Polyradiculonévrite idiopathique chez le chien
La polyradiculonévrite aiguë idiopathique canine (PIDC) est une paralysie rampante due à une inflammation aiguë des nerfs. Cette maladie est souvent observée chez les chiens qui vivent en Amérique du Nord ainsi que dans les régions où les ratons laveurs sont présents, mais l’incidence globale est assez faible. Toutes les races sont à risque, mais les chiens qui sont régulièrement en contact avec les ratons laveurs sont plus exposés, comme les chiens de chasse et les chiens qui vivent dans des zones rurales ou boisées.
Les symptômes présentés par l’ACIP sont également classés dans une affection appelée paralysie du coonhound. Le diagnostic de cette maladie n’implique pas nécessairement une rencontre avec un raton laveur.
Symptômes et types
- Les symptômes apparaissent généralement 7 à 14 jours après le contact avec le raton laveur.
- Démarche raide
- Réflexes lents généralisés
- Faible tonus musculaire
- Capacité vocale affaiblie
- Respiration laborieuse
- Diminution de la masse musculaire
- Faiblesse des muscles faciaux
- Faiblesse musculaire dans les quatre membres pouvant évoluer vers une paralysie de tous les membres
- Douleur
- Sursensibilité aux stimuli de la douleur
Causes
Outre le lien connu qui a été établi avec les chiens affectés entrant en contact avec la salive de raton laveur, la cause exacte de l’ACIP est encore inconnue. On soupçonne des infections virales ou bactériennes d’être responsables, et en raison de la corrélation avec le système nerveux et les voies neurales, un lien auto-immun est recherché. On pense que les globules blancs pourraient attaquer les nerfs.
Diagnostic
Votre vétérinaire prendra connaissance de vos antécédents médicaux détaillés avant de procéder à l’évaluation physique complète. Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chien, de l’apparition des symptômes et des incidents éventuels qui auraient pu précéder cette affection, par exemple si votre chien a eu un contact récent avec un raton laveur.
Dans le cadre d’un examen physique standard, les tests de laboratoire de routine comprendront un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Habituellement, les résultats de tous ces tests se situent dans les limites de la normale. Des tests plus spécifiques seront également effectués, notamment des tests spécifiques pour déterminer les anomalies de l’activité électrique dans les nerfs périphériques, et une analyse du liquide céphalo-rachidien, qui nécessitera une ponction lombaire, et du liquide cérébral (liquide céphalo-rachidien ou LCR), pour rechercher des infections spécifiques pouvant être à l’origine de la paralysie.
Traitement
Les symptômes peuvent apparaître rapidement, mais dans de nombreux cas, ils sont progressifs et s’aggravent au fil des jours et des semaines, à mesure que la paralysie s’étend des pattes arrière au corps et que le système respiratoire s’affaiblit. Si l’inflammation a progressé au point que votre chien a des difficultés à respirer, il peut être nécessaire de l’hospitaliser pendant quelques jours jusqu’à ce qu’il soit totalement hors de danger.
Certains patients peuvent développer de graves problèmes respiratoires, nécessitant une assistance respiratoire jusqu’à ce que le système se soit suffisamment rétabli pour que le chien puisse à nouveau respirer facilement. Les animaux atteints étant souvent incapables de boire de l’eau, votre vétérinaire administrera également des fluides par voie intraveineuse si votre chien s’est déshydraté. Selon le degré de progression de la maladie, votre chien peut également avoir besoin de physiothérapie en raison de l’atrophie musculaire généralisée.
Vie et gestion
De bons soins infirmiers à domicile sont indispensables pour un rétablissement rapide et réussi. Certains chiens atteints peuvent avoir besoin d’une attention particulière pour se nourrir et boire correctement ; il se peut même que vous deviez nourrir votre chien à la main pendant quelques jours jusqu’à ce qu’il soit à nouveau capable de manger tout seul. Le repos est essentiel, et le moyen le plus simple d’y parvenir est de réserver un espace calme et confortable dans la maison, loin des entrées et des pièces très fréquentées, où votre chien pourra se reposer. Ne laissez pas le chien être surexcité, ou être dérangé par des enfants actifs ou d’autres animaux de compagnie. S’il est difficile de limiter les mouvements de votre chien, le repos en cage peut être considéré comme une option plus pratique.
Pendant que votre chien se repose, assurez-vous de le surveiller tout au long de la journée, en le tournant d’un côté à l’autre toutes les quatre heures environ, afin de prévenir les escarres, qui peuvent résulter d’un repos prolongé dans une seule position. Des bains réguliers sont également nécessaires pour éviter les échaudures urinaires et fécales. Pendant la période de récupération, restez près de la maison, en vous limitant à de courtes et lentes sorties à l’extérieur pour soulager ses besoins urinaires et intestinaux. Si votre chien est trop paralysé pour marcher, vous devrez peut-être consulter votre vétérinaire pour savoir si un cathéter est nécessaire.
Votre vétérinaire vous informera des protocoles de physiothérapie afin d’éviter une aggravation des muscles affaiblis, mais le fait de masser les muscles et d’étirer doucement les membres du chien permettra d’éviter une atrophie excessive des muscles.
Vous devrez peut-être emmener votre chien chez un physiothérapeute vétérinaire pour des séances de physiothérapie sur plusieurs mois. Restez en contact avec votre vétérinaire, en discutant de toute complication que vous pourriez constater au fil du temps et des progrès réalisés par votre chien. Vous devrez peut-être emmener votre chien chez le vétérinaire pour une évaluation régulière de ses progrès toutes les deux ou trois semaines.
Le rétablissement est différent pour chaque chien. Certains peuvent commencer à se rétablir rapidement, en quelques jours ou semaines, tandis que d’autres ne se rétablissent jamais complètement. Les soins et la thérapie à domicile sont essentiels, dans les deux cas.
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