Tumeurs mélanocytaires buccales chez le chat
Les tumeurs buccales peuvent être une maladie extrêmement débilitante et douloureuse pour les chats, entraînant souvent la mort. Les tumeurs mélanocytaires, qui sont les troisièmes tumeurs buccales les plus courantes chez le chat, résultent d’une invasion locale de la surface gingivale par des cellules ménlanocytaires néoplasiques (cellules productrices de mélanine). Ces tumeurs sont généralement en relief, irrégulières, ulcérées, ont une surface morte, et sont très agressives et invasives jusqu’à l’os. En fait, ces tumeurs peuvent provoquer la mort de l’animal car elles le rendent incapable de s’alimenter et se métastasent dans d’autres parties du corps.
Symptômes et types
- Dents branlantes
- Mauvaise haleine (halitose)
- Déformations du visage
- Salivation excessive (ptyalisme)
- Difficulté à avaler (dysphagie)
- Écoulement buccal contenant du sang
- Perte de poids (cachexie)
Causes
La cause sous-jacente des tumeurs mélanocytaires buccales est actuellement inconnue.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il effectuera ensuite divers tests de laboratoire, notamment un profil biochimique, une analyse d’urine et une numération sanguine complète – dont les résultats sont généralement normaux – ainsi qu’un examen physique, en particulier de la cavité buccale.
Votre vétérinaire prélèvera également un petit échantillon de tissu profond de la masse dans la cavité buccale, y compris une partie de l’os, qui sera envoyé à un pathologiste vétérinaire pour une évaluation plus approfondie. De tels échantillons de biopsie sont généralement utiles pour établir un diagnostic définitif. En outre, des radiographies de la cavité buccale, du crâne et des poumons permettront d’évaluer l’étendue et la localisation des métastases.
Traitement
Après avoir établi un diagnostic définitif et procédé à une évaluation minutieuse, le vétérinaire de votre chat, en consultation avec un vétérinaire oncologue, planifiera une intervention chirurgicale pour exciser la masse tumorale ainsi qu’une partie de l’os concerné. Votre vétérinaire oncologue proposera également une chimiothérapie associée à une radiothérapie pour renforcer l’efficacité du traitement. Des aliments mous sont recommandés après la chirurgie pour prévenir l’ulcération de la tumeur et faciliter l’ingestion de nourriture.
Vie et gestion
Le pronostic dépend du stade, de la localisation, de l’étendue des métastases, et de l’étendue de la masse tumorale retirée lors de la chirurgie. Malheureusement, le pronostic global chez la plupart des chats n’est pas bon et la plupart d’entre eux meurent en raison d’une perte de poids rapide, d’une incapacité à avaler correctement et de la propagation de la tumeur. Le traitement vise donc à améliorer la qualité de vie de l’animal.
Après la chirurgie, vous devez vous attendre à ce que votre chat soit endolori. Votre vétérinaire vous donnera des médicaments contre la douleur pour minimiser l’inconfort de votre chat, qui doivent être utilisés avec prudence (l’un des accidents les plus évitables avec les animaux de compagnie est le surdosage de médicaments). Suivez scrupuleusement toutes les instructions de votre vétérinaire et limitez l’activité de votre chat pendant sa guérison, en lui réservant un endroit calme où il pourra se reposer, loin des activités domestiques, des enfants et des autres animaux.
Il est important de surveiller la consommation de nourriture et d’eau de votre chat pendant sa convalescence. En raison de l’atteinte de la cavité buccale, ces patients ne sont pas en mesure de s’alimenter pendant plusieurs jours. Votre vétérinaire établira un plan de régime, qui comprendra des aliments très appétissants et nutritifs. Comme les chats atteints ont déjà tendance à perdre du poids, il est de la plus haute importance de leur fournir de la nourriture pour maintenir leur poids corporel dans la fourchette normale.
En outre, les médicaments de chimiothérapie peuvent avoir des effets secondaires toxiques. Votre vétérinaire devra donc surveiller de près la stabilité de votre chat, en modifiant le dosage si nécessaire. Il effectuera également des radiographies de routine du crâne et des poumons, et vous demandera d’amener le chat pour des visites d’évaluation régulières afin de vérifier les progrès et les récidives.
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