Les signes cliniques de l’allergie alimentaire du chien ressemblent aux signes d’autres types d’allergies chez le chien. Grâce à des tests minutieux et à une gestion efficace des signes cliniques, l’allergie alimentaire peut généralement être résolue.
Les allergies alimentaires canines sont la troisième allergie la plus courante chez les chiens, après l’allergie aux puces et l’allergie aux substances inhalées (atopie). Elles peuvent se développer à n’importe quel moment de la vie d’un chien, bien qu’elles soient plus fréquentes entre 2 et 6 ans.
Les allergies alimentaires peuvent se développer après qu’un chien ait mangé le même régime alimentaire pendant des années. Les causes les plus fréquentes d’allergie alimentaire sont les ingrédients que l’on trouve normalement dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie, tels que le maïs, le soja, le blé, le bœuf, le poulet, les œufs ou le lait.
Quels sont les signes d’une allergie alimentaire canine ?
Le signe clinique le plus courant de l’allergie alimentaire chez le chien est la démangeaison saisonnière. Votre chien se grattera le visage, les oreilles, les aisselles, les pattes avant et l’arrière-train. Il se frottera contre les meubles ou le sol pour tenter de faire cesser les démangeaisons, et il peut commencer à perdre ses poils autour de ses yeux ou sur ses joues. Il peut également se mordiller les pattes ou la base de la queue.
La peau de votre chien peut aussi sentir mauvais, et il peut être sujet à des infections cutanées qui ne disparaissent jamais, même avec un traitement antibiotique. Il peut aussi avoir des points chauds, qui sont des lésions qui apparaissent sur le corps de votre chien en réponse aux léchages et aux morsures qu’il utilise pour essayer d’arrêter les démangeaisons.
Un autre signe courant d’allergie alimentaire chez le chien est l’infection permanente des oreilles par des levures. Ces infections provoquent des démangeaisons et des gonflements intenses, et les oreilles de votre chien peuvent sentir la levure. Elles semblent disparaître avec des antibiotiques, mais il est difficile de les guérir complètement.
D’autres signes cliniques qui pourraient indiquer une allergie alimentaire chez votre chien comprennent la diarrhée, des selles excessives, des problèmes respiratoires, des infections oculaires ou des problèmes de comportement. Certaines affections médicales, notamment la gale scarieuse, la séborrhée, les infections à levures et la sensibilité aux puces, peuvent ressembler à des allergies alimentaires canines. Votre vétérinaire devra faire passer des tests à votre animal pour éliminer ces affections de la source de ses signes cliniques.
Comment l’allergie alimentaire canine est-elle diagnostiquée ?
Votre vétérinaire prescrira un régime spécial pour aider à diagnostiquer l’allergie alimentaire de votre chien pendant plusieurs mois. Ce régime contiendra une source de protéines que votre chien n’a jamais mangée auparavant. Au fil du temps, des ingrédients de l’ancien régime alimentaire de votre chien seront introduits dans son nouveau régime pour tenter de recréer la réaction allergique. Si votre chien réagit à un ingrédient du nouveau régime, son allergie alimentaire est confirmée.
Traitement de l’allergie alimentaire canine
Les allergies alimentaires canines sont le plus souvent traitées en modifiant le régime alimentaire du chien pour éliminer les ingrédients problématiques. Une nouvelle approche du traitement de l’allergie alimentaire canine consiste à donner une alimentation à base de protéines hydrolysées qui contiennent des protéines spécialement formulées, trop petites pour provoquer une réaction allergique chez les animaux sensibles.