Carcinome hépatocellulaire chez le chat
Le carcinome hépatocellulaire décrit une tumeur rare mais maligne des tissus épithéliaux du foie (le tissu qui tapisse les cavités et les surfaces des structures du corps – dans ce cas le foie). Ce type de tumeur est rare chez le chat – les chats sont plus souvent touchés par le carcinome du canal cholédoque. Il n’y a pas de prédispositions de race, mais les chats atteints sont en moyenne âgés de plus de dix ans.
Symptômes
Les symptômes suivants sont généralement absents jusqu’à ce que la maladie atteigne un stade avancé :
- Léthargie
- Faiblesse
- Perte d’appétit (anorexie)
- Perte de poids
- Polydipsie (soif excessive)
- Diarrhée
- Vomissements
- Hépatomégalie (augmentation du volume du foie de taille inégale) ; précède l’apparition de signes cliniques manifestes.
- Hémorragie abdominale
Causes
- Inconnu
- Peut être associé à une inflammation chronique ou à une hépatotoxicité (lésions hépatiques d’origine chimique).
- Toxines
Diagnostic
Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chat, comprenant un profil sanguin complet, un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète, une analyse d’urine et un bilan électrolytique. Une étude microscopique du liquide prélevé dans le foie à l’aide d’une aiguille sera effectuée pour détecter la dysplasie (modification précancéreuse des cellules et des tissus) et les caractéristiques malignes manifestes de la propagation des cellules cancéreuses. Parfois, le seul résultat de l’étude est la présence de cellules nécrotiques (mortes) dans le foie. Une biopsie hépatique devra être réalisée afin d’établir un diagnostic concluant. Pour ce faire, votre vétérinaire devra prélever chirurgicalement un échantillon de tissu hépatique pour l’analyser en laboratoire. Une biopsie à l’aiguille n’est pas recommandée.
L’imagerie diagnostique peut inclure une radiographie de l’abdomen pour localiser la tumeur, et une radiographie du thorax pour vérifier la présence de métastases dans les poumons.
Traitement
Le traitement sera administré en ambulatoire, sauf si l’intervention chirurgicale nécessite des soins critiques postopératoires pendant la convalescence, ou si les tumeurs hémorragiques nécessitent la transfusion de composants sanguins ou de sang total. Votre vétérinaire peut consulter un oncologue vétérinaire pour obtenir de l’aide.
L’ablation chirurgicale de la tumeur est recommandée lorsque cela est possible, et elle est souvent plus efficace lorsque la tumeur est massive et singulièrement localisée. Jusqu’à 75 % du foie peut être enlevé chirurgicalement sans perte prononcée de fonction. Cependant, les formes nodulaires et dispersées (diffuses) ne sont souvent pas de bons candidats à la chirurgie. La chimiothérapie n’est pas recommandée, car elle ne s’est pas avérée efficace dans le traitement du cancer du foie.
Vie et gestion
Votre vétérinaire planifiera des examens de suivi pour la palpation abdominale et l’évaluation des récidives tous les deux à quatre mois. Les échographies abdominales seront répétées tous les deux à quatre mois pendant la première année, et les enzymes hépatiques seront contrôlées. Malheureusement, il s’agit souvent d’un cancer malin, et le pronostic est mauvais. Même en l’absence de métastases, la survie après la chirurgie est généralement inférieure à trois mois. Toutefois, le pronostic final dépendra du degré d’invasion de la tumeur, de la quantité de tumeur qui a pu être enlevée avec succès et de sa propagation éventuelle dans l’organisme.
Image : Stokkete via Shutterstock
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