Par Lorie Huston, DVM
Il peut être assez effrayant de voir votre chat souffrir, surtout si vous ne savez pas si la situation doit être considérée comme une urgence. En cas de doute, contactez toujours votre vétérinaire ou l’hôpital vétérinaire le plus proche. Mais pour mieux vous préparer, voici quelques-unes des urgences les plus courantes concernant les chats que l’on retrouve dans les hôpitaux vétérinaires d’urgence du pays.
Étouffement, toux et/ou difficulté à respirer
L’étouffement peut être un problème grave, même si les symptômes disparaissent en quelques secondes. Le manque d’oxygénation ou l’accumulation de liquide dans les poumons peut être une conséquence dangereuse de l’étouffement.
Toute difficulté à respirer doit également être considérée comme un problème grave, nécessitant une évaluation immédiate par un vétérinaire. Des radiographies sont souvent nécessaires pour évaluer les poumons et les voies respiratoires.
La toux est un symptôme vague de plusieurs possibilités, notamment des virus, des bactéries, une pneumonie fongique, une bronchite allergique ou même une maladie cardiaque congénitale. Tout compromis dans la capacité respiratoire de votre animal doit être évalué par un vétérinaire dès que possible.
Vomissements et diarrhée
Les vomissements et/ou la diarrhée peuvent être causés par de nombreuses causes différentes, notamment un changement soudain de régime ; des parasites, une indiscrétion alimentaire, des maladies infectieuses, des toxines, etc. Certains cas de vomissements ou de diarrhée peuvent être bénins et se résorber d’eux-mêmes. Cependant, des vomissements et une diarrhée persistants ou graves peuvent être problématiques. Votre chat peut rapidement se déshydrater avec ces symptômes. Selon la cause sous-jacente, les symptômes peuvent s’aggraver considérablement en quelques heures.
Traumatisme
Un traumatisme peut résulter d’un choc avec une voiture, d’une attaque par un animal, d’une chute d’une hauteur élevée ou de tout autre type d’accident. Le traumatisme peut entraîner une perte de sang, un choc, des os cassés, des lacérations et autres blessures externes, une hémorragie interne, des blessures internes et de la douleur. Il peut mettre la vie de votre chat en danger. Si votre chat subit un quelconque traumatisme, il doit être examiné par votre vétérinaire, même s’il semble indemne au départ. Les complications liées à un traumatisme ne sont pas rares et une intervention précoce donnera à votre chat les meilleures chances de se rétablir.
Ingestion de toxines
Il existe de nombreuses substances qui peuvent être toxiques pour les chats. Parmi les plus dangereuses, on trouve les plantes connues sous le nom de lys véritables. L’antigel est une autre toxine potentielle qui peut être mortelle. Les produits chimiques de nettoyage, les médicaments (sur ordonnance ou en vente libre), les produits de jardinage (engrais, plantes, bulbes), le chocolat, les rodenticides et les insecticides sont d’autres toxines potentielles. En cas de doute sur la toxicité d’une substance, demandez conseil à votre vétérinaire.
Ingestion de corps étranger
Les chats sont curieux par nature, et beaucoup sont joueurs. Tout corps étranger ingéré peut devenir problématique, soit en provoquant des problèmes gastro-intestinaux tels que des obstructions ou des perforations intestinales, soit en se coinçant dans la gorge ou la trachée, provoquant un étouffement et éventuellement une suffocation. Les corps étrangers linéaires sont un problème particulièrement courant chez les chats. Il peut s’agir de ficelle, de corde, de ruban, de fil de pêche et d’autres objets similaires.
Réactions allergiques
Les chats peuvent développer des réactions allergiques. Les causes de ces réactions vont de la sensibilité aux vaccins aux piqûres d’insectes. Une réaction anaphylactique est la forme la plus grave de réaction allergique. Les symptômes de l’anaphylaxie sont les suivants : vomissements, diarrhée, léthargie, difficultés respiratoires et collapsus. Les chats peuvent également souffrir de réactions allergiques telles qu’un gonflement du visage, de l’urticaire et des démangeaisons. Des soins sont nécessaires si vous soupçonnez une réaction allergique chez votre animal.
Douleur
La douleur peut survenir chez les animaux de compagnie pour plusieurs raisons et peut se manifester de diverses manières. Les allées et venues, l’agitation, le halètement, l’accélération du rythme cardiaque, voire l’agressivité, sont autant de symptômes d’une douleur possible. L’arthrite, les maladies dentaires et les traumatismes font partie des causes les plus courantes de la douleur. Si vous pensez que votre chat souffre, demandez l’aide d’un vétérinaire.
Crises d’épilepsie
Les crises d’épilepsie sont des épisodes d’activité électrique anormale dans le cerveau. Elles peuvent être déclenchées par des problèmes intracrâniens (tels que l’épilepsie, des tumeurs cérébrales ou un gonflement du cerveau) ou extracrâniens (tels que l’hypoglycémie, des perturbations électrolytiques, etc.) Toute crise peut mettre la vie en danger. Les crises peuvent être isolées ou groupées, et peuvent survenir à tout moment et à toute fréquence. Si votre animal est victime d’une crise, consultez un vétérinaire le plus rapidement possible.
Difficulté à uriner
La difficulté à uriner n’est pas seulement le symptôme d’une infection des voies urinaires. De nombreux animaux domestiques font des efforts pour uriner s’ils ont des cristaux ou des pierres dans leur vessie. L’inflammation, les caillots sanguins, le cancer ou même le stress peuvent tous causer des difficultés à uriner. Si votre chat fait des efforts et ne parvient pas à uriner, il s’agit d’une urgence vitale qui doit être traitée immédiatement par un vétérinaire.
Blessures de bagarres/abcès
Toute lacération, perforation ou plaie ouverte nécessite l’intervention d’un vétérinaire. Les abcès résultent de plaies qui se sont infectées. Ils apparaissent d’abord comme un gonflement fluctuant sous la peau. Finalement, l’abcès peut se rompre et se drainer. Les abcès peuvent continuer à se reproduire si l’infection n’est pas contrôlée. Votre chat aura probablement besoin d’antibiotiques et votre vétérinaire devra peut-être nettoyer la plaie et retirer les tissus morts.
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