Tenter de soigner un chien déshydraté peut être effrayant, surtout si le problème sort de nulle part et que vous ne savez pas exactement quoi faire. La première chose à faire est de rester calme, en gardant à l’esprit que la déshydratation est une maladie évitable à 100 % et qu’elle est facile à traiter. Si la déshydratation chez votre chien peut parfois survenir soudainement, dans la plupart des cas, il existe un certain nombre de signes d’alerte évidents. Reconnaître ces signes peut faire la différence entre un traitement rapide et un séjour d’une nuit à l’hôpital vétérinaire.
Qu’est-ce que la déshydratation du chien ?
En termes simples, la déshydratation d’un chien est la perte excessive de liquides corporels. Cette perte implique la perte d’eau et l’épuisement des électrolytes. Les électrolytes sont constitués de minéraux essentiels tels que le potassium, le sodium et le chlorure.
Symptômes de déshydratation chez le chien
Les chiens peuvent perdre une quantité importante de liquide lors d’activités quotidiennes normales comme l’halètement (les chiens n’ont pas de glandes sudoripares pour les rafraîchir, ils halètent donc), l’élimination, la respiration et la simple évaporation à travers les surfaces corporelles. Ils peuvent également perdre de l’eau dans des conditions moins normales, comme une surchauffe due à une exposition à une chaleur extrême, la diarrhée, la fièvre et les vomissements. Les symptômes d’un chien déshydraté sont les suivants : yeux secs et enfoncés, bouche, gencives et nez secs. La peau perd également de son élasticité. Un autre symptôme est le « retard du temps de remplissage capillaire ». Appuyez votre doigt sur les gencives de votre chien jusqu’à ce qu’elles deviennent blanches, puis retirez-le. Les gencives de votre chien doivent redevenir roses immédiatement. S’il faut jusqu’à 3 secondes ou plus pour que les gencives retrouvent leur couleur, votre chien est déshydraté.
Traiter un chien déshydraté
Dès que vous vous rendez compte que votre chien est déshydraté, donnez-lui un peu d’eau fraîche, puis emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire. Il est important de garder à l’esprit que vous ne devez pas donner à votre chien trop d’eau ou le laisser boire trop vite. Cela pourrait le faire vomir, ce qui aggraverait la déshydratation. En fonction de la gravité de la déshydratation, votre vétérinaire peut suggérer de l’eau et/ou de l’eau + des produits électrolytiques. Dans les cas graves, votre vétérinaire administrera des fluides par voie intraveineuse pour reconstituer les fluides de votre chien.
Comment prévenir la déshydratation des chiens
Pour prévenir la déshydratation du chien, il suffit de lui fournir de l’eau fraîche en abondance à tout moment. Placez des bols d’eau fraîche dans toute la maison, si nécessaire, et lorsque vous jouez dehors avec votre chien, ayez toujours de l’eau fraîche à portée de main. Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez acheter un « bol » pliable en plastique chez n’importe quel détaillant d’animaux de compagnie et le garder dans votre poche pour les longs voyages au parc.