Pédiculose chez le cochon d’Inde
L’infestation par les poux, également appelée pédiculose, est un problème de santé ectoparasitaire courant chez les cochons d’Inde. Les cochons d’Inde infestés par les poux ne présentent souvent les symptômes de la maladie que lorsqu’ils sont stressés. Lorsque le cochon d’Inde est stressé, l’infestation peut se manifester, provoquant détresse et inconfort chez le cochon d’Inde.
Les poux sont couramment observés autour du cou et des oreilles chez les cochons d’Inde. Outre l’inconfort et l’irritation qu’elle provoque chez le cobaye, l’infestation par les poux peut également entraîner une perte de sang et une anémie. Il convient donc d’éviter les infestations par les poux et, si elles sont présentes, de prendre des mesures appropriées pour les contrôler et les empêcher de se réinfecter.
Symptômes et types
Les poux et leurs œufs (lentes) peuvent être vus à la loupe sur la peau et les poils des cobayes infestés. Les autres signes et symptômes sont les suivants :
- Démangeaisons intenses
- Agitation
- Faiblesse et anémie
- Inflammation de la peau autour du cou et des oreilles
Causes
Les cochons d’Inde attrapent des poux par l’intermédiaire d’autres cochons d’Inde ou d’objets contaminés, comme la litière.
Diagnostic
Les symptômes physiques de démangeaisons, d’inflammation de la peau et d’agitation sont suffisants pour suspecter une infestation de poux. Vous pouvez peut-être établir un premier diagnostic à l’aide d’une loupe ordinaire conçue pour la détection des poux. Ces loupes peuvent être achetées dans la plupart des pharmacies. S’il semble que votre cochon d’Inde souffre d’une infection parasitaire, vous devrez tout de même consulter votre vétérinaire pour faire confirmer le diagnostic.
Le traitement peut dépendre du type réel de parasite cutané qui affecte votre cochon d’Inde. Il est donc important que votre vétérinaire puisse effectuer un raclage de la peau de votre animal afin d’identifier s’il s’agit de poux adultes ou d’œufs de poux sur la peau et les poils de votre cochon d’Inde.
Traitement
Comme pour d’autres cas d’infestations ectoparasitaires, l’infestation par les poux est traitée par des applications topiques de parasiticides — des poussières et des sprays médicamenteux qui sont conçus pour tuer les poux. Dans certains cas, le médicament peut se présenter sous la forme d’une solution qui peut être administrée par voie orale dans l’eau de boisson. Votre vétérinaire vous conseillera sur la meilleure voie d’administration, en fonction de la gravité de l’infestation par les poux.
Si votre cochon d’Inde souffre d’anémie, ou d’une infection qui aurait pu se produire à la suite de démangeaisons excessives et d’une invasion bactérienne, il faudra également la traiter.
Vie et gestion
Prenez des mesures pour nettoyer et désinfecter la cage de votre cochon d’Inde avant d’y réintroduire votre animal. Il peut être pratique de remplacer toute l’ancienne litière par de la nouvelle, pour éviter toute réinfestation. Suivez les conseils de votre vétérinaire concernant l’application de poussières et de sprays médicamenteux.
Prévention
Les infestations de poux peuvent être réduites ou évitées en veillant à ce que les quartiers d’habitation soient propres et hygiéniques, et en réduisant le niveau de stress de votre cochon d’Inde. En nettoyant et en désinfectant régulièrement toutes les cages où sont logés vos cochons d’Inde, vous pouvez soit prévenir une infestation, soit faciliter le contrôle d’une infestation éventuelle. Prendre des mesures pour réduire au minimum le niveau de stress de votre cochon d’Inde est également essentiel pour prévenir les problèmes pouvant résulter d’une infestation de poux ectoparasites, car le stress compromet souvent la capacité d’un animal à lutter contre les infections et les infestations.
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