Hypertension portale chez le chat
Lorsque les aliments ingérés pénètrent dans le tractus intestinal, les nutriments et les toxines qui en font partie sont libérés dans la circulation sanguine digestive. Avant que ce sang puisse s’écouler dans la circulation sanguine systémique, il doit d’abord passer par un processus de filtrage et de détoxification. Le processus de filtrage est effectué principalement par le foie, qui détoxifie le sang et l’envoie dans le système circulatoire principal. La veine porte, qui est la partie principale du système porte hépatique, transporte ce sang désoxygéné et préfiltré du tube digestif et de ses organes connexes (c’est-à-dire la rate, le pancréas et la vésicule biliaire) vers le foie pour qu’il soit traité. Lorsque la pression sanguine dans la veine porte atteint un niveau supérieur à 13 H2O, ou 10 mm Hg, on parle d’hypertension portale. Les deux principales causes de l’hypertension portale sont l’augmentation du débit portal ou l’augmentation de la résistance au sang.
L’augmentation du débit portal se produit lorsque les veines portales s’attachent aux artères, comme c’est le cas dans une fistule artério-veineuse (où un nouveau passage est formé entre une veine et une artère), ou elle peut se produire à la suite d’un détournement (shunt) du sang des artères vers le foie. L’augmentation de la résistance au sang peut se produire dans la veine porte avant son entrée dans le foie (préhépatique), dans la veine porte à l’intérieur du foie (hépatique) ou dans les veines hépatiques de la veine cave inférieure (la plus grande veine du corps, qui achemine le sang de la partie inférieure du corps vers le cœur), après que le sang est sorti du foie (posthépatique).
Que ce soit en raison d’une augmentation du débit sanguin portal ou d’une résistance accrue au sang, l’hypertension portale peut entraîner la formation de multiples shunts portosystémiques (PSS), une condition dans laquelle le système circulatoire contourne le foie. Les chats souffrant d’hypertension portale peuvent également développer une production accrue de lymphe abdominale, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans l’abdomen. Le développement d’une encéphalopathie hépatique, qui se manifeste par des crises d’épilepsie et des problèmes de mobilité, est encore plus grave car les toxines non filtrées sont acheminées vers le cerveau par la circulation sanguine.
Symptômes et types
- Peau et yeux jaunes (jaunisse)
- Distension abdominale
- Encéphalopathie hépatique secondaire
- Crises d’épilepsie
- Désorientation/confusion
- Problèmes cardiaques
- Toux
- Intolérance à l’effort
- Difficultés respiratoires
- Veine portale bloquée par un caillot de sang
- Diarrhée sanglante
- Douleurs abdominales
- Manque d’énergie
- Manque d’appétit
Causes
- Veine portale
- Obstruction par un caillot, rétrécissement
- Compression
- Gros ganglions lymphatiques
- Cancer
- Complication postopératoire de la réparation d’un shunt portosystémique (réparation du flux sanguin détourné)
- Petite veine porte, fermée ou bloquée (appelée atrésie) ; peut être d’origine congénitale.
- Maladie du foie
- Obstruction chronique du canal biliaire (dans les canaux à l’extérieur du foie)
- Fibrose hépatique (excroissances de tissu fibreux sur le foie)
- Cirrhose du foie
- Cancer
- Inflammation chronique
- Fistule artério-veineuse hépatique
- Post-hépatique
- Insuffisance cardiaque congestive du côté droit
- Maladie du ver du cœur
- Liquide dans le sac autour du coeur
- Cancer du cœur
- Caillot de sang grave dans le poumon
- Congénital (présent à la naissance)
- Acquise
Diagnostic
Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chat, y compris un profil chimique sanguin, une numération globulaire et une analyse d’urine. Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat jusqu’à l’apparition des symptômes.
D’autres tests importants que votre vétérinaire demandera sont des tests pour les acides biliaires sériques totaux, les niveaux d’ammoniaque dans le sang, et un échantillonnage des fluides abdominaux. L’analyse du liquide abdominal est essentielle pour déterminer l’origine de l’hypertension portale.
L’imagerie interne fera également partie des procédures de diagnostic. Les résultats des radiographies du thorax peuvent montrer qu’il s’agit d’un trouble cardiaque à l’origine de l’hypertension portale, tandis que les radiographies de l’abdomen permettront un examen plus précis de la rate et du foie. Une échographie abdominale est précieuse pour le diagnostic de la maladie. En outre, un échocardiogramme peut aider à diagnostiquer des troubles cardiaques, des caillots (thrombus) ou des protubérances dans les parois de l’abdomen (hernie). Votre vétérinaire peut également utiliser une technique de diagnostic par laquelle l’anatomie interne est éclairée à l’aide d’un traceur radioactif injecté. Cette technique est utilisée pour une scintigraphie colorectale, qui permet d’examiner le côlon à la recherche d’anomalies, et pour une portovenographie, qui permet d’examiner le système porte et de confirmer l’existence d’un shunt portosystémique (PSS), c’est-à-dire une déviation du flux sanguin. En termes simples, l’injection radio-opaque (traceur) permettra à votre médecin d’examiner visuellement le flux sanguin et de voir si le sang passe par le foie pour être filtré et détoxifié, ou si le sang est dévié autour du foie, créant une situation toxique pour l’ensemble du système. L’angiographie, autre procédé d’imagerie utilisant cette technique, permettra à votre médecin de confirmer d’éventuelles ouvertures et passages anormaux (fistules artério-veineuses) dans le foie de votre chat en traçant visuellement le flux sanguin dans les artères et les veines. Il peut également être nécessaire de prélever un échantillon de tissu du foie (biopsie du foie), si une maladie du foie est suspectée.
Traitement
Votre chat sera probablement hospitalisé pour une surveillance et une fluidothérapie, car la déshydratation et la rétention d’eau sont préoccupantes. L’organisme de votre chat devra être désintoxiqué pour éviter des dommages critiques au cerveau et au système.
Une intervention chirurgicale peut être nécessaire, mais elle dépend de la cause sous-jacente de la maladie. Si votre chat présente une accumulation de liquide abdominal, votre vétérinaire prescrira également des médicaments diurétiques pour traiter ce problème.
Vie et gestion
Après la sortie de l’hôpital de votre chat, vous devrez limiter son activité jusqu’à ce que le gonflement abdominal ait disparu. Des modifications du régime alimentaire peuvent être envisagées, mais vous devrez consulter votre vétérinaire avant d’apporter des changements majeurs aux repas de votre chat. Par exemple, si votre chat souffre d’une distension abdominale, il peut être nécessaire de lui faire suivre un régime pauvre en sel pour atténuer la rétention d’eau, mais si votre vétérinaire souhaite que votre chat consomme plus de liquide et urine davantage pour que son système se vide, les indications diététiques seront différentes. Si votre chat est diagnostiqué avec une encéphalopathie hépatique, votre médecin recommandera probablement un régime pauvre en protéines, jusqu’à ce que le foie retrouve sa pleine capacité de fonctionnement, mais encore une fois, ne faites pas ces changements à moins qu’ils ne soient recommandés par votre médecin. Votre vétérinaire planifiera les soins de suivi en fonction de la maladie sous-jacente.
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