Giardiase chez le chat
La giardiase est une affection médicale qui désigne une infection intestinale causée par le parasite protozoaire giardia. Ce parasite peut également infecter les animaux, y compris les chats. La giardia est le parasite intestinal le plus courant chez l’homme.
La contamination peut provenir d’un contact direct ou indirect avec la progéniture infectée (kystes), mais généralement, les chats contractent l’infection en ingérant les kystes infectieux qui sont excrétés par un autre animal dans ses excréments. Les organismes, une fois ingérés, pénètrent dans l’intestin et provoquent souvent des diarrhées. Le traitement de cette infection se fait généralement en ambulatoire et le pronostic est bon.
Symptômes et types
Les symptômes sont plus apparents chez les jeunes animaux que chez les animaux âgés et peuvent être de nature soudaine, temporaire, intermittente ou chronique. Dans certains cas, les chats présentent une diarrhée molle, écumeuse, graisseuse, avec une odeur forte et désagréable ou un excès de mucus.
Causes
L’une des méthodes de propagation de ce parasite est l’ingestion de matières fécales infectées, car les kystes sont éliminés des intestins par les selles. Mais la cause la plus courante de transmission est en fait d’origine hydrique, car le parasite Giardia préfère les environnements frais et humides. Jusqu’à 100 % des animaux logés dans des chenils développeront cette infection en raison de l’exposition massive et des espaces de vie étroitement partagés. En général, la prévalence de l’infection chez les chats est relativement faible : seuls 11 % des chats sont diagnostiqués avec cette infection.
Diagnostic
Votre vétérinaire voudra éliminer les autres causes possibles de l’infection intestinale, telles qu’une mauvaise digestion (maldigestion), des nutriments non absorbés (malabsorption) ou une maladie inflammatoire de l’intestin (MII), avant de recommander une option de traitement pour votre chat. Votre vétérinaire voudra également faire la différence entre la giardia et d’autres causes primaires de diarrhée du gros intestin. Un frottis fécal est normalement suffisant pour tester la présence du parasite giardia, puisque l’organisme est principalement détecté dans les selles, bien qu’il soit possible d’obtenir un résultat faussement positif.
Traitement
Le traitement se fait généralement en ambulatoire, sauf si l’infection a rendu votre chat malade et faible. Les médicaments prescrits, ainsi qu’un bain soigneux de votre chat, devraient suffire à éliminer le parasite du corps de votre chat et à réduire la probabilité d’une infection répétée. Le problème est qu’une infection continue (chronique) peut être débilitante pour l’organisme de votre chat. Des examens fécaux répétés seront donc souvent nécessaires pour confirmer que l’infection a été entièrement éliminée.
Vie et gestion
Il est important d’observer votre chat pour détecter les signes de déshydratation, en particulier chez les jeunes chats et les chatons. La déshydratation peut rapidement mettre la vie du chat en danger. L’administration complète des médicaments prescrits et les visites de contrôle de votre chat sont essentielles à la réussite de son rétablissement.
Prévention
Étant donné que l’une des plus fortes probabilités d’infection est le temps passé dans un chenil, recherchez des endroits offrant des espaces privés pour les animaux de compagnie lorsque cela est possible afin d’éviter la contamination par les autres animaux.
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