Il est normal pour les chiens de mâcher des objets, de creuser et de protéger leur territoire. On diagnostique des tendances destructives chez les chiens lorsqu’ils détruisent des objets que nous ne voulons pas qu’ils détruisent, comme des meubles, des chaussures, des portes ou des tapis. Cependant, tous les comportements destructeurs ne sont pas identiques. Lorsqu’un chien mâchouille les mauvaises choses ou creuse au mauvais endroit mais ne présente aucun autre symptôme, on considère qu’il s’agit d’un comportement destructeur primaire. Les chiens qui présentent d’autres symptômes tels que l’anxiété, la peur ou l’agressivité en plus de leur comportement destructeur sont diagnostiqués comme ayant un comportement destructeur secondaire. Ces deux types de comportement destructeur peuvent entraîner des problèmes au niveau d’autres organes, comme les dents, la peau, l’estomac ou les intestins, s’ils ne sont pas traités.
Symptômes et types
- Comportement destructeur primaire
- Mâchouille les petits objets laissés dans la maison.
- Mâchouille les pieds ou les bords des meubles
- Mâcher ou manger des plantes d’intérieur
- Creuser des trous dans la cour
- Le propriétaire peut être présent ou non au début des symptômes.
- Comportement destructeur secondaire
- Les objets sont détruits pour attirer l’attention du propriétaire.
- Le propriétaire est là pour voir les choses détruites
- Destruction liée à un trouble obsessionnel compulsif
- Trop de temps passé à lécher ou à mâcher des meubles, des tapis ou d’autres objets.
- Il passe trop de temps à lécher ou à mâcher ses propres pattes ou pieds.
- Mange fréquemment des produits non alimentaires (pica)
- Le propriétaire peut être présent ou non au moment où le comportement se produit.
- Destruction liée à l’anxiété de séparation
- Mâchouiller les meubles, les tapis ou d’autres objets de la maison.
- Mâchonner les objets personnels du propriétaire (chaussures, etc.)
- Détruire les portes ou les fenêtres et les rebords de fenêtres
- Aller aux toilettes dans la maison lorsqu’il a été dressé.
- Le propriétaire n’est pas présent lors de la destruction
- Les symptômes apparaissent presque chaque fois que le propriétaire est absent.
- Destruction liée à la peur (phobie)
- Le propriétaire est présent pour voir les symptômes
- Les symptômes peuvent être plus graves lorsque le propriétaire n’est pas présent.
- La peur déclenche les symptômes (peur des orages, des bruits forts, etc.).
- Pacing
- Haletant
- Frissonnant
- Hiding
- Destruction de portes, de fenêtres ou de cadres de fenêtres
- Agressions liées
- Habituellement, le chien protège son territoire
- La destruction se produit lorsque d’autres personnes ou animaux s’approchent du territoire de l’animal.
- Les portes, les fenêtres, les appuis de fenêtre et les cadres de fenêtre sont endommagés.
- Le propriétaire est généralement présent pour constater le comportement
Causes
- Comportement destructeur primaire
- Pas assez de supervision
- Pas assez, ou le mauvais type de jouets à mâcher
- Pas assez d’exercice
- Pas assez d’activité quotidienne
- Comportement destructeur secondaire
- Aucune cause n’a été trouvée
- La protection du territoire peut être à la fois apprise et héritée.
Diagnostic
Votre vétérinaire aura besoin d’un historique complet des antécédents médicaux et comportementaux afin d’établir des schémas et d’exclure ou de confirmer les conditions physiques qui pourraient être liées au comportement. Votre vétérinaire devra connaître les antécédents de votre chien en matière de dressage, son niveau d’activité physique quotidienne, le moment où la destruction a commencé, depuis combien de temps, les événements qui semblent déclencher la destruction et si votre chien est seul ou non lorsque la destruction a lieu. Il est également important de dire à votre vétérinaire si la destruction s’est aggravée, améliorée ou est restée la même depuis qu’elle a été constatée.
Pendant l’examen physique, votre vétérinaire recherchera des signes indiquant que votre chien a un problème médical qui pourrait être à l’origine de son comportement. Il demandera un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Ces résultats indiqueront à votre vétérinaire s’il existe des problèmes au niveau des organes internes de votre chien. Un dosage sanguin de l’hormone thyroïdienne peut également être demandé afin que votre vétérinaire puisse déterminer si le niveau de la thyroïde de votre chien est faible ou élevé. Parfois, un déséquilibre de l’hormone thyroïdienne peut favoriser un comportement destructeur.
