Ulcères cutanés chez le chat

Dermatoses érosives ou ulcéreuses chez les chats

Dans le cas des ulcères, les couches superficielles de la peau sont complètement compromises, car les défauts pénètrent profondément dans la peau. Les ulcères nécessitent des soins attentifs pour éviter les infections et ont tendance à guérir lentement. Les érosions sont des défauts peu profonds de la peau qui n’affectent que les couches supérieures de la peau. Les érosions peuvent être assez douloureuses, mais elles ont tendance à guérir rapidement si la peau est protégée et si la cause sous-jacente est éliminée.

Les dermatoses érosives ou ulcéreuses appartiennent à un groupe de troubles cutanés dissemblables caractérisés par la présence d’érosions ou d’ulcères.

Symptômes et types

Les symptômes dépendent de la cause sous-jacente. Cependant, ils peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

Alopécie
Érosions ou ulcères, qui peuvent se trouver n’importe où sur le corps
Lésions uniques ou multiples, qui peuvent être enflammées (indiquées par une rougeur et un gonflement).
Lésions sur les points de pression (là où la peau est la plus proche de l’os)
Écoulement sec à la surface d’une lésion cutanée (croûte) ; ou écoulement humide suintant de la lésion.
Dépigmentation de la peau et/ou des cheveux

Causes

Les causes courantes d’ulcères et d’érosions cutanés sont les brûlures, les traumatismes et les infections cutanées, ainsi que des affections plus complexes, comme les réactions aux médicaments, certains types de cancers et les maladies auto-immunes de la peau. Une grande variété d’affections peut entraîner des érosions ou des ulcères de la peau. Les virus peuvent également être à l’origine d’érosions ou d’ulcères, et peuvent sembler identiques à des brûlures ou des traumatismes.

Votre vétérinaire devra peut-être effectuer une batterie de tests, notamment des analyses de sang, des cultures pour différents types d’infections et des biopsies cutanées, afin de déterminer la cause profonde de la réaction et de prescrire un traitement approprié.

Dans certains cas, il est impossible d’identifier une cause sous-jacente. Si c’est le cas, votre vétérinaire posera un diagnostic de trouble ou de maladie idiopathique.

Voici une liste partielle des troubles qui provoquent des érosions ou des ulcères de la peau :

Troubles à médiation immunitaire

Inflammation des vaisseaux sanguins (vascularite)
Nécrolyse épidermique toxique (mort des tissus, généralement induite par des médicaments)
Ulcère indolent félin : ulcère labial inactif, à cicatrisation lente, ne causant que peu ou pas de douleur ; également appelé ulcère du rongeur, mais n’est pas lié aux rongeurs. Généralement causé par une sensibilité aux piqûres de puces ou par des allergies alimentaires.
Pemphigus (trouble auto-immun dans lequel le système immunitaire attaque la peau)

Troubles infectieux

Infection de la peau causée par un staphylocoque, caractérisée par la présence de pus (pyodermie).
Infections fongiques ou mycosiques profondes (champignons parasites), telles que la sporotrichose, la cryptococcose et l’histoplasmose.
Infections fongiques superficielles, comme la dermatite à Malassezia et la dermatophytose.
Bactéries actinomycétiques, telles que Nocardia, Actinomyces et Streptomyce ; les indications d’une infection bactérienne actinomycétique sont similaires à celles d’une infection fongique.
Vache féline ; transmise par la morsure d’un rongeur.
Affections liées au virus de l’immunodéficience féline (FIV) et au virus de la leucémie féline (FeLV)

Troubles parasitaires

Gale démodécique (démodicose)
Gale notoedrique (affecte les chats)
Allergie aux piqûres de puces
Troubles congénitaux/héréditaires

Troubles congénitaux/héréditaires

Diverses affections cutanées dans lesquelles la peau est anormale à la naissance (c’est-à-dire une anomalie congénitale), et qui peuvent être héritées ou non.

