Hépatotoxines chez le chat
Les hépatotoxines sont des substances toxiques qui peuvent endommager le foie. Certaines toxines sont connues pour avoir des propriétés qui peuvent provoquer des dommages au foie et qui conduisent presque toujours à une hépatotoxicité. Cependant, un chat donné peut être plus susceptible de développer des symptômes de toxicité hépatique liés à un médicament particulier qu’un autre chat dans des circonstances apparemment similaires. Ce type de réaction est appelé « réaction idiosyncrasique » et peut parfois entraîner des lésions imprévisibles.
Le foie est la plus grande glande du corps et l’un des organes les plus importants pour la santé globale de l’organisme. Il remplit de nombreuses fonctions vitales, comme la production de bile (substance fluide qui aide à la digestion des graisses), la production d’albumine (protéine présente dans le plasma sanguin) et, surtout, la désintoxication des produits chimiques et des drogues qui passent dans l’organisme.
Par rapport à d’autres organes, le foie est plus sensible aux effets indésirables de la toxicité, en raison de sa localisation et de son rôle central dans le métabolisme des produits chimiques et des médicaments toxiques. La toxicité hépatique est le plus souvent rapportée comme étant associée à des réactions indésirables aux médicaments. La gravité de la toxicité hépatique est également déterminée par l’âge, l’espèce, l’état nutritionnel, les maladies concomitantes, les facteurs héréditaires, les autres médicaments utilisés et l’exposition antérieure à des médicaments identiques ou similaires. L’étendue des lésions hépatiques dépend également de la concentration du médicament, de la durée et de la fréquence de l’exposition au médicament, et de l’état de santé actuel du foie.
Les chats siamois présentent un risque plus élevé de développer une toxicité hépatique. Bien que la toxicité hépatique puisse survenir chez les chats de tout âge, les jeunes chats sont plus sensibles aux effets indésirables des médicaments et aux lésions hépatiques en raison de l’immaturité de leur métabolisme hépatique et de leurs fonctions excrétrices.
Symptômes et types
Les symptômes peuvent varier en fonction de la durée de l’exposition au médicament et du type de toxine. Les symptômes suivants peuvent être observés chez les chats présentant une toxicité hépatique :
- Perte d’appétit
- Inconfort physique sévère
- Vomissements
- Diarrhée
- Jaunisse (souvent progressive)
- Faiblesse
- Présence de liquide dans la cavité abdominale (ascite) – ce symptôme est souvent le signe d’une maladie avancée.
- Coma
- Hémorragies
- Pétéchie (minuscules taches rouges ou violettes à la surface de la peau résultant de minuscules hémorragies des vaisseaux sanguins de la peau)
- Ecchymose (fuite du sang des vaisseaux sanguins rompus dans les tissus environnants, formant une tache violette ou noire et bleue sur la peau).
Causes
- Drogues
- Produits chimiques toxiques
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique détaillé de l’état de santé de votre chat, de l’apparition et de la nature des symptômes, ainsi que des conditions qui auraient pu conduire à cet état, telles qu’un état de santé antérieur, les médicaments que votre chat a pris, etc. Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet pour évaluer tous les systèmes de l’organisme et l’état de santé général de votre chat. Les tests de laboratoire de routine comprennent un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Les résultats de ces tests devraient permettre à votre vétérinaire de poser un premier diagnostic. Le profil biochimique révélera des taux anormalement élevés d’enzymes hépatiques dus à une lésion du foie.
La créatine kinase, une enzyme des tissus, présente des taux accrus dans le sang en cas de lésions musculaires graves. Comme certains produits chimiques sont toxiques pour les muscles, ses taux sont également déterminés chez les animaux présentant une toxicité hépatique. Chez les patients présentant une toxicité hépatique, l’albumine, une protéine sanguine, peut également présenter des taux accrus. L’analyse d’urine peut indiquer des niveaux élevés de glucose (sucre) dans l’urine si des lésions rénales sont également présentes. Le foie jouant également un rôle essentiel dans la coagulation du sang, les fonctions normales de coagulation du sang peuvent être perturbées en cas d’atteinte hépatique. C’est pourquoi votre vétérinaire demandera probablement un test complet du profil de coagulation sanguine de votre chat.
Des radiographies abdominales et une échographie peuvent être utilisées pour évaluer la taille du foie ainsi que l’étendue des dommages. Votre vétérinaire peut également avoir besoin de prélever un échantillon de tissu hépatique pour une biopsie du foie afin de confirmer le diagnostic et d’estimer le niveau des dommages. Votre vétérinaire aura besoin de trois à cinq jours pour évaluer un pronostic réaliste des lésions hépatiques de votre chat, afin que vous ayez une idée de la manière dont vous souhaitez procéder avec les traitements disponibles.
Traitement
En cas d’atteinte hépatique avancée, votre chat devra être hospitalisé pour une thérapie intensive. Une fluidothérapie intraveineuse est nécessaire pour les patients présentant un déficit en fluides corporels afin de maintenir l’état d’hydratation. En cas d’anomalie des fonctions de coagulation du sang, votre chat recevra du sang total frais ou du plasma frais congelé (un composant liquide normal du sang). De l’oxygène sera administré pour améliorer l’apport d’oxygène aux tissus du foie. Le débit urinaire sera contrôlé pour accéder aux fonctions normales des reins. En cas d’hypoglycémie, des liquides intraveineux contenant du sucre seront administrés. Des antibiotiques peuvent être administrés pour protéger votre chat contre les infections, et des vitamines sont également données pour maintenir les fonctions du métabolisme du foie. Des soins intensifs sont généralement nécessaires pendant au moins 3 à 10 jours pour une stabilisation initiale.
Vie et gestion
Les lésions hépatiques sont un problème de santé grave, et vous devrez fournir à votre chat un environnement calme et confortable pour qu’il puisse se reposer et récupérer correctement. Les patients souffrant de lésions hépatiques ont généralement une température corporelle basse, vous devrez donc garder votre chat dans un environnement chaud pour éviter une aggravation de la température corporelle normale.
Un soutien diététique spécial est généralement prescrit pour ces patients, car un régime alimentaire de soutien et équilibré est essentiel pour les niveaux d’énergie et un rétablissement réussi. Si votre chat est incapable de s’alimenter, votre vétérinaire utilisera une sonde gastrique pour le nourrir jusqu’à ce qu’il soit capable de recommencer à manger par lui-même. Votre vétérinaire vous montrera comment utiliser et nettoyer correctement la sonde gastrique pour les soins à domicile.
Les évaluations de suivi de votre chat comprendront des tests de laboratoire pour évaluer les fonctions hépatiques actuelles et l’efficacité du traitement en cours. En dehors des médicaments qui ont été prescrits par votre vétérinaire, ne donnez aucun médicament à votre chat pendant la période de rétablissement, sauf si votre vétérinaire vous a spécifiquement conseillé de le faire. Le foie déjà endommagé sera très vulnérable pendant un certain temps après le traitement, et devra être traité avec beaucoup de précautions. La défaillance de cet organe entraîne une mort certaine.
Le pronostic est très variable et dépend de l’étendue de l’atteinte hépatique initiale. Chez certains patients, les lésions hépatiques sont permanentes et peuvent conduire à une insuffisance hépatique complète.
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