Cholélithiase chez le chat
Les calculs biliaires sont généralement constitués de calcium ou d’autres substances sécrétées, qui se transforment en petites structures semblables à des pierres dans l’organisme. La cholélithiase est une affection médicale qui peut résulter de la formation de calculs dans la vésicule biliaire. Les calculs dans les voies biliaires ou la vésicule biliaire peuvent être visibles sur une radiographie, ou non. Sauf en cas de symptômes graves, la chirurgie n’est pas recommandée pour les calculs biliaires.
Symptômes et types
Dans certains cas, il n’y a pas de symptômes apparents. Cependant, si une infection s’ajoute aux calculs biliaires, votre chat peut présenter des vomissements, des douleurs abdominales, de la fièvre et une jaunisse.
Causes
Il existe plusieurs causes de calculs biliaires qui peuvent être envisagées. Un dysfonctionnement de la vésicule biliaire peut interrompre l’écoulement de la bile, ou la bile peut être boueuse ; la bile peut être sursaturée en pigments, calcium ou cholestérol ; la formation de calculs peut être causée par une inflammation, une infection, une tumeur ou l’excrétion de cellules ; ou encore, les calculs peuvent provoquer une inflammation et permettre l’invasion de bactéries. Chez les chats, les kystes ou l’inflammation des canaux biliaires peuvent empêcher la bile de s’écouler normalement.
Diagnostic
Votre vétérinaire devra confirmer ou écarter les maladies du foie, la pancréatite, l’inflammation du canal biliaire ou de la vésicule biliaire, et la distension de la vésicule biliaire due à une accumulation inappropriée de mucus.
Un hémogramme complet sera demandé pour vérifier la présence d’une infection bactérienne. D’autres facteurs sous-jacents qui pourraient être à l’origine des symptômes, comme une obstruction du canal biliaire, seront également pris en compte. Les radiographies ne sont généralement pas très efficaces pour examiner la vésicule biliaire, mais votre vétérinaire peut vouloir utiliser l’échographie pour effectuer un examen visuel interne. L’échographie permet de détecter les calculs, une paroi épaissie de la vésicule biliaire ou une voie biliaire surdimensionnée. Elle peut également servir de guide pour le prélèvement d’échantillons à mettre en culture. Si une intervention chirurgicale est recommandée, un examen approfondi du foie sera nécessaire avant l’opération.
Traitement
Il existe un désaccord sur la nécessité de tenter de dissoudre médicalement les calculs si l’animal ne semble pas être en danger. Si un traitement intraveineux (IV) est indiqué, votre chat devra être hospitalisé jusqu’à ce qu’il soit stable. Dans certains cas, une chirurgie exploratoire sera le traitement choisi. S’il s’agit d’un problème chronique pour votre chat, de nouveaux calculs peuvent se former même après que la chirurgie ait été pratiquée pour retirer les calculs existants.
Les médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter les calculs, et toute complication associée, seront ceux qui peuvent aider à dissoudre les calculs. La vitamine K1 sera administrée par voie intraveineuse si le patient a la jaunisse ; la vitamine E sera prescrite si des enzymes hépatiques élevées ou une inflammation du foie et des voies biliaires sont diagnostiquées ; et la S-Adenosylméthionine (SAMe) peut être prescrite pour améliorer la fonction hépatique et la production de bile. Les antibiotiques peuvent également être justifiés pour traiter les infections associées, les complications bactériennes ou pour prévenir une infection lorsqu’une intervention extérieure est nécessaire (par exemple, une intraveineuse, une intervention chirurgicale ou tout traitement qui nécessite d’entrer dans le corps).
Vie et gestion
Si votre chat a subi une intervention chirurgicale, les examens physiques et les tests devront se poursuivre toutes les deux à quatre semaines, aussi longtemps que votre vétérinaire le recommandera. Des examens échographiques périodiques pour évaluer le fonctionnement continu du foie et du système biliaire seront également nécessaires. En outre, vous devrez surveiller l’apparition soudaine de fièvre, de douleurs abdominales ou de faiblesse, car cela peut indiquer une infection. Un régime pauvre en graisses et riche en protéines sera très probablement prescrit à long terme.
Image : Kat Snowden via Shutterstock
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