Si votre chat présente une perte de vision dans un ou deux yeux sans injection vasculaire oculaire ou autre signe apparent d’inflammation oculaire, il peut souffrir d’un œil aveugle et tranquille. Cette maladie peut être due à des anomalies de la détection des images rétiniennes, de la mise au point de la rétine, de la transmission du nerf optique, ou simplement à l’incapacité du système nerveux central à interpréter correctement les images.
Symptômes et types
Parce que l’œil aveugle tranquille affecte directement la vision du chat, il peut présenter plusieurs signes, notamment :
- Comportement maladroit (par exemple, il se cogne contre des objets, trébuche, tombe).
- Réponse à la menace diminuée ou absente (par exemple, ne cligne pas des yeux lorsqu’une main est agitée en direction des yeux).
- Réponses de placement visuel déficientes (par exemple, étend les pattes de manière incorrecte lorsqu’il essaie de s’approcher d’une surface proche).
De plus, ces problèmes peuvent être exagérés lorsqu’ils sont dehors la nuit.
Causes
Il existe plusieurs causes à l’œil aveugle et silencieux, comme la cataracte, les lésions du système nerveux central et l’incapacité du cristallin à faire la mise au point correctement. D’autres causes courantes sont :
- Les troubles de la rétine :
- Syndrome de dégénérescence rétinienne soudainement acquise (SARDS)
- Rétrécissement de la rétine (atrophie rétinienne progressive)
- Séparation de la paroi interne de l’œil (décollement de la rétine)
- Toxicité de l’ivermectine
- Carence en taurine
- Toxicité de l’enrofloxacine (un antibiotique)
- Problèmes du nerf optique dus à :
- Inflammation
- Cancer
- Traumatisme
- Sous-développement
- Toxicité du plomb
Diagnostic
Vous devrez fournir au vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat ainsi que de l’apparition et de la nature des symptômes. Il effectuera ensuite un examen physique complet (y compris un examen ophtalmoscopique) ainsi qu’un profil biochimique, une analyse d’urine et une numération sanguine complète (NFS) afin d’éliminer les causes systémiques potentielles de la maladie.
Au cours de l’examen ophtalmologique, une lampe à stylo sera utilisée pour éliminer les causes systémiques potentielles de la maladie, telles que la cataracte ou le décollement de la rétine. (En cas de décollement de la rétine, la pression artérielle systémique est souvent élevée). L’ophtalmoscopie, quant à elle, peut révéler une atrophie progressive de la rétine ou une maladie du nerf optique.
Si l’examen ophtalmique ne révèle rien d’irrégulier, il peut évoquer un syndrome de dégénérescence rétinienne soudainement acquise (SARDS), une névrite optique rétrobulbaire (inflammation du nerf optique après sa sortie de l’œil vers le cerveau) ou une lésion du système nerveux central (SNC). Si le diagnostic reste incertain, l’électrorétinographie — qui mesure les réponses électriques des cellules photoréceptrices de la rétine — permet de différencier la maladie de la rétine de celle du nerf optique ou du SNC. Les échographies oculaires et les scanners CT (tomographie assistée par ordinateur) et IRM (imagerie par résonance magnétique) sont également très utiles pour visualiser et diagnostiquer les lésions orbitales ou du SNC.
Traitement
Votre vétérinaire essaiera de localiser la maladie et vous orientera souvent vers un ophtalmologiste vétérinaire. Malheureusement, il n’existe pas de traitement efficace pour l’œil silencieux aveugle provoqué par le SARDS, l’atrophie progressive de la rétine, l’atrophie du nerf optique ou l’hypoplasie du nerf optique. Cependant, les cataractes, les lentilles luxées et certaines formes de décollement de la rétine peuvent être traitées chirurgicalement.
En outre, les chats présentant un décollement de la rétine doivent être soumis à des restrictions d’exercice sévères jusqu’à ce que la rétine soit fermement rattachée. Ceux qui souffrent de rétinopathie d’origine nutritionnelle, quant à eux, doivent être nourris avec une alimentation contenant des quantités suffisantes de taurine.
Vie et gestion
Avec de l’aide, les animaux de compagnie aveugles peuvent mener une vie relativement normale et fonctionnelle. Cependant, les chats atteints d’atrophie rétinienne progressive ou de cataractes génétiques ne doivent pas être élevés. Votre vétérinaire vous recommandera quelques notions de sécurité de base, comme l’examen des dangers potentiels dans votre maison. Il planifiera également des examens de suivi réguliers pour s’assurer que toute inflammation oculaire est contrôlée et pour garantir, si possible, le maintien de la vision de votre animal.
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