Le glaucome chez le chien est une affection oculaire qui peut altérer la vision de l’animal. Il est causé par une trop forte pression dans l’œil du chien. Connaître les symptômes du glaucome et consulter immédiatement un vétérinaire peut aider à prévenir la cécité, qui est souvent associée à cette maladie.
Le glaucome expliqué
L’humeur aqueuse est un liquide clair présent dans l’œil du chien. Elle est fabriquée par les cellules du corps ciliaire et contribue à maintenir sa forme ronde. L’humeur aqueuse s’écoule à l’arrière de l’œil du chien et se déplace vers la partie avant du cristallin via la pupille, dans la chambre avant de l’œil.
Lorsque l’organisme du chien produit trop d’humeur aqueuse, la pression à l’intérieur de l’œil augmente et le chien développe un glaucome. La pression supplémentaire peut aussi faire gonfler ou grossir les yeux du chien. Lorsqu’un chien développe un glaucome, c’est généralement l’œil gauche qui est touché en premier. Cependant, la maladie peut finir par toucher les deux yeux dans les 6 mois qui suivent l’apparition des symptômes.
Symptômes du glaucome chez le chien
Un chien souffrant d’un glaucome aura mal, ce qu’il montrera en notant, en paraissant irritable, en ne voulant pas être touché ou en paraissant plus fatigué que d’habitude. Au début du glaucome, les yeux du chien peuvent être rouges, injectés de sang ou avoir l’air d’avoir une infection. En raison de la perturbation de l’œil, le chien peut pleurer.
Le glaucome rend les yeux du chien sensibles. Parfois, cette sensibilité est si grande qu’il ne veut pas être en contact avec la lumière, ce que l’on appelle la photophobie. La photophobie peut être suffisamment grave pour causer une douleur au chien lorsque ses yeux sont ouverts : c’est pourquoi le chien semble se cacher ou plisse souvent les yeux. Le chien essaie simplement d’échapper à la douleur causée par la lumière.
Dans l’œil sain d’un chien, la cornée est claire, mais le glaucome fait perdre cette qualité à la cornée qui devient trouble. Le canal oculaire devient aussi tellement élargi qu’il ne peut plus fermer les paupières par-dessus, ce qui peut provoquer des ulcères sur la cornée. La pupille de l’œil du chien peut également être dilatée et réagir lentement à la lumière. La pression sur la rétine et le nerf optique peut éventuellement rendre le chien aveugle dans l’œil affecté. Si le chien est aidé dans les 72 heures suivant l’apparition de la perte de la vue liée au glaucome, il y a une chance que la cécité soit réversible.
Les chiens du nord des États-Unis développent plus souvent un glaucome que ceux du sud, et les symptômes sont plus fréquents pendant les mois d’hiver. Les chiens femelles développent le glaucome trois fois plus que les mâles. Le glaucome est une affection grave des yeux d’un chien qui nécessite une aide immédiate. Plus le propriétaire d’un animal attend pour faire soigner son chien, plus l’affection s’aggrave.