Stupéfaction et coma chez les chats

Conscience marginale et inconscience totale chez le chat

Le terme stupeur est utilisé si un animal est inconscient mais peut être réveillé par un stimulus externe très fort, alors qu’un patient dans le coma restera inconscient même si le même niveau de stimulus externe est appliqué. Les chats, quels que soient leur âge, leur race ou leur sexe, sont susceptibles de souffrir de cet état.

Symptômes et types

Les symptômes sont très variables selon la maladie primaire qui a entraîné la perte de conscience, qu’elle soit temporaire, comme dans le cas de la stupeur, ou durable, comme dans le cas du coma.

Le principal symptôme est un niveau variable d’inconscience, le degré de conscience dépendant de la nature et de la gravité de la maladie sous-jacente.

Causes

Drogues qui entraînent une perte de conscience
Taux de glucose sanguin anormalement bas (hypoglycémie)
Taux de glucose sanguin anormalement élevé (hyperglycémie)
Taux de sodium anormalement élevé dans le sang (hypernatrémie)
Taux de sodium anormalement bas dans le sang (hyponatrémie)
Faible pression sanguine
Insuffisance rénale
Maladie cérébrale primaire
Traumatisme, en particulier à la tête et au cerveau
Infections (virales, bactériennes, parasitaires, fongiques)
Cause inconnue (idiopathique)
À médiation immunitaire (le système immunitaire réagit de manière excessive ou attaque l’organisme)
Toxicité chimique ou médicamenteuse

Diagnostic

Ces deux affections constituent des urgences sanitaires et nécessitent que vous emmeniez immédiatement votre chat chez un vétérinaire pour le soigner. Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’historique des symptômes. Après avoir recueilli les antécédents détaillés de votre chat, votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chat. Les tests de laboratoire comprendront une numération sanguine complète (NFS), un profil biochimique et une analyse d’urine. Un certain nombre de maladies/conditions peuvent entraîner ces symptômes et les tests de laboratoire permettront de déceler toute anomalie qui pourrait être liée à une maladie sous-jacente.

Par exemple, en cas de toxicité au plomb, des globules rouges anormaux apparaissent généralement dans les tests de numération globulaire complète. En cas d’infection et d’inflammation, on observera une augmentation du nombre de globules blancs, des cellules qui se multiplient en réponse aux infections et aux traumatismes.

Le profil biochimique peut indiquer des valeurs inférieures ou supérieures à la normale de glucose dans le sang, des niveaux supérieurs à la normale de sodium dans le sang et une accumulation dans le sang de déchets azotés (urée), qui sont habituellement excrétés hors du corps par l’urine.

L’analyse d’urine peut indiquer des niveaux élevés de glucose dans l’urine, un signe courant dans le diabète sucré ; des niveaux anormalement élevés de protéines qui ne sont normalement pas présentes dans l’urine, comme dans le cas des maladies à médiation immunitaire ; et des cristaux anormaux dans l’urine, comme ce que l’on observe en présence d’une maladie du foie ou d’une toxicité à l’éthylèneglycol.

Si la cause n’est pas aussi évidente, des tests plus spécifiques peuvent être nécessaires pour diagnostiquer la maladie sous-jacente. Les infections sont l’un des plus importants facteurs de risque de stupeur ou de coma, en particulier en cas d’infections non traitées. Votre vétérinaire effectuera des tests pour détecter diverses infections courantes chez les chats et connues pour provoquer des symptômes graves comme la stupeur ou le coma.

Un saignement à l’intérieur du cerveau est également une cause possible de stupeur ou de coma, et votre vétérinaire peut demander des tests pour mesurer les mécanismes normaux de coagulation du sang dans le système de votre chat. Outre les analyses et les tests de laboratoire, les diagnostics visuels peuvent également être utilisés avec grand profit. Les radiographies de l’abdomen et du thorax peuvent être utilisées pour confirmer la présence d’une maladie dans ces zones ou l’apparition de changements dans les organes. De même, les radiographies de la tête peuvent être utilisées pour évaluer si une blessure inconnue s’est produite, s’il y a une fracture, une inflammation ou toute autre blessure qui pourrait affecter la capacité du cerveau à fonctionner normalement.

