Acromégalie chez le chat
L’acromégalie est un syndrome rare résultant de la production excessive de l’hormone de croissance somatotropine par des tumeurs de l’antéhypophyse chez les chats adultes. Les signes cliniques de ce syndrome sont le résultat des effets cataboliques directs (dégradation) et anaboliques indirects (augmentation) de l’hormone.
Les effets anabolisants, quant à eux, sont médiés par la somatomédine C (facteur de croissance analogue à l’insuline I), qui est sécrétée par le foie en réponse à la stimulation de l’hormone de croissance. Or, les niveaux excessifs de somatomédine C favorisent la synthèse et la croissance des protéines dans divers tissus tels que le cartilage osseux, les tissus mous, notamment dans la région de la tête et du cou. À terme, ces anomalies de la croissance et du métabolisme du cartilage articulaire altèrent la biomécanique normale des articulations, ce qui peut conduire à une maladie dégénérative des articulations.
La somatotropine combat également l’action de l’insuline, ce qui finit par provoquer l’épuisement des cellules pancréatiques et un diabète sucré permanent.
Symptômes et types
Au début, les signes se rapportent à un diabète sucré non régulé. Au fur et à mesure que la maladie progresse, des signes d’insuffisance cardiaque, d’insuffisance rénale ou d’anomalies du système nerveux central causées par l’expansion de la tumeur apparaissent, notamment :
- Augmentation de l’appétit (polyphagie)
- Consommation excessive d’alcool (polydipsie)
- Uriner de façon excessive (polyurie)
- L’élargissement des traits du visage et l’allongement de la mâchoire inférieure sont fréquents.
- Perte de poids (au début), suivie d’une prise de poids due à l’augmentation de la masse osseuse et des tissus mous.
- Souffles cardiaques systoliques
- Crises épileptiques et/ou autres signes du système nerveux central
Causes
Hypersécrétion de l’hormone de croissance somatotropine par une tumeur de l’hypophyse antérieure.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il effectuera ensuite un examen physique complet ainsi qu’une numération globulaire, un profil biochimique, une analyse d’urine et un bilan électrolytique.
Les autres examens diagnostiques comprennent les radiographies, l’échocardiogramme, le scanner (tomographie assistée par ordinateur) et l’IRM (imagerie par résonance magnétique). Le scanner et l’IRM sont utilisés pour localiser la masse hypophysaire. Les radiographies, quant à elles, révèlent souvent une hypertrophie du cœur et parfois la présence de liquide dans les poumons, surtout si une insuffisance cardiaque congestive gauche s’est déjà développée. Et une échocardiographie confirmera les anomalies cardiaques.
Un dosage radio-immunologique de la somatomédine C plasmatique est disponible à l’Université d’État du Michigan – qui peut confirmer les niveaux plasmatiques élevés associés à l’acromégalie – mais il est souvent peu pratique.
Traitement
L’objectif est souvent de traiter et de contrôler les maladies secondaires qui se développent à la suite d’une hypersécrétion prolongée d’hormone de croissance (par exemple, le diabète sucré, l’insuffisance cardiaque et l’insuffisance rénale). Cependant, certaines tentatives de traitement de l’acromégalie ont été couronnées de succès.
Dans une étude, par exemple, la radiothérapie au cobalt a été utilisée et six des sept chats acromégales ont montré une résolution permanente ou temporaire de la résistance à l’insuline après le traitement. Dans un autre cas, l’ablation chirurgicale de la tumeur pituitaire par congélation (cryohypophysectomie) a également été couronnée de succès. Le chat a lentement retrouvé des taux plasmatiques normaux de somatomédine C et le diabète sucré a disparu au bout de deux mois.
Consultez votre vétérinaire pour connaître le meilleur traitement pour votre animal.
Vie et gestion
Votre vétérinaire planifiera avec vous des rendez-vous de suivi pour traiter les complications secondaires de votre animal, si nécessaire. Malheureusement, les chats sont généralement euthanasiés ou meurent en raison de complications associées à une insuffisance cardiaque congestive, une insuffisance rénale et/ou des signes progressifs du système nerveux central (crises, etc.). Les durées de survie rapportées après le diagnostic vont de 4 à 42 mois, avec une médiane de 20 mois.
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