Maladie du nerf optique chez le chat
Le glaucome est une affection caractérisée par une pression élevée dans l’œil, accompagnée d’un défaut d’évacuation normale du liquide de l’œil. Une condition chronique avec une pression contre le nerf optique finira par causer des dommages permanents au nerf optique, entraînant la cécité.
Symptômes et types
Il existe deux principaux types de glaucome : primaire et secondaire. Les symptômes de la maladie primaire soudaine, due à l’incapacité de l’œil à se drainer par les angles de filtration de l’œil, sont les suivants :
- Pression élevée dans l’œil
- Clignement de l’œil
- Le globe oculaire peut se rétracter dans la tête.
- Rougeur des vaisseaux sanguins dans le blanc des yeux
- Aspect nuageux à l’avant de l’œil
- Pupille dilatée – ou pupille qui ne répond pas à la lumière
- Perte de vision
Maladie à long terme, avancée :
- Agrandissement du globe oculaire (buphtalmie)
- Perte évidente de la vision
- Dégénérescence avancée de l’œil
Les symptômes du glaucome secondaire, ou du glaucome dû à une ou plusieurs infections oculaires secondaires, sont les suivants :
- Une pression élevée dans l’œil
- Rougeur des vaisseaux sanguins dans le blanc des yeux
- Aspect nuageux à l’avant de l’œil
- Débris inflammatoires visibles à l’avant de l’œil
- Possible constriction de la pupille
- Collage possible de l’iris sur la cornée ou le cristallin.
- Possibilité que le bord de l’iris colle circulairement à la lentille.
En outre, il peut y avoir :
- Maux de tête, avec pression sur la tête pour soulager la sensation de pression dans la tête.
- Perte d’appétit
- Changement d’attitude, moins d’envie de jouer ou d’interagir
Causes
Une pression élevée dans l’œil se produit lorsque l’écoulement normal du liquide dans l’œil est altéré en raison d’une maladie oculaire primaire telle qu’un mauvais développement des angles de filtration de l’œil, ou secondaire à d’autres maladies oculaires telles qu’une luxation primaire du cristallin (glissement du cristallin dans l’œil), une inflammation des tissus de l’œil, une ou plusieurs tumeurs oculaires ou une accumulation de sang à l’avant de l’œil suite à une blessure. Chez le chat, le glaucome secondaire est plus fréquent que le glaucome primaire.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chat, de l’apparition des symptômes, pour autant que vous ayez pu en juger, et des incidents éventuels qui auraient pu précéder cette affection, comme des blessures à l’œil (même celles que vous considérez comme mineures). Au cours de l’examen physique, votre vétérinaire testera la pression dans les yeux de votre chat à l’aide d’un tonomètre placé à la surface de l’œil. Si la maladie a commencé soudainement, votre vétérinaire enverra votre chat chez un ophtalmologiste vétérinaire pour un examen détaillé des deux yeux, y compris l’évaluation des angles de filtration par gonioscopie — mesure de la partie antérieure de l’œil. La pression à l’intérieur de l’œil peut mesurer jusqu’à 45 à 65 mmHg, ce qui en fait un état très douloureux.
L’électrorétinographie sera également réalisée par l’ophtalmologiste vétérinaire pour déterminer si l’œil restera aveugle malgré le traitement. Dans le cas de maladies secondaires, des radiographies et une échographie peuvent montrer des anomalies à l’intérieur de l’œil.
Souvent, les deux yeux sont affectés, mais pas toujours. Dans les cas où un seul œil est affecté, des mesures seront prises pour protéger l’œil non affecté contre le développement d’une maladie.
Traitement
Votre vétérinaire prescrira plusieurs médicaments pour chats afin de faire baisser la pression dans l’œil de votre chat et de la ramener à la normale le plus rapidement possible pour tenter de sauver sa vision. Les chats souffrent souvent d’une affection de longue durée qui a conduit au glaucome avant que les symptômes évidents ne se manifestent.
Une intervention chirurgicale peut également être indiquée. Il existe différents traitements en fonction de la nature exacte du glaucome. Le liquide peut être drainé et les cellules productrices de liquide modifiées pour arrêter l’accumulation de liquide dans l’œil. Ce procédé, appelé cyclocryothérapie, utilise des températures froides pour tuer les cellules qui produisent le liquide intraoculaire. Si elle est détectée à un stade précoce, cette procédure peut ralentir ou arrêter la progression de la maladie. Toutefois, dans la plupart des cas à long terme, l’œil devra être retiré. L’orbite vide peut être fermée de façon permanente, ou la cavité oculaire peut être remplie d’un orbe, afin de maintenir l’espace oculaire rempli.
La plupart des chats s’adapteront avec le temps à la perte de leur œil, d’autant plus qu’ils ont pu perdre leur vision pendant un certain temps. Discutez avec votre vétérinaire des moyens d’aider votre chat à faire la transition, et de la façon dont vous pouvez contribuer à lui faciliter la vie sans sa vue. Dans les cas où un chat a entièrement perdu la vue, il est conseillé à son propriétaire de le garder à l’intérieur à tout moment, car il sera plus vulnérable sans sa vision.
Vie et gestion
Si la maladie a été détectée suffisamment tôt et que votre vétérinaire est en mesure de la gérer, vous devrez revenir régulièrement chez votre vétérinaire pour faire évaluer la pression dans l’œil, surveiller les interactions médicamenteuses et apporter les modifications nécessaires. Votre ophtalmologiste vétérinaire examinera l’œil non affecté (ou « bon » œil) pour déterminer le risque qu’il développe également un glaucome. Étant donné que plus de 50 % des chats atteints de glaucome primaire développeront des complications dans leur œil non affecté dans les 8 mois, un traitement préventif doit être mis en place rapidement.
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