Votre médecin devra déterminer quelle machine donnera l’image la plus nette de la tête. Dans certains cas, la radiographie peut ne pas suffire et une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) sera nécessaire pour diagnostiquer la présence d’une hémorragie, d’une fracture, d’une masse, d’une accumulation de liquide ou d’un corps étranger pénétrant dans le crâne et/ou le cerveau. Un électrocardiogramme (ECG) peut également être utilisé pour évaluer les fonctions cardiaques, car les maladies et anomalies cardiaques peuvent également entraîner une stupeur ou un coma.

Traitement

Il s’agit d’une urgence sanitaire et vous devez immédiatement emmener votre chat dans un hôpital vétérinaire. L’objectif principal du traitement d’urgence est de sauver la vie du patient, et il sera commencé aussi vite que possible. Parallèlement au traitement d’urgence, des efforts seront faits pour diagnostiquer la cause sous-jacente afin de la traiter. La supplémentation en oxygène est commencée dès que le patient est reçu à l’hôpital dans un état de stupeur ou de coma.

En cas de perte excessive de liquide, de petites quantités de liquides intraveineux seront administrées pour compenser les déficits en liquide. On évite généralement d’administrer de grandes quantités de liquides, car cette pratique peut aggraver le gonflement du cerveau chez les patients souffrant d’œdème (gonflement) cérébral.

En cas de traumatisme crânien, la tête du chat sera maintenue surélevée par rapport au reste du corps pour éviter un gonflement supplémentaire du cerveau. Si des crises d’épilepsie sont également un problème, des médicaments seront administrés pour les contrôler, car elles peuvent également entraîner un gonflement supplémentaire du cerveau. Pour surmonter le gonflement du cerveau, des médicaments sont administrés pour favoriser la miction afin d’éliminer le liquide accumulé dans le cerveau. En cas de traumatisme crânien grave ou d’œdème cérébral important, une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour retirer le liquide du cerveau et réduire l’œdème afin de sauver la vie du patient. En cas d’infection, des antibiotiques peuvent être administrés pour contrôler les symptômes liés à l’infection et l’éliminer du corps.

Vie et gestion

La stupeur et le coma sont des urgences qui nécessitent des soins et un traitement hospitaliers intensifs. Le pronostic global dépend largement du traitement de la maladie ou de l’affection sous-jacente. Une attention particulière doit être accordée à la nutrition, car ces patients ne sont pas capables de s’alimenter, surtout pendant la période où ils sont partiellement ou totalement inconscients. Même après avoir repris conscience, ces patients doivent être surveillés de près afin de détecter tout nouvel épisode de symptômes similaires.

À la maison, votre chat doit bénéficier d’un repos et d’un isolement appropriés jusqu’à ce qu’il ait complètement récupéré. Vous devrez aménager un endroit dans la maison où votre chat pourra se reposer confortablement et tranquillement, loin des autres animaux domestiques, des enfants actifs et des entrées fréquentées. Pour faciliter la période de récupération de votre chat, placez les gamelles et la litière à proximité de l’endroit où il se repose afin qu’il n’ait pas à faire beaucoup d’efforts. Bien que vous souhaitiez donner à votre chat le plus de tranquillité possible, vous devrez le surveiller fréquemment, en observant sa respiration et son rythme.

Les médicaments et l’alimentation doivent être administrés à temps, comme prévu. Si votre chat est trop faible pour manger une quantité suffisante de nourriture par lui-même, vous devrez l’aider à manger, à l’aide d’une seringue ou d’une sonde. Votre vétérinaire vous conseillera sur la méthode à utiliser et la façon de procéder.

Si vous constatez des symptômes fâcheux, consultez immédiatement votre vétérinaire.

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