Un test d’allergie alimentaire peut être nécessaire pour aider votre vétérinaire à déterminer la cause des démangeaisons de la peau ou des maux d’estomac de votre chien. Les allergies alimentaires sont la troisième allergie la plus courante chez les chiens (après l’allergie à la peste et l’atopie, ou allergie aux substances inhalées), et elles touchent environ 10 % des chiens américains.
Les types de tests d’allergie que votre vétérinaire peut utiliser
La première étape de votre vétérinaire pour diagnostiquer une allergie alimentaire sera probablement d’éliminer toute autre cause de démangeaison de la peau de votre chien, y compris une allergie aux puces ou la gale. Il procédera à un examen physique complet de votre chien et pourra effectuer d’autres tests pour exclure d’autres affections ressemblant à des allergies alimentaires.
Ce qu’un régime d’exclusion révèle à votre vétérinaire
L’un des tests les plus courants que votre vétérinaire utilise sur votre chien est le régime d’exclusion. Ce régime spécial contient des sources nouvelles et uniques de protéines et de glucides que votre chien n’a jamais mangées auparavant, comme du chevreuil et des pommes de terre ou du lapin et du riz. Dans la plupart des cas d’allergie alimentaire, la source de protéines du chien est en cause, mais parfois, c’est la source de glucides qui est à l’origine de la réaction allergique.
Faites passer votre chien au nouveau régime d’exclusion en le sevrant progressivement de son alimentation actuelle. Proposez-lui un régime composé de trois quarts d’ancienne nourriture et d’un quart de régime d’exclusion pendant une semaine, puis proposez un mélange à parts égales des deux régimes pendant une autre semaine, suivie d’une semaine avec un quart d’ancienne nourriture et trois quarts de régime d’exclusion avant de proposer exclusivement le régime d’exclusion.
Votre chien mangera ce régime spécial et uniquement ce régime spécial pendant 12 semaines afin que votre vétérinaire puisse surveiller l’état de sa peau et d’autres signes allergiques et déterminer si son état s’améliore avec ce nouveau régime. Votre vétérinaire accordera une attention particulière à l’état de la peau de votre chien, à la présence ou à l’absence d’une infection secondaire de la peau et à l’état des oreilles de votre chien. Pendant le test de régime, votre chien ne peut pas manger de friandises, de médicaments aromatisés, de restes de table ou même mâcher des morceaux de cuir brut aromatisés, car tous ces éléments peuvent influencer les résultats du test d’exclusion.
Un nouveau test est nécessaire pour compléter le diagnostic
Si votre chien ne présente pas de symptômes après avoir suivi le régime d’exclusion, votre vétérinaire procédera à un nouveau test d’allergie alimentaire en réintroduisant progressivement des ingrédients de son régime d’origine dans le régime d’exclusion.
Comment procéder après un diagnostic
Le moyen le plus simple de prévenir une allergie alimentaire chez votre chien est de lui donner une alimentation qui ne contient pas l’ingrédient allergène, ce qui signifie que le régime alimentaire de votre chien devra être modifié de façon permanente. De nombreux propriétaires choisissent de donner à leur animal le régime d’exclusion comme nouveau régime régulier, mais n’oubliez pas que votre chien peut développer une allergie à son nouveau régime au fil du temps.