Le lupus érythémateux est une maladie auto-immune qui peut affecter les chiens. Le lupus érythémateux est un type de lupus qui affecte principalement la peau du chien, mais peut également s’accompagner de quelques symptômes supplémentaires. Cette maladie est incurable, mais peut être gérable.
Causes du lupus érythémateux
Les causes du lupus érythémateux ne sont pas connues. La maladie peut être héréditaire, mais elle peut aussi être déclenchée par quelques facteurs environnementaux :
- Médicaments
- Vaccins
- Sun
- Produits chimiques
La maladie du lupus érythémateux va provoquer la production d’auto-anticorps, sécrétés par le système immunitaire. Ces auto-anticorps vont commencer à attaquer la peau et le corps du chien.
Symptômes du lupus érythémateux
Un chien atteint de lupus érythémateux présente des symptômes principalement cutanés, mais peut également présenter d’autres symptômes indiquant une maladie auto-immune. Les symptômes cutanés du lupus érythémateux sont les suivants :
- Des éruptions cutanées, en particulier sur le visage, souvent en forme de papillon (la fourrure les recouvre souvent et elles ne sont pas visibles).
- Lésions de la peau et des muqueuses
- Dépigmentation sur le nez ou les pattes
Les autres symptômes peuvent inclure :
- Fièvre
- Sensibilité à la lumière
- Manque d’appétit et perte de poids
- Douleurs et gonflement des articulations
Diagnostic du lupus érythémateux
La façon la plus simple de détecter le lupus érythémateux est de réaliser un test d’anticorps antinucléaires (ANA), qui est le seul test spécifique du lupus. Cependant, certains chiens atteints de lupus peuvent ne pas être positifs lors du test ANA, surtout si la maladie n’est pas active. Le vétérinaire effectuera d’autres tests sanguins pour déterminer si le chien est atteint de lupus érythémateux. Souvent, le vétérinaire n’arrivera à la conclusion que le chien est atteint de lupus qu’après avoir éliminé toutes les autres maladies susceptibles de provoquer des symptômes similaires.
Options de traitement
La maladie du lupus érythémateux est médiée par le système immunitaire et se produit lorsque le système immunitaire est trop actif. Le traitement typique comprend des corticostéroïdes, qui suppriment le système immunitaire et inhibent la production d’auto-anticorps.
La prednisone peut être administrée et sera dosée en fonction du poids corporel du chien. Le traitement peut être interrompu si la maladie est en rémission et que le chien ne présente plus de symptômes de lupusérythémateux. Cependant, la prednisone ne doit pas être interrompue brusquement, car elle peut entraîner une insuffisance surrénale.
Lorsque le chien n’est pas sous traitement, il doit être surveillé de près pour s’assurer que le lupus reste inactif. Le chien doit recevoir un traitement topique pour les lésions et les éruptions cutanées et doit toujours porter un écran solaire.Si la maladie n’est pas détectée et prise en charge, le lupus érythémateux peut évoluer vers un lupus systémique et affecter les organes internes du chien.
Prévenir les épidémies de lupus
Le lupus érythémateux peut avoir des périodes actives ou des périodes de rémission. Si l’animal est en rémission, il existe quelques moyens de prévenir l’apparition du lupus. Le chien doit éviter :
- L’exposition au soleil et doit porter un écran solaire lorsqu’il est à l’extérieur.
- Produits chimiques
- Fumée de cigarette
- Drogues
- Les vaccins qui ne sont pas nécessaires