Pneumocystose chez le chat
La pneumocystose est une infection respiratoire impliquant Pneumocystis carinii, un champignon communément présent dans l’environnement. Bien que la pneumocystose puisse entraîner divers problèmes de santé, elle ne touche que les chiens (ou les humains) dont le système immunitaire est affaibli, car l’affaiblissement des défenses de l’organisme permet à l’organisme P. carinii de se multiplier et de se développer jusqu’à atteindre des niveaux critiques dans les poumons.
Symptômes et types
En général, les difficultés respiratoires s’aggravent progressivement sur une période de quatre semaines. Les autres signes associés à la pneumocystose sont les suivants :
- Toux
- Vomissements
- Diarrhée
- Perte de poids graduelle
- Difficulté à faire des exercices de routine
- Émaciation physique avec perte de poids et de masse musculaire (cachexie)
Causes
La pneumocystose est causée par une surabondance du champignon P. carinii dans le système respiratoire, généralement chez les chats immunodéprimés.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il effectuera ensuite un examen physique complet, ainsi qu’un profil biochimique, une analyse d’urine et une numération sanguine complète (NFS) – dont les résultats sont généralement non spécifiques et peuvent montrer une augmentation du nombre de leucocytes ou de globules blancs comme dans les infections, une augmentation du nombre d’éiosinophiles et une augmentation du nombre de globules rouges. L’analyse des gaz sanguins, quant à elle, peut révéler une diminution de la pression partielle de l’oxygène dans le sang (hypoxémie), et une augmentation du pH sanguin. Des radiographies thoraciques sont également effectuées pour déterminer la gravité et le stade de l’infection, en ce qui concerne les poumons.
Pour un diagnostic définitif, cependant, votre vétérinaire apportera un échantillon de fluide respiratoire ou un échantillon de tissu à un pathologiste pour rechercher des niveaux anormaux de P.carinii. Bien qu’il s’agisse de la méthode la plus fiable pour vérifier la pneumocystose, les biopsies pulmonaires ne sont pas sans complications. En outre, peu de kits de diagnostic sont disponibles.
Traitement
L’hospitalisation et les soins intensifs sont nécessaires dans les cas graves. Cela peut inclure une oxygénothérapie pour minimiser la gêne respiratoire et empêcher une nouvelle diminution du taux d’oxygène dans le sang, ainsi que des antibiotiques pour contrôler l’infection. Dans ces cas, les chats sont maintenus en isolement pour minimiser l’exposition à d’autres agents pathogènes. La physiothérapie peut également être utilisée pour favoriser l’élimination des sécrétions des poumons, tandis que des fluides intraveineux sont utilisés pour corriger la déshydratation.
Vie et gestion
Le pronostic dépend finalement de la maladie qui a provoqué l’immunodéficience. Cependant, il est généralement prometteur chez les patients moins sévèrement atteints et ayant subi un traitement précoce.
Un contrôle régulier des gaz du sang, du pouls et une radiographie thoracique sont nécessaires pour surveiller la réponse du chat au traitement. En outre, vous devez limiter le niveau d’activité du chat au minimum et lui permettre de se reposer dans une cage. Si vous remarquez des signes de détérioration de l’état de votre chat, tels que la toux, une gêne respiratoire, etc.
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