Toxicose à l’éthanol chez le chat
L’exposition à l’éthanol, par voie orale ou cutanée, est une source courante de toxicité chez les animaux domestiques. La dépression du système nerveux central est typique de l’empoisonnement à l’éthanol — elle s’exprime par une somnolence, un manque de coordination ou une perte de conscience. D’autres effets peuvent inclure des dommages aux cellules de l’organisme, et des symptômes tels que l’incontinence, le ralentissement du rythme cardiaque, voire l’infarctus.
L’empoisonnement à l’éthanol chez le chat peut survenir à la suite d’une exposition à des teintures, des encres, des désinfectants, des bains de bouche, des peintures, des parfums, des produits pharmaceutiques, de l’essence et certaines boissons.
Symptômes et types
Les symptômes varient selon la quantité d’éthanol ingérée et selon que l’estomac de votre chat était plein ou vide. Le principal symptôme est une dépression du système nerveux central, qui peut se développer 15 à 30 minutes après l’ingestion sur un estomac vide, et jusqu’à deux heures en cas d’ingestion sur un estomac plein.
D’autres symptômes incluent l’urination ou la défécation involontaire. L’ingestion de doses plus élevées d’éthanol peut entraîner des changements de comportement allant de la dépression à l’excitation, une baisse de la température corporelle (hypothermie), des réflexes lents et des flatulences si la pâte à pain est la source de l’éthanol (voir les causes, ci-dessous). Les signes d’une intoxication avancée à l’éthanol comprennent la dépression, un ralentissement de la respiration et du rythme cardiaque, une augmentation de l’acidité corporelle totale (acidose métabolique) et une crise cardiaque. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner la mort de votre chat.
Les symptômes d’une intoxication à l’éthanol peuvent également être similaires aux premiers stades d’une intoxication à l’antigel (éthylène glycol).
Causes
L’empoisonnement à l’éthanol peut se produire par l’ingestion de divers produits. Les produits fermentés tels que la pâte à pain et les pommes pourries, aliments qu’un chat peut facilement trouver en fouillant dans les poubelles, sont une source de toxicité. L’empoisonnement peut également se produire lorsque des boissons, des produits commerciaux ou des médicaments contenant de l’alcool sont renversés et absorbés par un animal. Une réaction toxique par exposition cutanée à des produits contenant de l’alcool est également possible.
Diagnostic
Votre vétérinaire sera en mesure de diagnostiquer de manière concluante une intoxication à l’éthanol grâce à des analyses sanguines qui mesurent la concentration d’éthanol dans le sang de votre chat. Un test d’urine pour détecter une hypoglycémie peut également indiquer une intoxication à l’éthanol, ainsi qu’un test de pH pour mesurer les niveaux élevés d’acide dans le corps.
Traitement
Le traitement de l’empoisonnement à l’éthanol varie en fonction de la gravité des symptômes. Des fluides intraveineux (IV) doivent être fournis pour la déshydratation, et des médicaments peuvent être administrés pour soulager la dépression du système nerveux central, ainsi que pour inhiber le métabolisme de l’alcool.
Dans les cas plus graves, si votre chat a des problèmes respiratoires, une ventilation artificielle pour aider la respiration, par exemple avec un masque à oxygène, peut être nécessaire. Si une crise cardiaque s’est produite, il faut d’abord s’occuper de la thérapie cardiaque.
Vie et gestion
Les symptômes devraient disparaître dans les huit à douze heures si le traitement initial est efficace. Votre vétérinaire assurera le suivi du traitement initial en mesurant le pH du sang et de l’urine, et vérifiera la présence de signes d’une acidité corporelle anormalement élevée jusqu’à ce que le danger soit passé.
Prévention
La seule façon de prévenir l’empoisonnement à l’éthanol est de s’assurer que votre chat n’est pas exposé à des produits contenant de l’éthanol tels que la peinture, les parfums, les bains de bouche, les aliments fermentés et autres produits contenant de l’éthanol. Tous les produits contenant de l’éthanol doivent être conservés hors de portée de votre chat, de préférence dans des armoires fermées à clé ou des récipients sécurisés.
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