Trichomonose chez le chat
Les protozoaires sont des micro-organismes unicellulaires appartenant au royaume des protistes, qui comprend plusieurs autres micro-organismes unicellulaires. Les protozoaires se distinguent par leur comportement animal, en ce sens qu’ils sont capables de se déplacer d’un endroit à l’autre par leurs propres moyens et de consommer de la matière organique comme source d’énergie, comme le font les animaux.
Certains protozoaires ont été découverts comme étant nuisibles aux animaux et aux humains, prenant une forme parasitaire et infectant un animal hôte. La trichomonase est une maladie causée par un type de protozoaire anaérobie (capable de vivre sans oxygène) appelé trichomonas. Habitant normalement le gros intestin, les trichomonas provoquent une inflammation du gros intestin.
Les jeunes chats de moins d’un an sont les plus exposés à cette infection. Bien qu’il soit très peu probable qu’elle soit transmise à l’homme ou au chien, il faut veiller à empêcher la propagation de cette infection à d’autres chats.
Symptômes et types
- Diarrhée intermittente
- La diarrhée peut contenir du sang et du mucus.
- Gonflement et rougeur de l’anus
- Douleur dans la zone anale
- Protrusion du rectum par l’anus dans les cas graves
Causes
Infection à protozoaires
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé et des activités récentes de votre chat. Votre vétérinaire procédera ensuite à un examen physique complet de votre chat. Les analyses de laboratoire standard comprendront un profil chimique sanguin, une numération globulaire complète, un panel d’électrolytes, une analyse fécale et une analyse d’urine afin de déterminer l’origine exacte des symptômes et l’organisme responsable. Les résultats des tests de laboratoire sont souvent normaux chez les chats atteints, à l’exception des dérèglements liés à la diarrhée.
Si votre chat est incapable de produire un échantillon fécal, une autre méthode de prélèvement est l’écouvillonnage fécal, par lequel un coton-tige est inséré dans l’anus afin de recueillir une quantité suffisante pour l’analyse. Le parasite, s’il est présent, sera visible au microscope par ses queues caractéristiques, et permettra de le différencier des autres formes parasitaires. Ce type de culture fécale peut également être utilisé pour cultiver le parasite afin de confirmer le diagnostic.
Un test plus spécifique et plus avancé appelé PCR (réaction en chaîne par polymérase) peut également être disponible pour le diagnostic de confirmation. Il s’agit du meilleur test de confirmation, car il est plus sensible et montre la présence du matériel génétique qui compose l’organisme trichomonas. La possibilité d’utiliser ce test à des fins de diagnostic dépendra de l’accès rapide de votre vétérinaire à un laboratoire capable d’effectuer l’analyse.
Traitement
La maladie peut disparaître d’elle-même chez certains animaux, mais en général, un traitement est nécessaire pour éradiquer l’infection.
Vie et gestion
Une rechute de la diarrhée est fréquente, même lorsqu’un traitement approprié est employé. Il est important de considérer que le stress, les voyages, les changements de régime alimentaire et les traitements pour d’autres affections peuvent entraîner une rechute de cette maladie.
Bien que le trichomonas ne se soit pas avéré transmissible à l’homme jusqu’à présent, il convient de prendre les mêmes précautions que pour toute maladie susceptible d’être contagieuse. Le port de gants jetables lors du changement de litière et le nettoyage minutieux et régulier des mains et de la zone environnante sont des recommandations standard. En outre, les propriétaires de chats dont le système immunitaire est affaibli devraient éviter de nettoyer le bac à litière.
Image : Africa Studio via Shutterstock
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