Incapacité à se reproduire chez les chats
La fertilité normale d’une chatte, et la capacité de reproduire des chatons, nécessite un cycle œstral normal, avec un appareil reproducteur sain, des ovules (œufs) normaux, des niveaux normaux et stables d’hormones de reproduction, la fertilisation par des spermatozoïdes normaux, l’implantation d’un embryon dans la paroi de l’utérus (endomètre), la mise en place normale du placenta, et des niveaux stables de concentration de progestérone. Ces conditions doivent être maintenues pendant toute la période de gestation de deux mois, sinon le processus de reproduction sera altéré, ce qui entraînera l’infertilité.
Symptômes
Certains des symptômes courants qui apparaissent chez les chats qui ne peuvent pas se reproduire sont un cycle anormal, l’impossibilité de concevoir, l’impossibilité de copuler/accoupler, une copulation normale sans grossesse ultérieure, et/ou la perte de la grossesse.
Causes
L’infertilité peut affecter les chats de tous âges, mais tend à être plus fréquente chez les chats âgés. Les chattes qui ont déjà eu des infections utérines peuvent aussi avoir des difficultés ultérieures d’implantation. Cependant, l’une des principales causes d’infertilité apparente est l’insémination au mauvais moment du cycle œstral.
D’autres conditions peuvent jouer un rôle dans la capacité de la chatte à se reproduire :
- Facteurs d’infertilité masculine
- Infections utérines subcliniques
- Toxoplasmose/infection protozoaire
- Hypercortisolisme
- Fonctions ovariennes anormales
- Anomalie chromosomique
- Infection virale ou protozoaire systémique
- Absence de stimulus copulatoire suffisant pour induire l’ovulation
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Plusieurs tests de diagnostic peuvent être effectués afin de déterminer si les symptômes sont liés au trouble de l’infertilité.
Une partie des bases du diagnostic sera liée au fait que votre chatte a déjà conçu ou mis bas dans le passé. Si elle s’est déjà reproduite avec succès, votre vétérinaire examinera si le mâle qui a été choisi pour la reproduction est d’une fertilité prouvée, ou si le moment de la reproduction a été programmé en fonction du cycle d’ovulation de votre chatte.
Les niveaux d’hormones de votre chatte seront analysés, afin de s’assurer qu’elle a les niveaux requis pour la conception et une grossesse ultérieure. La concentration de progestérone doit rester stable tout au long de la grossesse pour que celle-ci soit réussie.
Un profil sanguin complet sera effectué, comprenant un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète et une analyse d’urine. Ces tests permettront de mettre en évidence des infections, qu’elles soient bactériennes, virales ou parasitaires. Les infections virales qui seront recherchées sont la toxoplasmose, les infections parasitaires protozoaires, les virus de l’herpès, de la leucémie féline (FeLV), de l’immunodéficience féline (FIV) et l’hypercorticisme. En outre, votre médecin examinera minutieusement l’organisme de votre chat pour détecter toute autre maladie chronique.
Des techniques d’imagerie peuvent être utilisées pour rechercher toute anomalie dans l’utérus, comme des masses (indiquant des tumeurs), et des anomalies anatomiques qui interféreraient avec la conception. Chez une chatte en bonne santé, les ovaires et l’utérus ne seront pas visibles à la radiographie. Si votre vétérinaire est en mesure de voir les ovaires ou l’utérus, cela suggère qu’il peut y avoir une condition sous-jacente de kystes ovariens, de cancer ovarien ou de kystes utérins. S’il apparaît, à l’examen, que votre chatte a des kystes ou d’autres masses de tissu dans l’utérus ou l’appareil reproducteur, votre vétérinaire devra prélever un échantillon de tissu de l’utérus pour une biopsie.
Traitement
Une mauvaise reproduction est le plus souvent à l’origine de l’infertilité perçue. Pour éviter cela, le chat mâle peut être accouplé à une autre reine pour tester sa capacité à féconder. Votre médecin peut également vous conseiller de modifier la quantité de lumière que reçoit votre chat, y compris la lumière naturelle ou artificielle, car les cycles œstraux des chats sont fortement influencés par les changements de lumière saisonniers. Une autre solution peut être l’utilisation de gonadotrophine, une hormone qui induit l’ovulation chez les animaux incapables de le faire normalement.
Si une mauvaise reproduction ne semble pas être en cause, votre vétérinaire commencera un traitement pour d’autres causes sous-jacentes d’infertilité. Par exemple, des antibiotiques sont administrés si une infection utérine est suspectée. Parmi les considérations chirurgicales, citons la réparation chirurgicale de l’obstruction de l’appareil reproducteur, la correction chirurgicale des anomalies du vagin, l’ablation d’un ovaire cancéreux et le drainage ou l’ablation chirurgicale des kystes ovariens.
Vie et prise en charge
Votre vétérinaire planifiera un examen de suivi pour tester les niveaux d’hormone progestérone de votre chatte, et pour effectuer un examen échographique afin de confirmer une grossesse saine et la position du placenta.
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