Si votre chien mange des objets qui ne sont pas de la nourriture, ce que l’on appelle le pica, votre vétérinaire demandera des analyses de sang et de selles afin de rechercher spécifiquement les troubles ou les carences nutritionnelles qui pourraient entraîner le pica. Les résultats de ces analyses indiqueront si votre chien est capable de digérer correctement sa nourriture et s’il absorbe les nutriments dont il a besoin. Si votre chien est plus âgé lorsque ces problèmes de comportement commencent, votre vétérinaire peut demander une tomodensitométrie (CT) ou une image par résonance magnétique (IRM) du cerveau de votre chien. Ces tests permettront à votre vétérinaire d’examiner visuellement le cerveau et sa capacité de fonctionnement, ce qui permettra de déterminer si une maladie du cerveau ou une tumeur est à l’origine des troubles du comportement. Si aucun problème médical n’est trouvé, votre chien sera diagnostiqué comme ayant un problème de comportement.
Traitement
Si un problème médical a été confirmé, ce problème sera traité en premier. En général, le traitement de la maladie résout le problème de comportement. Si votre chien n’a pas de problème médical, votre vétérinaire élaborera un plan pour traiter le problème de comportement de votre chien. Dans la plupart des cas, une combinaison de dressage et de médicaments sera nécessaire. La médication seule ne résout généralement pas le problème.
Pour les comportements destructeurs primaires, votre vétérinaire vous aidera à élaborer un plan pour diriger les actions destructives de votre chien vers des objets appropriés. Vous pourrez ainsi apprendre à votre chien à mordiller les objets que vous approuvez et l’empêcher de mordiller ou d’endommager les mauvais objets. Les animaux de compagnie qui ont des comportements destructeurs primaires n’ont pas besoin de médicaments. En combinaison avec ce type de formation préventive.
Le traitement des comportements destructeurs secondaires fera appel à une combinaison de médicaments et d’entraînement. Votre vétérinaire peut choisir de prescrire un médicament anti-anxiété pour aider votre chien à répondre plus rapidement au dressage. Votre vétérinaire et vous élaborerez également un plan de dressage pour aider votre chien à apprendre à se comporter de manière plus appropriée. Une fois que votre chien aura appris à ne pas détruire les objets, vous pourrez peut-être arrêter le traitement. Cependant, certains chiens ont besoin d’être traités contre l’anxiété pendant un certain temps pour les aider à surmonter leur comportement destructeur.
Vie et gestion
Lorsque vous commencerez le programme de dressage et de médication, votre vétérinaire voudra vous parler fréquemment pour s’assurer que les choses se passent bien entre vous et votre chien et éventuellement toute autre personne à la maison. Il est important que vous donniez les médicaments exactement comme indiqué par votre vétérinaire. Si votre chien s’est vu prescrire des médicaments, votre vétérinaire voudra peut-être effectuer un suivi en effectuant une numération globulaire et des profils biochimiques pour s’assurer que les médicaments n’ont pas d’effet négatif sur les organes internes de votre chien. Veillez à ne pas administrer d’autres médicaments à votre chien pendant qu’il est suivi par le vétérinaire, à moins que vous n’ayez consulté votre médecin au préalable.
Il est très important que vous soyez patient avec votre chien pendant qu’il apprend à ne pas être destructeur. Il s’agit d’un processus lent qui peut prendre plusieurs mois ou plus. Certains chiens sont plus anxieux et réticents à apprendre de nouveaux comportements et peuvent avoir besoin d’un traitement et d’un entraînement à long terme jusqu’à ce qu’ils se sentent en confiance par eux-mêmes.
Prévention
Il est important de commencer tôt et d’être constant dans l’entraînement. Un dressage précoce et intensif, dès l’âge du chiot, aidera votre chien à comprendre ce qu’il peut et ne peut pas mâcher, où il peut aller, où il peut creuser, etc. Votre vétérinaire peut vous aider à élaborer un programme de dressage pour apprendre à votre chien ce qu’il est autorisé à mâcher et où il est autorisé à creuser. Il est également important d’exposer votre chien à toutes sortes de personnes, d’animaux et de situations pendant qu’il est encore jeune. Cela l’aidera à apprendre comment se comporter dans toutes les situations. Attendre que votre chien soit plus âgé peut entraîner une timidité excessive, de l’anxiété et/ou des comportements de protection qui ne sont pas appropriés dans les lieux publics. Il est également important de surveiller attentivement votre animal pour détecter tout changement de comportement et d’y remédier immédiatement. En traitant rapidement les problèmes médicaux ou comportementaux, il est plus facile de les prévenir et de les éliminer.
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