Les chiens souffrant de maladies du foie peuvent présenter des signes cliniques, mais un test hépatique est obligatoire pour déterminer la nature de la maladie. Cependant, les propriétaires de chiens ne savent pas toujours ce que ces tests impliquent ou ce que les résultats signifient. Vous trouverez ci-dessous une liste des tests les plus courants effectués dans le cadre du diagnostic des maladies du foie, ainsi qu’une brève explication des résultats.
Test de réponse aux acides biliaires
Ce test est capable de révéler les dysfonctionnements du foie qui deviennent plus visibles après avoir mangé. Plus précisément, ce test indique si le taux d’acide biliaire est considérablement élevé après un repas. Si les résultats ne sont pas assez concluants, le test de réponse aux acides biliaires doit être suivi de tests tels qu’un panel de coagulation et une biopsie par ultrasons. Parfois, on ne remarque qu’une légère élévation du taux d’acide biliaire, et dans ce cas, la meilleure chose à faire est de répéter les tests de laboratoire.
Test d’acide biliaire
L’acide biliaire est produit dans le foie lorsque le cholestérol est synthétisé. Après la transformation des graisses alimentaires enmicelles, qui sont des agrégats de molécules formés à l’aide de l’acide biliaire, ce dernier doit être recyclé, et ce processus a également lieu dans le foie. Si des taux élevés d’acide biliaire sont détectés dans le sang, cela signifie que le foie a un problème qui l’empêche de recycler correctement l’acide biliaire.
Taux de cholestérol
Des taux élevés de cholestérol sérique n’indiquent pas toujours une maladie du foie, car ils sont également communs à la pancréatite, au diabète et à l’hypothyroïdie. En revanche, des taux de cholestérol sérique très bas peuvent indiquer une insuffisance hépatique, ce qui fait de ce test un élément important du diagnostic des maladies hépatiques canines.
Biopsie du foie
Avant d’effectuer ce test, le vétérinaire doit s’assurer que votre chien n’a pas de problème de coagulation sanguine, car le foie synthétise certains des composés utilisés dans ce processus. Si la coagulation du sang n’est pas normale, il existe un grand risque d’hémorragie grave, voire de décès. Dans ce cas, l’alternative est représentée par les biopsies hépatiques par ultrasons.
Enzymologie du foie
Le but de ce test est de déterminer les concentrations cellulaires d’ALT (alanine aminotransférase) et d’ALP (phosphatase alcaline), deux enzymes spécifiques du foie. Des niveaux deux à trois fois plus élevés que la normale ne soulèveront pas de question, tandis que des niveaux quatre à cinq fois plus élevés que la normale indiquent généralement une condition non hépatique telle que.. :
Les concentrations les plus élevées d’ALT sont observées dans le cytosol (liquide intracellulaire) après la nécrose des cellules hépatiques.
Des concentrations élevées d’ALP, d’autre part, sont courantes lorsque la bile ne peut pas s’écouler du foie vers le duodénum. Cette condition, connue sous le nom de cholestase, peut être causée par des facteurs qui se trouvent à l’intérieur ou à l’extérieur du foie. La cholestase détermine une production élevée d’ALP, qui est ensuite libérée dans le sérum.
Taux de protéines sériques
Les quantités d’albumine et de globulines sériques doivent être déterminées afin d’évaluer la fonction hépatique. Si cette fonction diminue de plus de 70 %, on constate une hypoalbuminémie. Cette condition apparaît chez les animaux qui souffrent de cirrhose ou de nécrose diffuse sévère.
Des taux élevés de globuline sérique indiquent que le système réticulo-endothélial hépatique ne fonctionne pas correctement. D’un autre côté, des taux faibles indiquent également un problème, car une grande partie de ces protéines est produite par le foie.
Biopsie du foie par ultrasons
Les résultats indiquent des différences entre la cholestase hépatique et la cholestase post-hépatique, ainsi que des différences entre l’infiltration cellulaire et l’élargissement homogène.