chez le lapin
L’inflammation du conduit auditif externe chez le lapin est le terme utilisé pour décrire un groupe de symptômes ou de signes cliniques qui apparaissent ensemble, généralement une rougeur et un gonflement du tissu de l’oreille externe. Cliniquement, cette affection est connue sous le nom d’otite externe (otitis – inflammation de l’oreille ; externa – externe).
L’otite moyenne – inflammation de l’oreille moyenne – est souvent une extension de l’otite externe. Une infection de l’oreille moyenne est plus susceptible de se produire si l’infection de l’oreille externe entraîne une rupture du tympan, la partie médiane du conduit auditif où se trouve le tympan. L’otite externe, quant à elle, coïncide généralement avec d’autres maladies ou infections adjacentes, comme une infection des voies respiratoires supérieures ou le rhume.
Symptômes et types
Les signes et les symptômes de l’otite moyenne et de l’otite externe sont variables. Ils peuvent inclure :
- Douleur
- Rougeur et gonflement du conduit auditif externe
- Exsudat (liquide) épais, blanc et souvent crémeux au niveau du canal auditif
- Cérumen abondant ou excessif
- Odeur à l’intérieur et autour de l’oreille (rare en cas d’otite externe)
- Croûtes autour du conduit auditif
- Secousses de la tête
- Creuser le sol ou maintenir l’oreille vers le bas comme si elle avait mal.
- Incapacité ou désintérêt pour l’alimentation
- Poils épars ou perte de cheveux autour des oreilles
- Détartrage du conduit auditif, pouvant entraîner une obstruction et des problèmes d’audition.
Causes
L’otite externe survient généralement en présence d’une autre infection, comme une infection des voies respiratoires supérieures ou un rhume de cerveau. La rhinite, la sinusite ou d’autres infections à proximité des conduits auditifs peuvent augmenter le risque d’otite, tout comme les infections bactériennes, notamment le staphylocoque doré, et les infections à levures. Les parasites, tels que les acariens, sont également une cause fréquente d’otite externe. Les sensibilités, ou allergies, sont une autre cause dans certains cas. Les lapins sont bien connus pour leur hypersensibilité aux solutions de nettoyage des oreilles, par exemple. Votre lapin peut avoir eu une réaction à la solution de nettoyage elle-même, ou à un nettoyage trop vigoureux.
Diagnostic
Pour diagnostiquer l’otite externe et les médias, votre vétérinaire voudra diagnostiquer l’affection sous-jacente qui contribue aux problèmes et aux symptômes à l’origine de l’affection. Par exemple, les bactéries contribuent souvent aux problèmes de l’oreille, notamment l’accumulation d’un excès de cérumen.
Le diagnostic comprendra l’identification de la desquamation et de la croûte autour des oreilles qui peuvent contribuer à l’obstruction. Votre médecin prélèvera un échantillon du tissu croûté sur l’oreille pour une analyse de laboratoire, dont les résultats peuvent révéler la présence d’une infection bactérienne dans l’oreille, ou de parasites. Il est également possible qu’aucun de ces résultats ne soit présent, si l’affection est causée par une sensibilité à un lavage excessif ou à un produit utilisé sur la peau du lapin.
L’otite externe et moyenne peut également être diagnostiquée par l’examen de l’inclinaison de la tête, où le vétérinaire remarquera que le lapin tient son oreille vers le bas pour tenter de contrôler la douleur. Cette réaction à la douleur de l’oreille n’est pas la même que l’inclinaison de la tête.
Un véritable diagnostic d’inclinaison de la tête est posé lorsque le vétérinaire a constaté des lésions du système vestibulaire – le système sensoriel qui recueille des informations sur les mouvements du corps afin que celui-ci puisse rester droit et équilibré. Les problèmes de structure physique de la tête sont évidents chez les lapins présentant une inclinaison de la tête formelle.
Traitement
Le traitement et les soins dépendront de la cause sous-jacente de l’inflammation. Même si votre lapin est asymptomatique (sans symptômes), il peut être utile de traiter le tissu de l’oreille. Cela peut nécessiter un traitement clinique, comme l’utilisation d’un liquide pour rincer le canal auditif pendant que le lapin est sous anesthésie. Votre vétérinaire a les meilleures chances de traiter la douleur et l’accumulation de liquide sans blesser le lapin en le plaçant sous anesthésie. Dans certains cas, une antibiothérapie peut être nécessaire si des parties de l’oreille moyenne ou interne se sont rompues, soit pour résoudre une infection, soit pour la prévenir. Les antibiotiques seront utilisés avec prudence, et seulement s’ils sont nécessaires.
S’il s’avère que les acariens contribuent au problème, votre vétérinaire fournira des médicaments pour éliminer les acariens et traiter la peau irritée.
Vie et gestion
Une alimentation saine, comprenant beaucoup de légumes verts frais et sains, est souvent recommandée pour maintenir une bonne santé et un système immunitaire sain. Un régime régulier d’aliments comprenant de la coriandre, de la romaine, des fanes de carottes, des feuilles de pissenlit et d’autres légumes verts frais et feuillus est fortement recommandé pour garder les lapins en bonne santé et pleins de vie.
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