L’alimentation des chiots a des exigences différentes de celles d’un chien adulte. Les chiots se développent très rapidement alors que les chiens essaient simplement de maintenir un poids et un niveau de santé corrects. Cela nécessite des types d’aliments différents.
Besoins nutritionnels des chiots
Au cours des premiers mois de sa vie, votre chiot subit de nombreux changements tels que le développement des os et des articulations, le développement cognitif et la croissance du cerveau, le développement musculaire, la croissance des organes internes et le développement du système immunitaire.
Pour répondre à ces besoins, les chiots ont besoin de beaucoup plus de protéines que les chiens adultes. Les aliments pour chiots sont formulés de manière à inclure un taux de protéines plus élevé, mais la qualité des protéines est également importante. Assurez-vous que les trois premiers ingrédients de la nourriture que vous achetez sont des sources de protéines, et non des « sous-produits de viande » ou tout type de céréales comme le maïs, le blé ou le riz blanc.
Tout comme pour les enfants humains, le calcium et le phosphore sont importants pour la croissance et le développement des os et des dents. Les acides gras oméga sont également importants. S’ils ne sont pas inclus dans la nourriture de votre chiot, vous pouvez trouver des capsules d’oméga-3 dans n’importe quel magasin de produits diététiques ou épicerie.
Les graisses sont également un élément important du régime alimentaire des chiots car elles fournissent plus d’énergie et rendent l’alimentation plus appétissante. Veillez simplement à nourrir votre chien en fonction des besoins moyens, et non des besoins maximums. Un chiot en surpoids peut connaître des problèmes de santé plus tard dans sa vie.
L’estomac des chiens est conçu pour attaquer les corps étrangers. Les chiots qui ne sont nourris qu’avec une seule protéine ou un seul type d’aliment auront du mal à changer de nourriture plus tard dans leur vie. Vous devez varier le type de nourriture et la source de protéines lorsque les chiots sont jeunes, en veillant à changer d’aliments lentement.
Besoins nutritionnels du chien adulte
Les chiens adultes ont cessé de grandir et de se développer. Ils ont donc besoin de moins de calories et d’une alimentation plus équilibrée pour maintenir des os, des muscles et des organes internes sains plutôt que de les créer. Les chiots ont besoin de 25 % de protéines et de 17 % de matières grasses dans leur alimentation. Les chiens adultes ont besoin de 18 % de protéines et de 9 à 15 % de matières grasses, voire plus si votre chien pratique des sports canins.
Ainsi, les niveaux de protéines et de graisses doivent être plus faibles, mais la qualité des protéines reste importante. Bien que vous recherchiez globalement un pourcentage plus faible de protéines, les trois premiers ingrédients de votre alimentation doivent toujours contenir des protéines de qualité.
Les chiots passent généralement à leur nourriture adulte entre un et deux ans. Les petites races atteignent leur maturité plus rapidement, de sorte qu’ils peuvent commencer à manger de la nourriture pour adultes vers un an, tandis qu’une grande race peut être plus proche de deux ans.
Si votre chiot commence à prendre du poids, il est peut-être temps de passer à une alimentation pour adultes. Il se peut également que vous lui donniez une nourriture trop riche en matières de remplissage que votre chien ne peut pas digérer. Ceux-ci se transforment en sucre dans l’organisme de votre chien.
Une alimentation de qualité est importante pour votre chien à tous les stades de sa vie. Cependant, elle est encore plus importante pendant la première année de vie de votre chien, au moment où il se développe. Veillez à lire les étiquettes des aliments pour chiens afin de vous assurer que vous lui fournissez la quantité adéquate de nourriture.