Maladie des disques intervertébraux chez les chats
Bien que l’affection des disques intervertébraux (IDIV) soit moins fréquente chez les chats que chez les chiens, elle reste une affection grave. L’IDIV se produit lorsque les disques de rembourrage situés entre les vertèbres de la colonne vertébrale se gonflent ou éclatent (hernie) dans l’espace de la moelle épinière. Ces disques exercent alors une pression sur les nerfs qui traversent la moelle épinière, provoquant des douleurs, des lésions nerveuses, voire une paralysie.
Symptômes et types
Constitués d’une substance gélatineuse entourée d’une épaisse couche externe, les disques intervertébraux sont essentiellement les amortisseurs de la colonne vertébrale. Il existe deux types d’hernie discale chez le chat : Le type I et le type II, dont le type II présente généralement des signes et des symptômes moins graves.
Les symptômes de l’IVDD peuvent inclure :
- Manque de volonté de sauter
- Douleur et faiblesse dans les pattes arrière (boiterie)
- Comportement anxieux
- Pleurer de douleur
- Spasmes musculaires dans le dos ou le cou
- Dos ou cou voûté avec muscles tendus
- Réduction de l’appétit et du niveau d’activité
- Perte du contrôle de la vessie et/ou des intestins (incontinence urinaire et fécale, respectivement)
Causes
Dans le type I, que l’on trouve plus fréquemment dans la région du cou, les disques développent un durcissement (ou calcification) de la couche externe. Cela endommage le disque, ce qui lui permet de se briser plus facilement. Tout impact violent, tel qu’un saut ou un atterrissage, peut provoquer l’éclatement d’un ou de plusieurs disques, et la pression du matériau interne sur la moelle épinière. Dans le cas d’une hernie de type II, les disques se durcissent et deviennent fibreux sur une longue période et finissent par se rompre, se bomber et comprimer la moelle épinière.
Lorsque les nerfs de la moelle épinière sont comprimés, les impulsions nerveuses ne sont pas en mesure de transmettre leurs signaux à leur destination finale dans les membres, la vessie, etc. Si les dommages sont suffisamment graves, une paralysie et une perte du contrôle de la vessie et des intestins peuvent survenir. En fonction de l’emplacement du disque bombé, les signes peuvent apparaître n’importe où dans le corps, du cou aux pattes arrière. Chez les chats, les disques sont plus souvent bombés dans le cou et le haut du dos.
Diagnostic
L’examen de votre vétérinaire comprendra un examen neurologique complet, qui permettra de déterminer où se situe la lésion dans la moelle épinière. Des radiographies simples peuvent montrer une zone anormale de la colonne vertébrale. Cependant, comme la moelle épinière n’apparaît pas sur les radiographies, une imagerie spéciale peut être nécessaire pour localiser la source de la lésion.
Une de ces procédures, appelée myélogramme, consiste à injecter un colorant spécial dans la colonne vertébrale, qui entoure la moelle épinière et lui permet d’apparaître sur les radiographies. Ce test nécessite que l’animal soit mis sous anesthésie. Dans certains cas, des examens complémentaires, tels qu’une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou un scanner (tomographie assistée par ordinateur), peuvent également être utilisés pour localiser l’endroit où les nerfs sont pincés, ce qui est nécessaire pour une réparation chirurgicale.
Traitement
Selon la gravité de l’atteinte de la moelle épinière, le traitement peut aller du conservateur au chirurgical. Les soins conservateurs comprennent généralement un traitement avec des médicaments tels que des stéroïdes et des anti-inflammatoires pour réduire le gonflement de la moelle et atténuer la douleur. Le chat doit également être confiné dans une caisse ou une cage pour éviter que d’autres dommages ne se produisent pendant une période pouvant aller jusqu’à six semaines. Après une période de repos, il peut progressivement reprendre une activité normale.
Si les dommages sont trop graves et que le chat est paralysé ou incontinent, le traitement conservateur peut ne pas suffire. Dans ces cas, une chirurgie d’urgence est nécessaire pour ouvrir l’espace. Pour ce faire, on enlève une partie des vertèbres osseuses situées au-dessus de la moelle épinière (laminectomie). Cependant, même après l’opération, le chat peut ne pas se rétablir complètement.
La plupart des animaux atteints d’IDIV ont des spasmes des muscles du dos. Le traitement de ce symptôme comprend généralement des techniques de chaleur et de massage ainsi que des médicaments. Les médicaments couramment utilisés sont le diazépam et le méthocarbamol. Le diazépam est un relaxant musculaire qui est également utilisé pour calmer un animal et traiter les convulsions. Le méthocarbamol est un autre relaxant musculaire efficace pour traiter les spasmes musculaires causés par l’IDIV. Il agit directement sur le système nerveux et non sur les muscles eux-mêmes.
Vie et gestion
De nombreux chats atteints d’un cas léger à modéré d’IDIV retrouveront la sensibilité de leurs pattes et marcheront à nouveau. En outre, ceux qui subissent une intervention chirurgicale ont de meilleures chances de se rétablir s’ils sont opérés rapidement après le diagnostic initial. La rééducation des animaux après la chirurgie est importante pour aider les chats à retrouver leurs fonctions et accélérer leur rétablissement.
La qualité de vie de ces chats peut être bonne s’ils reçoivent des soins infirmiers appropriés. Cependant, certains ont des crises ultérieures d’IDIV plus tard dans leur vie et nécessiteront des soins et une gestion à vie.
Prévention
Maintenir le chat à un poids inférieur permet de réduire le stress sur sa colonne vertébrale et son cou. Une alimentation de bonne qualité devrait également permettre au chat de rester en bonne santé.
En raison de la nature congénitale de cette maladie, votre vétérinaire recommandera très probablement de ne pas faire reproduire les chats atteints de DMDIV.
Copyright @ 2020 HaustierWiki.