Troubles du métabolisme

Production excessive de stéroïdes par les glandes surrénales (hyperadrénocorticisme), surtout lorsqu’elle se complique d’infections secondaires ou de dépôts de calcium dans la peau (calcinosis cutis).

Cancer

Carcinome épidermoïde
Tumeurs des mastocytes
Lymphome de la peau (mycosis fongoïde)

Trouble nutritionnel

Dermatose due au zinc

Divers

Brûlures thermiques, électriques, solaires ou chimiques
Engelures
Irritants chimiques
Morsures de serpents et d’insectes venimeux

Diagnostic

Votre vétérinaire commencera par une anamnèse complète et un examen physique. Ceci est particulièrement important en raison de la liste différentielle étendue (voir Causes). De nombreuses causes présentent des différences subtiles d’aspect et de distribution.

La grande variété des causes possibles et les similitudes de nombreuses manifestations font du diagnostic et du traitement d’un trouble dermatologique de la peau un véritable défi. Une anamnèse approfondie, que vous fournirez, sera nécessaire pour que la véritable nature du trouble soit mise en évidence.

L’historique des démangeaisons sera pris en compte, ainsi que les incidences d’exposition à des organismes infectieux, et l’historique des voyages récents (pour tenir compte de certaines maladies fongiques qui peuvent être acquises dans des environnements autres que celui dans lequel vous et votre chat vivez). Le régime alimentaire et tout autre signe de réaction systémique (corps entier) seront également enregistrés.

Les lésions, ulcères et ampoules devront être biopsiés pour une analyse approfondie. Votre vétérinaire effectuera une biopsie histologique de la peau – une analyse des tissus malades – ainsi que des cultures mycobactériennes et/ou fongiques, et des évaluations du liquide et du pus provenant de la lésion ou de la cloque.

Un échantillon aspiré des fluides et un examen microscopique ultérieur des cellules impliquées dans le fluide seront également utilisés pour déterminer la présence d’une infection bactérienne, qu’elle soit aérobie ou anaérobie (bactéries qui peuvent vivre avec ou sans oxygène, respectivement).

Le traitement peut être administré en ambulatoire pour la plupart des troubles cutanés, mais les méthodes de traitement et les médicaments varient. Votre vétérinaire établira un programme de gestion adapté au cas particulier de votre chat ; si la cause de la dermatose est connue, des traitements médicamenteux spécifiques pourront alors être prescrits.

Une méthode de traitement possible est l’hydrothérapie, qui peut être appliquée soit avec un bain à remous, soit en pulvérisant de l’eau fraîche sous pression contre la peau ulcérée. Tout d’abord, assurez-vous que votre vétérinaire approuve l’hydrothérapie comme traitement approprié pour l’état de votre chat.

Évitez la tentation d’appliquer des crèmes et des onguents en vente libre sur les érosions et les ulcères sans consulter d’abord votre vétérinaire, car certains produits couramment utilisés (comme ceux contenant de la néomycine) peuvent en fait retarder la guérison.

D’autres produits peuvent contenir de l’alcool ou d’autres ingrédients susceptibles d’infliger une douleur lors de l’application. Pour une guérison efficace et rapide, il est essentiel de garder la peau érodée ou ulcérée propre et protégée, avec un savon spécialement conçu pour les peaux sensibles.

Vie et gestion

Les soins de suivi se feront au cas par cas, et dépendront du processus pathologique, de la présence de maladies généralisées (systémiques), des médicaments utilisés pour traiter la peau et le corps, et des effets secondaires potentiels auxquels on peut s’attendre des médicaments.

Il est important d’assurer un suivi avec votre vétérinaire, en particulier pour les ulcères qui guérissent lentement ; l’évolution de la plaie doit être surveillée au moins toutes les deux semaines pour s’assurer que la guérison se déroule correctement et que l’infection n’a pas compliqué davantage le processus de guérison.

Image : Maria Sbytova via Shutterstock

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