L’insuffisance cardiaque congestive canine survient lorsque le cœur de votre chien n’est plus capable de pomper le sang vers le reste de son corps aussi efficacement qu’il le devrait. Lorsque le cœur de votre chien s’affaiblit, la quantité de sang entrant dans le cœur devient supérieure à la quantité de sang sortant du cœur, et le sang commence à s’échapper des vaisseaux sanguins et à s’accumuler dans la cavité thoracique. Lorsque le liquide s’accumule dans la cavité thoracique, il exerce une pression sur le cœur de votre chien, ce qui réduit davantage la capacité du cœur à fonctionner et conduit, à terme, à une insuffisance cardiaque.
Comprendre l’anatomie du cœur de votre chien
Le cœur de votre chien comporte quatre cavités, une oreillette gauche et droite (ou paire de petites chambres supérieures) et un ventricule gauche et droit (ou paire de chambres inférieures). L’oreillette et le ventricule de droite sont plus petits et pompent le sang dans les poumons à basse pression. L’oreillette et le ventricule de gauche sont plus grands et plus forts ; ils reçoivent le sang oxygéné des poumons et l’envoient dans le reste du corps. Lorsque la valve fonctionne correctement, elle empêche le reflux du sang dans le cœur, tout comme les valves qui séparent les ventricules des vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers et depuis le cœur.
Causes communes de l’insuffisance cardiaque congestive du chien
Il existe deux causes courantes d’insuffisance cardiaque congestive chez le chien : la maladie valvulaire dégénérative (MVD) et la cardiomyopathie dilatée (CMD).
Une valvulopathie dégénérative réduit la capacité du cœur de votre chien à empêcher le sang de refluer par les valves ventriculaires lorsque les muscles cardiaques se contractent. La valve mitrale, située entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche, est généralement défectueuse ; les vétérinaires appellent cette affection la valvulopathie mitrale et n’en connaissent pas encore les causes.
La cardiomyopathie dilatée se produit lorsque la chambre d’un ventricule s’agrandit progressivement, ce qui l’affaiblit et l’empêche de pomper le sang efficacement. Au fur et à mesure que le ventricule s’affaiblit, moins de sang quitte le cœur, et une congestion finit par se produire.
La valvulopathie mitrale est fréquente chez les chiens gériatriques appartenant à des races plus petites. La cardiomyopathie dilatée est fréquente chez les chiens adultes appartenant à de grandes races comme le dogue allemand ou l’Irish Wolfhound.
Symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive canine
Quelle que soit la cause de l’insuffisance cardiaque congestive de votre chien, les symptômes seront toujours les mêmes. Les symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive canine s’aggravent généralement avec le temps, car la maladie est progressive. Ils comprennent :
- Diminution de l’appétit
- Évanouissement
- Difficulté à dormir, surtout sur un côté
- Gonflement abdominal dû à une accumulation de liquide
- Baisse du niveau d’énergie
- Toux
- Somnolence
Diagnostic et traitement de l’insuffisance cardiaque congestive canine
Votre vétérinaire basera son diagnostic sur l’observation des symptômes physiques et pourra poser des questions sur le comportement de votre chien. Il écoutera les battements du cœur de votre chien et pourra effectuer des radiographies pulmonaires et des électrocardiogrammes. Il peut effectuer une analyse sanguine.
Votre vétérinaire prescrira des médicaments qui peuvent augmenter la quantité de liquides excrétés par votre chien, dilater les vaisseaux sanguins et renforcer le rythme cardiaque de votre chien, et supprimer toute toux. Votre vétérinaire limitera l’apport en sodium de votre chien. Si votre chien répond bien au traitement, il peut vivre plus d’un an après le diagnostic.