Maladie cutanée ectoparasitaire chez les hamsters
Il est en fait courant de trouver des acariens sur les hamsters, mais généralement en petits nombres qui ne gênent pas l’animal hôte. Cependant, leur nombre peut augmenter considérablement en raison d’un système immunitaire affaibli ou sous-développé, d’un toilettage irrégulier et/ou du stress du hamster.
Si elle est traitée rapidement, l’infestation par les acariens ne doit pas nécessairement devenir un problème de santé grave. Elle peut également être évitée en maintenant une zone de vie propre pour votre hamster.
Symptômes et types
Les acariens sont généralement difficiles à voir à l’œil nu, notamment l’espèce Demodex qui affecte couramment les hamsters. La peau du hamster peut sembler irritée, enflammée ou rougie, en particulier autour des oreilles, de la face, des pieds et de la queue. En raison de son besoin intense de gratter les zones affectées, il peut tenter de se frotter aux fils de la cage. Les autres signes courants d’une infestation d’acariens sont les suivants :
- Peau rugueuse, sèche et squameuse (dans les cas prolongés)
- Perte de cheveux, surtout sur le dos et la croupe
Causes
Bien que les hamsters soient le plus souvent infestés par les espèces d’acariens Demodex criceti et Demodex aurati, ils peuvent occasionnellement être affectés par des acariens d’oreille, des acariens de nez et des acariens de rat tropical. Souvent, l’infestation par les acariens se produit chez les mâles et les hamsters âgés en raison du stress, de la malnutrition et d’un système immunitaire affaibli. Les nouveau-nés peuvent également être affectés en raison de leur système immunitaire sous-développé.
Diagnostic
Des symptômes cliniques tels qu’une peau irritée et un grattage intense peuvent amener votre vétérinaire à suspecter un cas d’infestation par des acariens. Cependant, le seul moyen de confirmer l’infestation par les acariens et d’identifier le type d’espèce est d’obtenir un raclage de la peau de la zone affectée et de l’examiner au microscope.
Traitement
Comme pour les autres cas d’infestation par des ectoparasites, l’infestation par les acariens est traitée par l’application topique de poussières et de sprays médicamenteux qui tuent les acariens. Les shampooings qui contiennent du sulfure de sélénium ou les pommades qui contiennent le médicament amitraz peuvent être utilisés à cette fin. En attendant, l’ivermectine est le médicament de choix pour traiter les cas d’infestation par les acariens de l’oreille, du nez ou du rat tropical.
Vie et gestion
Établissez un régime de médicaments avec votre vétérinaire et amenez-le régulièrement pour des examens de suivi. En outre, nettoyez et désinfectez la cage du hamster et disposez de la litière fraîche avant de le remettre dans sa cage. Il peut encore y avoir des œufs d’acariens et des lentes qui peuvent provoquer une réinfestation.
Prévention
La meilleure façon de prévenir une infestation d’acariens est de fournir un espace de vie propre et sans stress à votre hamster. Des soins et une alimentation appropriés réduiront également le risque d’infestation par les acariens.
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