Hypertension pulmonaire chez le chat
L’hypertension pulmonaire chez le chat se produit lorsque les artères/capillaires pulmonaires subissent une vasoconstriction (rétrécissement), sont obstruées ou reçoivent un flux sanguin excessif. Le terme « pulmonaire » fait référence aux poumons et à leurs environs immédiats. Les capillaires des poumons sont de très petites branches de vaisseaux sanguins d’une seule cellule d’épaisseur, reliant les plus petites veines aux plus petites artères pour l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone vers le sang et les tissus. Les artères transportent le sang oxygéné du cœur vers les poumons. Une pression sanguine élevée dans l’oreillette gauche du cœur peut donc également entraîner une pression élevée dans les capillaires des poumons.
Une pression artérielle pulmonaire élevée est dangereuse car elle peut modifier la forme et les performances du cœur. Le ventricule droit est hypertrophié, tandis que le ventricule gauche se remplit anormalement. Le sang moins oxygéné atteint le corps, ce qui entraîne une respiration difficile, une intolérance à l’effort et une peau teintée de bleu-violet. À terme, cette augmentation de la pression sanguine dans le cœur droit peut entraîner une accumulation de sang dans l’organisme. La valve tricuspide peut également être affectée. Située sur le côté droit du cœur, séparant l’oreillette droite (chambre supérieure) du ventricule droit (chambre inférieure), la valve tricuspide est constituée de trois lambeaux de tissu qui empêchent le sang de retourner dans l’oreillette depuis le ventricule. Une pression artérielle pulmonaire élevée peut entraîner un fonctionnement anormal des valves tricuspides, provoquant un reflux du sang du ventricule droit vers l’oreillette droite, ce qui peut conduire à une insuffisance cardiaque congestive droite.
L’hypertension pulmonaire chez l’homme est généralement due à une disposition congénitale anormale des vaisseaux sanguins dans les poumons (vasculature pulmonaire), mais chez les chats, les découvertes médicales actuelles montrent qu’ils ne développent qu’une hypertension pulmonaire secondaire, c’est-à-dire une hypertension dans les poumons due à une maladie sous-jacente.
Symptômes et types
- Intolérance à l’exercice
- Difficultés respiratoires
- Peau teintée de bleu-violacé
- Toux
- Toux ou vomissement de sang
- Abdomen élargi
- Perte de poids
- Fatigue
- Évanouissement
Causes
Maladie pulmonaire (poumon)
- Blocage vasculaire (vaisseau sanguin)
- Pneumonie
- Bronchite
- Cancer
- Syndrome de détresse respiratoire de l’adulte (SDRA)
- Thrombose (caillot de sang bloquant les vaisseaux sanguins du poumon)
Causes extrapulmonaires de l’hypoxie chronique (insuffisance d’oxygène dans les tissus pulmonaires)
- Glandes surrénales hyperactives
- Néphropathie protéique (maladie rénale où les protéines normalement conservées par l’organisme sont perdues dans l’urine)
- Inflammation du pancréas
- Maladie cardiaque
- Maladie du ver du cœur
- Maladie en haute altitude
- Cancer
- Infection
- Ne respire pas assez (à cause d’une paralysie, etc.)
- Obésité
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui ont pu précipiter cette affection. Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat et de l’apparition des symptômes. Afin de trouver la cause sous-jacente du trouble pulmonaire, votre vétérinaire demandera un profil chimique sanguin, une numération globulaire, une analyse d’urine et un test de gaz du sang artériel (GSA), pour mesurer les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang, ainsi que la capacité des poumons à faire passer l’oxygène dans le sang. S’il y a du liquide qui s’est échappé des vaisseaux dans la paroi des poumons (plèvre) ou de l’abdomen (appelé épanchement), votre vétérinaire prélèvera un échantillon pour une analyse en laboratoire. Si vous soupçonnez la présence d’un caillot de sang dans le poumon (thrombose pulmonaire), votre vétérinaire peut effectuer plusieurs autres analyses sanguines pour le confirmer.
Un examen complet du thorax, la cavité où se trouvent les poumons, est essentiel pour le diagnostic. La radiographie thoracique, ou imagerie radiographique, est un outil de diagnostic essentiel pour votre vétérinaire afin de visualiser les anomalies pulmonaires et/ou les maladies cardiaques. De même, un échocardiogramme (utilisant le Doppler) est un outil plus sensible pour détecter les anomalies cardiaques, les caillots sanguins pulmonaires et mesurer les gradients de pression dans les vaisseaux sanguins lorsque le cœur se contracte. Votre vétérinaire peut également utiliser un électrocardiogramme (ECG, EKG) pour évaluer le fonctionnement électrique du cœur. Les enregistrements de ce test permettront à votre médecin de poser un diagnostic en fonction des anomalies observées, si elles existent, indiquant un manque d’oxygène au niveau du muscle cardiaque.
Traitement
Si votre chat présente des signes de graves problèmes respiratoires, il sera hospitalisé et placé dans une cage à oxygène jusqu’à ce que sa respiration soit stabilisée. Des médicaments seront prescrits par votre vétérinaire en fonction du diagnostic de la maladie sous-jacente. S’il s’agit d’une infestation grave par le ver du cœur, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour résoudre le problème.
Vie et gestion
Souvent, le pronostic de l’hypertension pulmonaire secondaire est au mieux réservé. Si la maladie ne peut être résolue, le traitement peut servir à rendre votre chat plus confortable, mais il n’est pas curatif. Si une insuffisance cardiaque est diagnostiquée, votre vétérinaire prescrira probablement un régime pauvre en sodium à votre chat. Sinon, pour favoriser les meilleures conditions pour votre chat, essayez d’éviter les environnements qui peuvent exercer une pression physique excessive sur le chat, comme l’air excessivement froid ou sec, la chaleur excessive, la fumée secondaire et les hautes altitudes.
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