Taylorella equigenitalis chez le cheval
La métrite contagieuse équine (MCE) est une maladie vénérienne extrêmement contagieuse qui s’acquiert principalement par la reproduction. Bien que cette maladie puisse être transmise par les juments ou les étalons, c’est la jument qui subit les effets néfastes de l’infection. Les étalons ne présentent aucun symptôme de la CEM, mais les juments ont souvent des pertes vaginales épaisses et sont incapables de concevoir pendant la période où l’infection est active.
Il s’agit généralement d’une maladie non mortelle, et même si elle n’est pas traitée, l’organisme de la jument élimine généralement l’infection d’elle-même en quelques semaines. Les tests sanguins peuvent identifier l’infection, mais ils peuvent seulement indiquer que la jument a eu l’infection, et non si l’infection est toujours active.
La CEM est une maladie bactérienne causée par Taylorella equigenitalis, et peut être traitée par des lavages antibactériens, ce qui est recommandé.
Symptômes et types
Les symptômes chez la jument se manifestent généralement entre 10 et 14 jours après l’accouplement avec des étalons infectés. (Remarque : les étalons ne présentent pas de symptômes.) Il est à noter que seulement 40 % environ des juments infectées présentent des signes cliniques. Celles qui le font présentent des pertes vaginales laiteuses et purulentes. Ces pertes peuvent être de couleur grise et ont souvent une consistance épaisse. Les autres symptômes sont les suivants :
- Inflammation de la paroi de l’utérus (endométrite)
- Inflammation du col de l’utérus
- Incapacité à concevoir
Causes
La CEM est causée par la bactérie T. equigenitalis. Elle se contracte lors de contacts sexuels avec un cheval infecté, généralement d’un étalon à une jument. Elle peut également être transmise par des instruments contaminés. La CEM est principalement une maladie observée à l’étranger. Actuellement, elle n’est présente aux États-Unis que de manière très sporadique. Elle est considérée comme une maladie à déclaration obligatoire, ce qui signifie que si elle est diagnostiquée, le vétérinaire traitant doit la signaler à l’USDA pour un suivi ultérieur.
Diagnostic
La seule façon de diagnostiquer de manière vérifiable la métrite contagieuse équine est d’effectuer des tests de laboratoire dans un environnement clinique. Comme il s’agit d’une maladie hautement contagieuse, le cheval doit rester en isolement complet jusqu’à ce que votre vétérinaire ait eu l’occasion d’examiner votre cheval et d’obtenir un diagnostic.
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre cheval, avec un profil sanguin complet et une analyse d’urine. Il devra également prélever un échantillon de l’écoulement vulvaire et des cellules tissulaires de l’appareil génital de la jument, ainsi qu’un échantillon d’éjaculat ou de pré-éjaculat de l’étalon pour des analyses de laboratoire.
Traitement
Bien que l’infection soit plus un désagrément qu’une source d’inquiétude sérieuse, il est tout de même bénéfique pour l’animal de la faire traiter. Heureusement, la métrite contagieuse équine est assez facile à traiter. L’organisme qui en est à l’origine semble répondre assez bien à la plupart des traitements antibiotiques, ainsi qu’aux lavages désinfectants des organes génitaux. L’organisme peut facilement se cacher dans les plis des organes génitaux, ce qui rend difficile l’élimination complète de la maladie du premier coup.
Les étalons et les juments peuvent être traités avec une solution de clorhexidine et une pommade de nitrofurazone, qui seront utilisées pour nettoyer et traiter les organes génitaux jusqu’à ce que l’infection soit passée.
Vie et gestion
En raison de sa nature hautement infectieuse, la CEM est un problème sérieux pour les éleveurs de chevaux. Il est indispensable de laisser au cheval suffisamment de temps pour se reposer et guérir complètement des effets de cette affection, et il est essentiel de l’isoler des autres chevaux, en particulier du sexe opposé.
Il faut souvent plus d’un essai pour que l’organisme soit complètement expulsé du système. Il est donc important d’accorder suffisamment de temps au traitement de cette infection pour contrôler la propagation de cette maladie parmi votre population équine.
Prévention
La prévention est le principal moyen de contrôler cette maladie sexuellement transmissible. Il existe des tests pour identifier la CEM. En veillant à ce que tous vos chevaux soient contrôlés et que tous les chevaux introduits dans votre groupe à des fins d’accouplement soient testés, vous contribuerez à réduire considérablement les effets de cette maladie sur l’ensemble de la population équine.
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